帰って来ましたー！

メインから、無事帰って来ましたー！

土曜はちょっと肌寒かったけど（コネチカは良い天気でしたがメインまで上がると曇り空で寒かったです）、日曜日はもうこれ以上ない！好天に恵まれて、最高の旅になりました。

トップの写真はアケーディア国立公園でのもの。

出発前のバンバンと（恒例のお守り写真です）、メモリアルデーということで、近所に星条旗を掲げてるお宅が何軒かあったので、それも写真に収めてみましたよ〜。

それでは取り急ぎの帰還報告でした。

旅行記はまた後日アップしまっす！

memorial day

この週末はメモリアルデーの３連休。
今日明日とメイン州までドライブに行って来まーす！

目指すは東海岸唯一の国立公園、アケーディアナショナルパーク。
途中でL.L.Beanの本店にも立ち寄れればなあと妄想してますよー。

片道７時間のロングドライブ。
頑張れＦ氏！
バンバンも良い子でお留守番しててねー。

では、行ってきます！！！

転職しました

えー、ワタクシＹ、５月１日付で転職致しました。

１ヶ月ほど前、ここでも「いろいろバタバタしてますー」とつぶやいてましたが、バタバタの正体はこれだったのです。

今まではＦ氏と同じ大学で研究員をしてたのですが（部署は違います）、元々企業に行きたかったワタクシ。１年前から就職活動を始め、無事今の会社に採用となりました。

めまぐるしかった今週１週間のおさらいをすると・・・

• まず、月曜日にラボでの最後のプレゼンテーションをし（４５枚のスライドを４５分でしゃべり切りましたー！Nice work!とみんなに褒めてもらえましたよ。後はこれを早いとこ論文にまとめなくては。学生のＭさんと遠隔操作で頑張ります！）

• 火曜にラボメンバーでのお別れランチ（Sushi on Chapelという新しくできたばかりの日本食屋に行きましたよ。生魚が苦手なボスも、つたない箸使いで頑張ってお刺身食べてくれました！）

• そして水曜がLast Day。この日もぎりぎりまで実験してましたが、その間に退職の手続きを済ませ、ラボメンバー、事務の人、隣のラボの友達、FedExのおじさんにも御礼を言って（その都度何回Hugしたことか！）、学生のＭさんにいろいろ引き継ぎをして、デスクを片づけて、、、朝９時から夜１０時まで走り回ってました。

最後はやっぱりちょっと涙腺が緩みましたね〜。
火曜のパーティーでみんなにも言いましたが、「学生時代から数えると５つめのラボ、その中でも間違いなく最高に楽しいラボだった」と・・・　仕事内容での不満はゼロではなかったけど、それを除けば本当に最高のラボ、最高の仲間達でした。

• でも、ゆっくり感傷に浸ってる時間はありません。

木曜には早速新しい会社での1st Dayです。

９時には出勤してね、とのことで、家を８時に出発！
Ｆ氏を大学まで送って行って１５分、そこから会社までは高速で２０分。Guilfordという閑静な町をぐんぐん海まで南下して、会社はもろに目の前が海！の絶好地にあります。
私のデスクからもマリーナが一望できますよ〜。

会社は小さなベンチャーで、とにかくいろんなことがとても早く動いていく感じですね。
まだ始まって２日ですのでもう何が何やら？ついてくだけで精一杯の状態ですが、机を並べる先輩サイエンティストのＧさん（アメリカ人）、ＲＡ（Research Associate）のＦさん（日本語が少しできる？中国人）がとても良くしてくれますし（そしてテキパキとよく働きます）、直属のボスのＪさん（アメリカ人）、ＣＥＯのＪさん（アメリカ人）は当然ですがものすごい賢くて切れ者です。他にもあっちこっちにいろんなコラボレーターがいて、その辺の絡みも楽しみですね。みんなで協力していい仕事ができればなあと思ってます。

ということで、今日のおまけはトップに桜の写真（前任地の中庭に咲く見事な枝垂れ桜。ここの桜も今年で３度目だけど、今回のお花見はちょっぴり切なかったですね）

最後に、ボスと、仲良くしてた４人の女性陣達から頂いたメールを（一部改変して）転載しますね。

ボス：

Dear Y,

It’s been a real pleasure to work with you and know you!
Thank you for being a part of our lab and for all your contributions, understanding, and hard work.
I wish you all the very best in your future endeavors.
We’ll all miss you very much!!!

Best regards,
N

（とにかく、ボスには何から何までよくしてもらって、本当に感謝の言葉もありません。夏には毎年恒例のホームパーティーを開くので、Ｙも来るように！とお誘い頂きました。すごく賢くって野心家だけど、いつもフェアーで、家族や部下など、とにかく人を大事にする姿勢。これからもずっと見習って、目標にしたいと思います。）

Ｈさん：

Oh Y,
It is so empty and depressing without you! :(
Its lucky I was experimenting upstairs because then I didnt have to be reminded
you were gone and that your desk is so empty!
I wish you all the best in your new place - happiness, friendship, success!!
Enjoy :)
Missing you already,
H

（Ｈさんは元気印のイギリス娘　仕事も遊びも１２０％の出力で臨むＨさん。彼女を見てると私の若い頃を思い出しますね〜♪なんちゃって。happiness, friendship, successという言葉が如何にもＨさんらしいです。カメラ好きなのもありいろいろ情報交換してました）

Ｚさん：

Dear Y,

thank you for a nice email.
Just wanted to let you know that we all miss you a lot.  Don't forget us.
Wish you a happy end of the week and new beginning.
Best wishes,
Z.

（Ｚさん（クロアチア人）はうち一番のきっちりやさん！人生にはたくさんappreciateすることがある、って彼女の名言は一生忘れません！仕事でもいっぱい助けて頂きました〜）

Ｓさん：

Ohhh Y,
I am so happy that you had a good first day! It is very important to start with the right foot.
I have to confess that yesterday a few time I looked to your place to ask you if you wanted a coffee! I guess I will need some time to get used to your absence...
Again, I wish you the best!
Lets keep in contact.
Hugs,
S

（Ｓさんはコーヒー大好き、サンバ大好きのノリノリポルトガル人。私もコーヒー大好きなので、Ｓさんとのコーヒータイムは毎日の楽しみの一つでした。私も手伝わせて頂いたＳさんの論文、早く世に出るといいなあ！）

Ｍさん：

Hi Y!

It was great hearing from you. We missed you already :( It was weird not to have you saying "good morning" to us. We are sad not to have you here but also happy for you since we know you are in better/different place with less stress and hopefully regular hours. I know you gave up a lot of your precious time with Ban Ban and time for yourself.

How is your effort to get F up in the morning? hahahaha...I guess it's still too early to tell, right?

（中略）
We'll see you soon!
Cheers,
M & K

（ＭさんＫさんご夫妻は、先週ご一緒したシルク・ドゥ・ソレイユなど、個人的にもいろいろ遊んでもらいましたー。お二人とも香港生まれカナダ育ち。中身はほとんどこっちの人ですが、Ｍさんと私は誕生日が一緒だったり、Ｍさんのいとこが東京にいたり、旦那についてこっちに来た経緯も似てたりして、いろいろ話が合いましたね。これからは朝が早くなるのでＦ氏を起こすの大変かもーと言ってたのを覚えてくれてて、コメントしてくれてます。そのＭさんＫさんはもうすぐ新しい子犬くんを迎える予定で、その時は私達も是非会いに行こうと思ってます！ということで、We'll see you soon!!!  職場は違っても友情は永遠、だよね！！！）

みんなみんな、今まで本当にありがとうございました！！！

これからもkeep in touchで！またすぐに会えるよね〜。
その日を楽しみに、私も新天地での新しい仕事をガンバリマッス！！！

最後にもう一つおまけ、Ｈさん撮影によるNew Havenの桜です。
風が吹いて花びらがバーッと散った瞬間を逃さず収めた見事な一枚ですよ〜。

シルク・ドゥ・ソレイユ

一気に温暖化して来ているコネチカです。
今日なんて８０度まで上がってましたよー。
New Havenの木々もどんどん緑が芽吹いて来ました。

そんな今日は少し早めに仕事を終わらせ、コネチカの州都Hartfordまで車で５０分。同僚のＭさんＫさんご夫妻とＦＹ４人で、シルク・ドゥ・ソレイユのKOOZAを見に行って来ました！

シルク・ドゥ・ソレイユは４人とも初めて。
Hartfordは４月一杯公演しているようですが、なんと東京に常駐シアターができるみたいですね。
東京というよりも舞浜のようですが・・・。
恐るべし日本市場。
恐るべしネズミーランドパワー！笑

KOOZAのショーのダイジェスト（＆練習風景も）はこちらで見れますよ〜。

例によって予備知識ゼロで臨んだのですが、サーカスは子供の頃家族で行った木下大サーカス以来！その感動もすごかったけど、技術的にも演出面でも、シルク・ドゥ・ソレイユは本当にすごい！楽しい！

時にスリリングで（綱渡りのお兄さんがコケかけました）、時に感心して（ジャグリングのテクニックは驚異）、時にちょっと妙な気持ちになったり（軟体動物のように体の柔らかいお姉さんのショー、これも必見です）、パフォーマーの皆さんの素晴らしい運動神経と肉体美にうっとり恍惚となりましたー。

ちなみにこの軟体動物お姉さんですが、Ｍさん曰く「flexible people」というのには笑っちゃいましたね。うまいこと言うなあ！

しかしこれだけ楽しんで一人６５ドルは安いです。
９月にもSaltimbancoがお隣マサチューセッツ州に来るみたい。

また行きたいなあ！

桜、キターーーッ！！！

春はまだかいニャ？（by バンバン）

と、春を待ちわびるバンバン同様、ＦＹも日々、日本や西海岸やＤＣから桜の便りが届くたびに

「は〜、こちとらまだまだやんね〜」
「春はまだかねえ〜」

とブツクサ言ってたのですが、その日は結構唐突にやって来た！

遂に、遂に、コネチカにも桜が咲きましたよーーー！！！

ということで、今日は桜写真のオンパレード！
ソメイヨシノよりも少しピンクが濃い目。
ボタッボタッと重たそうに、豪勢に咲く桜です。

こっちのいいのは、こんな見事な桜の名所でも人っこ一人いないこと。
散歩がてら花見をしている人は数人いましたが、余裕で無人になる時間があります。

桜、独り占め！ってやつですよ〜。

とても、心が洗われる一時でした。

アパートのお値段

ウリウリされて気持ちいいニャ〜




ホネ抜きニャ〜




恍惚ニャ〜

のバンバンですよ〜（ウリウリの手はＦ氏）。
見ているこっちまでホネ抜き恍惚トランス状態です。

ところで、うちのアパートが遂に売りに出されました。

いくらかねえと事前にＦ氏と予測。

Ｆ氏：５０万ドル
Ｙ：４０万ドル

結果は、、、、

ずばり５７５，０００ドルなり！

わーおー、こんな古い家（１９１０年築）でも結構するんですね。
時々不動産屋がShowingに来るんですけど（大家が鍵を渡してあって、我々が留守でも家に入って来るんです）、事前にメールで連絡はあるものの、やっぱり不在の時に知らない人に家に入られるのは気持ちの良いもんじゃないですよぉ。

掃除をまめにしなきゃいけないし（いや、願ったり叶ったりなんですけど　笑）、バンバンをウォチしてないといけないし（平日のこともあるので、その時はちょこっと職場を抜けて帰って来てます）、いやーなかなか大変。こないだなんかはバックドアーの鍵が開きっぱなしになってたし！おいおい！泥棒に入られたらどうしてくれるのさー！　

ほんと、こうなったらとにかくASAPで売れて欲しいです。

とか言いつつ、できればどなたか投機目的の人に買って頂きたいんですけどねえ。
もし「中に住む」人が買ってしまった場合、ＦＢＹはまた引っ越さなきゃいけなくなります。
８月まで契約があるのでそれまでは大丈夫だと思うんですけどねー。

さてどうなりますやら？？？

おまけはうちの職場の前のお花見写真でーす。
このピンクの花は寒桜、でしょうか？
ソメイヨシノ系はまだもうちょっと先ですね。

思考の浄化

最近また改めて、命の大切さというものについて考えさせられることがいろいろありました。
それに関連して、こないだＪさんに借りて読んだ手塚治虫の「ブッダ」より、心に響いた段落を転載したいと思います。

「おまえたち鹿よ　おまえたちは自分が生きていくために」「自分のことの心配しかしていない　だけどそれはまちがいなのだ　自分が生きていくためには」
　「他人が生きていく手伝いもしてやりなさい」
　「それがきっと自分の一生にむくいられてくるはずだ」


　「鹿のなやみは猟師に追われることだ」「では人間のなやみは？」
　「それは病気のなやみ　お金のなやみ　肉親のなやみ　仕事のなやみ」
　「いろいろあるけどそれはみんな」「鼻でかいだり」
　「味わったり」
　「ふれたり」
　「見たり聞いたりして起こるなやみだろう」
　「このわざわいからのがれるには　八つの正しい方法がある」「それは正しく見　正しく思い　正しく話し　正しい仕事をし　正しくくらし　正しくつとめ　正しく祈り　正しい生涯を送ることだ」



　「どんな仕事をしていようと」「どういう身分であろうと」「悟ることができるのだ　いつもつぎのことを考えなさい」
　「いま　自分は何をしているのか」「自分のしていることは自分にとって大事なことなのか」「人にとって大事なことなのか」「そして大勢の人にとって大事なことなのか！」
　「国じゅうの人にとって大事なことなのか」
　「世界の人にとって大事なことなのか」
　「この自然にとって　あらゆる生きものにとって　大事なことなのかよく考えなさい」
　「そして　もしそうでないと思ったらやめるがよい」「なぜならこの世のものはみんなひとつにつながっているからだよ」

そしてもう一つ、私の心のバイブル、あるお坊さんのサイトから気に入った言葉を。
http://www.hpmix.com/home/sourumeito/E27.htm

一生の終わりに残るものは、集めたものではなく、与えたものである。
あなたは何を与えられましたか？
生涯に残るものを与えられたことでしょう。
では、あなたはこれから何を与えますか？

自分は正しく生きているだろうか。
自分のしていることは「大事なこと」なのだろうか。
自分はこれから何を与えて行けるだろうか。

毎日が勉強であり、実践でもありますね。

今日のおまけは、もう有名すぎる映像ですが、スティーブジョブスとセヴァンスズキの伝説のスピーチ。

「ブッダ」やお坊さんの言葉と同様、時々見て、思考の浄化をしています。

Have the courage to follow your heart and intuition.

この春卒業のＫちゃんにも、ジョブスの言葉をプレゼントしたいなあ。

お久しぶりです！

更新が滞ってしまい、すみません！
この２週間、いろんなことがありまして、、、でも、ＦＢＹは元気ですのでご安心下さいね〜（トップはパントリーでやきやき日向ぼっこバンバン。触るとめっちゃ熱い！大丈夫かいなってぐらいの焼きっぷりでございます〜）。

いろいろ、の方は、今週中には決着がつくと思います。
前向きな話なのですが、胃が痛い・・・
また、落ち着いたらご報告しますねー。

おまけに、、、最近すごく感動した歌を１つご紹介します。
Metisさんというレゲエ歌手の方の、「母賛歌」という曲。癌と闘うお母様に捧げた曲だそうですが、不思議や不思議。この曲を歌い続けるうちに、お母様の癌はみるみる縮小！愛の力、歌の力ってすごいですね。

お母さんに限らず、誰でも、大好きな家族に「ありがとう！」と言える。そんなきっかけになればと思って作られた歌でもあるそうです。

ハンカチ必携！！！

Metisさんは他にもたくさんいい歌歌っておられますよー。
一瞬でファンになってしまいました！

梅は咲いたか桜はまだかいな
http://www.youtube.com/watch?v=bdum4jD6JEY

アオギリの木の下で
http://www.nicovideo.jp/watch/sm2494970

お正月プレイバック

３週間にわたったキャットシット、遂に昨日で終わりとなりました。

BoyくんとYingちゃん、もうすぐ飼い主さんに会えるね！
でも、特にBoyくん。私達にとてもなついてくれたので、最後のお別れでは思わず涙してしまいましたよー（ToT）。１０歳のBoyくんと６歳のYingちゃん。元気で必ずまた会うニャ！

それでと。。。
やっと写真を整理できたので（デジイチにしてから撮影枚数は激増したのですが、なかなか整理する時間がなくて・・・）、ＦＢＹのお正月をまとめてプレイバックしようと思います。

まず大晦日の年越しそば！
トッピングには大根おろし、とろろ、かつお節、海苔を載せるのが我が家風。
とか言いつつ、ねぎを忘れてしまったー！
ランチに頂いて、夜は日本人友達の忘年会にお呼ばれしました。写真は撮れなかったけど、高層マンション（１９階）からNew Yearの花火がポコポコ見れましたよ。

次に元旦のおせち。
去年は全部お店で買って来たので、「今年は何か１品手作りする！」と豪語し（今年の小さな目標）、伊達巻きを手作りしましたよー。はんぺん１枚と卵４コ、砂糖４０グラムをミキサーでガーと混ぜて、あとはオーブンで焼いて、熱いうちにぐるぐる巻けばできあがり。なかなか簡単で、お薦めです！

これにお雑煮とお屠蘇も頂く予定だったのですが、屠蘇散を昨日の忘年会会場に忘れて来てしまって・・・汗　でも、普通の熱燗でも十分おいしかったです。ちなみに銘柄はＦ氏の生まれ故郷・石川の天狗舞！

バンバンのおせちはこちら、ペンギンＳさんに頂いた超高級かつお節ー！
人間もおこぼれにあずかりましたが、これはヤバイ、超超うまいですっ！
バンバンもお目々キラキラ、もっと頂戴ニャ！とそれはそれはお気に召した様子でした。
ペンギンＳさんにはその他にもたーくさん日本の味やら食器やら頂いてしまって、、、本当にありがとうございますぅ。m(_ _)m　御礼のブツは間もなく発送予定。少々お待ち下さいね〜。

仕事自体は２日から始まったのですが、３日は日本からお客様が！
こちらにもよくコメントしてくれるほっふくんと、奥さまのＥさんーーー！
ノースキャロライナに短期留学してた奥さまがいよいよ日本に帰国ということで、ほっふくんが迎えに来るついでに、マンハッタン〜ボストンを観光、半日とってNew Havenにも遊びに来てくれたんです！

最低気温２Ｆ（摂氏だとマイナス２０度ぐらい？）とこの冬一番の冷え込みでしたが、ほっふくんとＥさん、元気にいらして下さいましたよー。マッシュポテトピザを食べつつ（New Haven名物？私も初めて食べましたがめちゃおいしかったですっ！）、あれやこれやと話は尽きませんでしたね。駆け足で観光、なんと我が家にもお越し頂いて、念願の生バンバンにも会って頂けましたぁ！寝ぼけ眼のお姫様もお二人に軽くご挨拶。ほっふどのには３年前ＦＹの結婚式でカメラマンを務めて頂いたのでバンバンに会うのは２回目だったんですが、会場にいた姫はふて寝ばかりで愛想のかけらもなかったそうなので（汗）、こうしてフリームービングバンバンに会って頂けたのは本当に感無量！３年越しの願いが叶いました。

お土産に、福井のお酒頂いちゃいましたよー。奥さまＥさんが敦賀の出身らしいです。一本義さんの伝心という銘柄、お義父さん、Ｍちゃんご存知ですか？

５日には、Ｊさんの会社のNew Year Partyにお呼ばれして来ました。
ビーチに隣接したクラブを貸し切って、なんとドレスコードありの豪華なパーティーでした。やっぱ大学とは違うわぁーと溜息吐息。Ｊさんの同僚さん達も皆さん良い方ばかりでしたね〜。ネコ部のＣさんにもお会いできたし。CEOとも握手しちゃいましたよ〜！

ここからはネコ写真をたっぷりと！

まずは初登場。こちらもキャットシットさせて頂いたＤさんちのLunaちゃんで〜す。
アルゼンチン出身、４歳のまだまだ若いお嬢さん。１週間だけのお世話でしたが、私のカメラにも物怖じせずとても良い子におもてなししてくれました。慣れて来るとＦ氏とプロレス楽しんでましたね〜。若いのでバンバンより鋭いパンチが飛んで来るんだとか。バンバンは小手先だけのレイジー系パンチが主流ですが、Lunaちゃんのは体全身をばねにして、かなりの長距離砲が炸裂するんだそうです　笑。

次にＡさんちのBoyくんとYingちゃん。

Yingちゃんはこの２枚を撮るのがやっとでしたが、ちなみにどちらも暗いベッドの下。。。ノーファインダーで、明るいレンズの有り難みを実感しまくりながら撮影しました。この迷惑そうな表情が何とも言えません・・・（バンバンもよくこんな顔してるなあ　笑）

一方Boyくんは山ほど撮りましたねー。
最初の１ー２回こそ少し「あれ？この人達誰にゃ？」という顔をされたけど、すぐに慣れて、ニャ〜ン！とお出迎えしてくれるわ、スリスリ頭突き、ころりんこ、撫でれ〜の大歓迎！これにはＦ氏も相当骨抜きにされてましたね〜。二人のツーショット浮気写真も何枚撮ったことか！もちろん、バンバンには内緒ですけどね！笑

締めはバンバンに飾って頂きましょう！
ほっふどのやユキティさんのご指導のお陰で、少しずつデジイチの扱いにも慣れて来た、、、かな？
いい写真が撮れるたびに「はぁ〜♪」とうっとり、自画自賛。いちいちＦ氏に「見て見て〜！」と自慢しては、かなり危ない嫁と化してますよ　笑。Ｆ氏とバンバンの本気ツーショット（？笑）もいいのがざくざく撮れてるんですけど、ここではお見せできないのが残念です！ご覧になりたい方、是非コネチカの我が家まで遊びに来て下さいね〜！なんちて！笑

Happy Birthday

今日は、私のおばあちゃんの誕生日。

去年亡くなったおばあちゃんの、生きていたら８９回目の誕生日。

これは確かeikoさんに教えて頂いた話だと思うのですが、こちらでは、亡くなった家族の誕生日に、みんなでディナーに出かけたりしてお祝いする習慣があるんだそうです。

いいなあ、と思って。

命日に故人を悼むのも大事だけど、大好きなあの人の誕生日を、ずっとずっと祝福する。
亡くなったことを悲しむよりも、生まれて来て、一緒に過ごせたことに感謝する。

１月１１日は、今まで通り、おばあちゃんのことを思い、お祝いする一日にしたいと思います。

おばあちゃん、お誕生日おめでとう！

おまけは先週見た紅白で「良かったなあ〜！」と思った曲です。

今回の紅白は、鶴瓶の司会につきますね。
白紅勝敗関係なく、日本の歌、日本という国の素晴らしさを、あの限られた時間の中でよく言い表してくれたと思います。

家族に乾杯！
鶴瓶に乾杯！

ドリカム吉田さんの真摯な歌声にも涙腺緩みましたぁ〜。

Eve 2007

ということで、２４日はマンハッタンで「プチ豪遊？」して来ましたー。

その前にBoyくん、Yingちゃんのお世話をして、と。

と言っても、フレンドリーなBoyくんに対し、

Yingちゃんは布団に隠れちゃってこの有様です（笑）

こちらはNew Havenの駅。
帰省ラッシュのピークは過ぎており、混雑は普段の週末以下でした。

電車で２時間。マンハッタンとうちゃーく！
こちらはお馴染みロックフェラーセンターのツリーです。今年はコネチカの木が採用されたんですよ！
昼間の写真なのでわかりにくいですが、電飾はLED。これで消費電力が今までの半分以下に抑えられてるそうです。

かわいいデコレーションも、お町遊びの醍醐味ですね。

で、今回のメインイベントは２つ！ズバリ、

Radio CityのChristmas Spectacular Showと、おいしいお寿司を食べる！です。

どちらも写真を撮れなかったのですが、まずお寿司！

マンハッタン在住のお友達Ｍさんお薦めの店、「寿司　安田」で。

コネチカでは食べられないネタをこれでもか！と食べ尽くし？ましたぁ。

お目当ての一つ、甘エビがこの日はないとのことで残念でしたが（そう、甘エビってアメリカではなかなか食べられないんですよねえ）、ウニにイクラに、穴子、エンガワ、ウナギ、ハマグリ、ヤリイカ、、、えーっとあと何だっけ？個人的には穴子が最高！でした。前菜に食べたあんこうの唐揚げもおいしかったですねえ。

ちょっと高いのと電話応対のタカビーな感じがマイナスポイントでしたが、大大大満足！次は是非カウンターで頂きたいものです。あ、あと甘エビもね！

お次はRadio City。
写真はエントランスを入った所にある、スワロフスキーのクリスタルガラスのツリーです！

ロックフェラーもいいけど、こっちもすごい。光り物には興味のない私ですが、この迫力と美しさにはさすがに圧倒されましたー。実際、値段はどっちが高いんだろう？

ショーの方も、「アメリカのクリスマスエンターテイメントと言えばくるみ割りかRadio Cityか」というぐらい（ってのは私の勝手な偏見ですが）、とにかく前から気になってたんですよね。直前にチケット探したのでとれるかどうか心配でしたが、遂に念願叶いました！

そして、これ、クリスマスシーズンにマンハッタンにいらしたなら、是非一度は見て損のない、素晴らしいショーだと思います。

ロケッツの一糸乱れぬラインダンスも見事だし、ＣＧを使った楽しい演出、無数のサンタが踊り狂ったり、くるみ割り人形のダイジェスト版、キリスト誕生の物語まで、一粒で何度もおいしいショーです。中でも私のお気に入りは、これ！

http://www.youtube.com/watch?v=1SbDVgieQG4

おもちゃの兵隊さんのショーでーす！
いいムービーがなかっったのでちょっと古いのを拝借しましたが（今年のはコスチュームのデザインが少し違ってます）、膝を曲げずてくてく動き、真っ直ぐ列をなしてる様子が「よっ！お見事っ！」の一言でした。最後のドミノ倒しも拍手喝采でしたね。

あーああー、本当に面白かった！
あんまり感動したので、まるでロケッツの回し者のように宣伝ムービー？リンクしちゃいます。

http://www.youtube.com/watch?v=mYqIMpIfD4o

今年の講演はあと２日かな？

１日４回講演ぐらいやってるので、まだ間に合う方、是非一度見にいってみて下さいー！

悪人認定！？

昨日からボスがメキシコはカンクンにバケーションに行きました。
と言っても、ボスがバケーションだなんて、私がここに来て以来（丁度２年）初めてです（ヨーロッパ人なのに！）。

奥さんと３人の子供達はどんなにかこの日を待ちわびてたことでしょうねえ〜。
それでも昨日はカンクンから何回も電話かけて来て、同僚達はみんな苦笑いでした。急ぎの仕事が目白押しなのでしょうがないんでしょうけどね。でも、電話の数もさすがに今日は激減。みんなで「良かった良かった、この調子でちゃんと家族サービスに専念してもらわないとね」と話しています。

一方の我が家ですが、先週末は、Ｆ氏関係の来客があり、私も一緒に接待ディナー。
海の見える素敵なレストランで生牡蠣に舌鼓を打っておりましたー。ふふふ♪

思えばアメリカで生牡蠣食べるの初めてだったかも。
なかなかどうして、とてもおいしかったです！
牡蠣が苦手なＦ氏も「おいしい！」と満面の笑顔でした。

東京からいらしたお客様もビックリされてましたが、コネチカ、本格的に寒くなって来ましたよー。

そんな折、うちの大家さんからこんなメールが来ました。

Please close all your storm windows - if any are missing, stuck or broken - please let me know. 
（中略）
Anything else you can think of to conserve would be really appreciated.

つまり「ちゃんとstorm windowを降ろして暖房代節約してね」とのことなのですが。

ん？storm windowって何じゃらほい？

と思ったら、うちの家って見てみるとちゃんとあの「二重窓」がついてるんですねー。

内側から順に

普通の窓
↓
網戸
↓
storm window

という配置で、細かいこと言うと三重窓になる感じです。

網戸も降ろした方が少しでも断熱効果が上がるかもなあと思いつつ、見晴らし優先で網戸はアップ。普通に二重窓として使っていまーす。

ちなみにうちは暖房代は家賃に含まれているので、ぶっちゃけ好きなだけ暖めていいのですが、やはりまあそこは常識の範囲内で、ちゃんと節約もしなくちゃいけませんね。

ただ、大家さんからはもう一つ依頼がありまして、

Please speak to each other about heating needs and use the programmable thermostat to lower the heat at night and during daytime hours if you're all out of the house.

つまり「人がいない昼間とか夜間は設定温度を下げてね」とのこと、、、

うーにゃー、その頼み事だけは飲めませんぜ、大家さん！

いくら人がいなくても、うちのお腹の弱い老猫を一人ぽっちで寒い部屋に置いてくなんざー、あたしにはできやせん。

でも、このメールをもらって以来、バンバンのためにいろいろつけっぱにしている私はなんだか悪人のような気もしてきてしまいました。

大家さん、何とか見逃してくだしゃいーーー！！！（涙目懇願）

＃ここだけの話ですが（！？）おこたもつけっぱなしの過保護な飼い主です。

電気代も家賃に込みなのでね。って、これじゃあますます悪人かも！？

ちなみにおこたは弱設定＋タイマー設定ですが、心配性なＦ氏には相当反対されてます。確かに何か事故が起きないとも限らないので、おこたつけっぱなしはさすがにやめた方がいいかなあと、ぶつぶつぶつ。。。皆さんは老猫の留守中暖房対策、どうされてるのかなあ？

★おまけの写真は先週末のバンバン。
後に写ってるのが我が家のオイルヒーターです。
この日は日差しも出て暖かかったので、暖房なしでも十分ヤキヤキできたお姫様でした。
この点、白がちな猫さんよりはかなり得してると思われるキジトラ模様です。

終わったー！

先週からテンパってた仕事がやっと終わりましたー！

ボスのNIHグラントを学生さんと３人で書いてたんです。
業界の人ならおわかり頂けますよね。

データ解析や文章書きでかなり知恵熱も出ましたが、同時に腱鞘炎もちと悪化。。。
片頭痛にも何度か襲われたけど、双方Aleveでかわしつつ、無事、この日を迎えることができましたぁー！

ということで、久々の更新は、「忙しくてもちゃっかり遊んでもいた」証拠写真たちをご紹介っ！

まずは一昨日のハロウィーン。
お子様持ちの友人に誘ってもらって、Trick or Treatに行って来ました。
総勢３０人ぐらいでゾロゾロ行進。
仮装する余裕はなかったので（ホントはネコになりたかったけど）、ひたすら皆さんの写真を撮ってましたー。
凝ったデザインのカボチャもいろいろ発見。
来年は家で待機して、子供達を迎える側になってみたいなあ（その時は絶対キジトラネコに仮装します！）。

次は日曜日に行った「紅葉おでん」。
ちょいちょいプロジェクトのＮさんが主宰してくれて、近所の新たなstate parkを開拓しました！
ちょっと寒かったけど、おでんとポン酒で中からポッカポカ〜♪
紅葉はpatchyでしたけど（秋が暖かかったからかな？）池の水面に映える黄色やオレンジは「秋だなあ！」という風情で、ますますおでんやポン酒をおいしくしてくれました。

こちらは、ＮさんがＦ氏のために買って来てくれた「ヤンキースバドワイザー」
空き瓶とバンバンでツーショット写真です。

そう言えば、ワールドシリーズも原稿片手に見てましたよ。
どうでもいいことですが、Kaz Matsuiのツバ飛ばしが凄かった！
ツバ吐き自体は好きじゃないけど、噴水みたいにあそこまできれいに飛ばせるのは感心です・・・というか、きっとお風呂とかで練習したんだろうなあ、と、想像しつつ笑っちゃいました。

あとは、ゴザの上でジャパニーズな日向ぼっこを楽しむバンバンと（鬼門の冬が近づいてますが、お陰様でお腹も好調を維持！）

友達が教えてくれたふちゃぎちゃんのムービーです。
テンパってた時も、このムービーでどんなに癒されたか！
akatukiさん、どうもありがとう〜！m(_ _)m

★そんなワケで「最近Ｙのメールのレスポンスが悪いけど、どうしたんだろう？」と思ってた皆さん、ごめんなさい！手が痛いのでぼちぼちですが、お返事するので待ってて下さいね〜。

途中経過？

Ｆ氏が一時帰国して明日で１週間。

福井では温泉でふやけまくり、食べまくり飲みまくりで、それはもう満喫したようです。
もちろん家族孝行もしまくった、かな？（^^）

これから京都、名古屋、東京などを巡って来週明けには戻って来ますよ〜。

一方、留守番組のバンバンと私と言えば、、、

まずＹ。
週末は風邪を引きずってダラダラゴロゴロ。
読みたかった本を読んだり、なぜかビデオで「あすなろ白書」を見たり（なるみや取手くんのファッションがすごい！）、eikoさんに教えて頂いたはっちゃんムービーを見たり、Ｓもちさんに教えてもらったネコ花火を見たり、もちろんＦ氏のプレゼントムービーも見たりしながら、それはまあダラけた生活を送っております。

あ、でも、平日は仕事頑張ってますよ！
というか、相変わらず仕事の山山山です。
普段は家に持ち帰らないようにしてるんだけど、やむにやまれずバンバンの寝顔を見ながらパチパチデスクワーク。
使った分だけ手も痛いし、うーにゃー状態＊ですね。

（＊注釈：ふわー、疲れたー、困ったー！という魂の叫びをネコ語で表現するとこうなります）。

あとそうだ！
Ｆ氏の留守中の重大ミッション！

ヤンキースの地区リーグ戦を応援する

というものもありましたが、、、

ここから先は、Ｆ氏の意気消沈した顔が目に浮かんで、書けません。。。ハイ。

松井さんの悔しそうなふくれっ面、涙でうさぎの目になった顔、、、思い出すと私もうさぎの目になりそうなくらい、悔しいです。

来年こそは、松井さんの、そしてヤンキースのワールドチャンピオンを、３人で見届けるにゃりよー！

もう一つ、毎年（？）Ｆ氏と予想しているノーベル賞の発表もありましたね。

勝負してるのは医学生理学賞。
受賞はノックアウトマウス＆ES細胞ということで、ずばりＦ氏の大本命ーーー！私は完敗を喫してしまいました。久々に免疫が来るんじゃない？などと適当に予測したのが敗因。。。

さて、何を賭けていたかしらねえ？（忘れたふり　笑）

一方のバンバン姫。
Ｆ氏がいなくて寂しがるかな？と思ってたのですが、特にＦ氏を捜したりする様子もなく。。。
強いて言えば、普段以上に私にベッタリ甘えて来る気がしますね。
でも、夜はなぜかＦ氏のパソコン机の上で寝てたりして。
夜中に「ガッターン！」と音がするので飛び起きたら、寝相の悪いバンバンがＦ氏のマウスやら文房具やらを片っ端から落としてる音でした（フローリングなので音が響くのです）。

やっぱりＦ氏が恋しいにゃりね、バンバン！

そんなお姫様は、ちょっと寒い日があるとウンウンが軟化傾向を示すものの、体重はさらにちょびっと増加して１３ポンドの大台越えを記録！去年Junkoさんに頂いたホットカーペットやこたつをフル稼働して、寒さ対策頑張ってるのが一助となっているのかもしれません。

元気な証拠に。
さっき寝室にいたら、いきなり「どどどーーーーー！！！」と廊下から音がして、猛ダッシュのシッポポンポンタヌキさん、軽やかな高飛びでベッドの上に１０点満点の着地を披露してくれましたー。

バンバンよ、君は一体何がしたかったの？（笑）

こんな１３歳のStriped Princess。
こんな毎日の些細な出来事が、大きな喜びであり、掛け替えのない宝物です。

★今日のおまけは、上でもご紹介しました、はっちゃんムービー（eikoさんのご紹介）と、ニャンコ花火（Ｓもちさん撮影！）。

ちなみにバンバンは、基本だっこ嫌い。こんなに長時間だっこされることはないですね。でも、はっちゃんのまねをしてお尻トントンしたら、滞留時間（我慢時間とも言う）が少し延びたような気がしないでもないです（汗）。

Sもちさんのニャンコ花火は「よくぞ撮ってくれた！」名品。花火師さん、絶対ネコ部でしょ？と思わず突っ込みたくなります。ニャンコ以外にもなるとみたいなグルグルやメガネなど、日本の花火はさすが芸が細かいですねえ。

私からも何か、ということで、ちょっと失敗作（暗いし、しかも３秒の超短編）ですが、４日の夜、Ｆ氏になでられるバンバンもおまけしまーす（バンバンは「行かせないニャ」でＦ氏リュック押さえ込み中）。

今週もあと１日！
ネコネコ癒しパワーで頑張りましょう！

ナイアガラムービー追加

１．カナダ滝と霧の乙女号（ワケあって音声は消してあります　笑）

２．Behind the FallのBehind側

３．Behind the FallのBeside側

ナイアガラムービー

Ｙ、病院に行って来ました。

右手の診断は、無難に？「コンピューターの使いすぎによる腱鞘炎」とのこと。でも、最初の問診では「最近山とか森に行かなかった？」とか「湿疹や熱が出たことは？」などと質問されて、なんじゃそれ？と思っていると「ふ〜ん、ライム病ではないみたいね」とのこと。ここコネチカはライム病発祥の地ですからね（Old Lymeという町があります）。それにしても、リウマチとかじゃなくまずはライム病と来たか！とビックリ感心してました。

方針としては、とにかくパソコンする時の手の使い方に注意して、痛み止め兼抗炎症剤にAleveを日に２錠飲んで、２−３週間様子を見ましょう、とのことでした。Aleveとバファリンは似たようなものだから、と、昨日はバファリンを２錠飲んで過ごしたのですが（そして手にはバンテリン塗り塗り）、少し楽な気もしたけど、まあプラシーボ効果かもしれませんね。

＃バンバンのたくましい背中を愛でながら、この柔らかいふわふわをリストレストにしたら気持ちいいだろうなあ、手首の痛みも吹っ飛ぶだろうなあ、などと妄想している今日この頃です。

それでは、今日はナイアガラムービーをおまけしつつ、ここまで！
（カナダ滝の上に見える虹が素敵でしょ？ ^^）

Righteous Kill

アメリカはこの週末Labor Dayで３連休でした。
２つパーティーにお呼ばれした以外は普段通りの週末。
Ｙの手は相変わらず痛いですが、バンバンがお腹痛くなるのよりまし！と、（一方で「その比較はわからん！二人とも痛くないのがいいに決まってる！」とＦ氏に突っ込まれながら　笑）前向きにやっております。明日病院予約したのでちゃんと診てもらいますね〜。

話は変わって、今朝の出勤時の出来事。
Ｆ氏と二人バス停まで歩いていたら、うちから２ブロックと離れてない民家が何やら異様な雰囲気！大きなトラックが何台も路駐してるわ機材やらが搬入されてるわ、警察も動員されて物々しいぞ〜、一体何だこれは！？

警備のおまわりさんに聞いたところなんと映画の撮影をやってるそうなんです！そういえばこのお宅、先週から２階のベランダをビッチリ黒い布で覆って工事してたんですよね。その様子を見て、「ふーん、リノベーションでもしてんのかね？」と話してたＦＹ。まさか映画撮影とは思ってもみませんでした！

ちなみに映画はロバート・デニーロとアル・パチーノが共演する犯罪スリラー、Righteous Killだそうです。

以下、ローカルニュースより。

DeNiro, Pacino Shooting Scenes For Movie In Connecticut

POSTED: 7:54 am EDT September 4, 2007
UPDATED: 7:55 am EDT September 4, 2007

NEW HAVEN, Conn. -- Movie cameras are returning to Connecticut as Robert DeNiro and Al Pacino are set to film scenes for their new film.

DeNiro will be in the filming Tuesday in New Haven at a three-family Victorian home on Orange Street for a movie called "Righteous Kill." Parts of the East Rock neighborhood will be closed off to traffic.

DeNiro and Pacino play police officers investigating a serial killer. Pacino's publicist said that he will not be in New Haven Tuesday, but he'll be somewhere else in Connecticut.
Click here to find out more!

Rapper 50 Cent, actor Donnie Wahlberg and director Martin Scorcese are also in the movie.

Most of the film will be shot in Fairfield County.

Earlier this summer, Steven Spielberg and Harrison Ford were in New Haven to film a chase scene for the fourth "Indiana Jones" movie.

生憎ゆっくり野次馬する時間もなく、デニーロの姿を確認するには至りませんでした。残念っ！！！

しかし中の人達（住民）、今どうしてんだろ？

ナイアガラ

は、バイアグラの「バ」を「ナ」に変える感じでうまく発音できるそうです（by 同僚のＭさん）。

そんなわけで（？）ＦＹ夏休みのおさらい♪
ナイアガラ〜トロント紀行を写真で振り返りますね。

まずはナイアガラから。

こちらがアメリカ滝。

で、こちらがカナダ滝。

ただただ「すごい！」の一言でしたね〜。
やはり一度は見るべき名瀑だと思います。

特にカナダ滝。まさに滝が落ちていくとこなんて、あまりのスピード感と、滝壺からエコーがかって聞こえてくる轟音と、意外に水が青々としてきれいなのとで三重丸！マイモストフェイバリットポイント（ＭＭＦＰ）認定です。

上の写真で小さく見える船は霧の乙女号（Maid of the Mist）。ＦＹもこれに乗ってカナダ滝の滝壺まで肉薄しましたよ〜。

船の様子を拡大？したのがこちら。

甲板は人でごった返しているように見えますが、朝の山手線に比べたら全然すきすきなレベルです。滝壺最接近時にはものすごいしぶきに目開けてらんない位になりますが、「滝を見なくっちゃ！」と、頑張って目開けてました。船の待ち時間も、行列を見た時には「うっ」となったけど、実際は結構回転早くて、２０分ぐらいだったかな？これも一頃のネズミーランドに比べたら大したことないですし、やはり、霧の乙女はナイアガラに来たなら外せないアトラクションですね。

一方、カナダ滝の裏側に回る「Behind the Fall」はイマイチだったかな。でも、「よくこんなところにトンネル掘ったなあ」とか、実際に滝の落ちるところを見てみて「おお、まるで超巨大台風のようだ」と子供の頃の台風体験（＠高知）を思い出したりするのもまたオツなものでした。

写真はただの四角い洞窟ですが、これが滝の真裏からの様子（四角い穴から見える水は台風状態です）。

トンネルを出たところ（BehindならぬBesideな位置取り）から見上げるカナダ滝。霧の乙女では青でしたが、こっちでは黄色のポンチョをかぶります。

入場は予約制なのを知らなくて、１時間半ぐらい待ったので、先にこっちを予約してからゆっくりお昼ごはんを食べたりお土産探しをして時間をつぶすのが得策かもしれませんね（ちなみにＦＹは丁度お昼後だったのですが、ま、いっか、ともう一杯、店をはしごしてました　笑）。

夕方には光線の関係で虹が楽しめたり、

夜にはライトアップもあります。

シーズン中は毎週末花火もあがるみたいなので（私達は木曜の夜だったので見れませんでしたが）、なんだかんだと滝一つ（二つ）でお腹一杯、一日中楽しめますよ！

ブロガーＹ、ピンチ！？

Ｙの右手の腱鞘炎、日に日に悪化しております。

それでも仕事はせねばばらず、次善の策として、タッチパッドやマウスを左手で操るテクをマスター中。もちろん右手にはバンテリンをたっぷりぬりぬり。。。これで少しはましになった気がしますが、こうしてパチパチタイピングしてるとちょっと痛くなります。

痛いのは右手だけ。
それもこれも、原因は右手でタッチパッドやりすぎたこと（私のメインマシンはノートブックなので）、これを早めにマウスに変えるべきでした。あと、力を込めてガガーっとタイプする手法そのものも良くない気がします。

そう言えば、日本時代、左手オンリーで（そう、私は携帯は左打ちです）パチパチやってた携帯メールが懐かしいですね。あれを何とかこっちでも導入？できないものか。あと、うちのボスは、ひと差し指１本でタイピングする、一本足ならぬ一本指打法。これなら関節に負担かかりにくいですから、これを私も会得すべきかなど、次善の次善を考慮中ではあります。

そうは言っても、一朝一夕には行きませんからねえ。ひとまずしばらくは、左手でできることは左手でやりつつ、タイピングそのものを控えたいと思ってます。

てことで、皆さんへのメールも少し筆無精になってしまうかも。。。ブログの方も、以前のように長文は書けなくなると思います。あの長さが何気に自慢だった私としては物足りないのですが、しばらくは我慢我慢。皆様、どうかよろしくお付き合い下さいね。

★おまけの癒し系写真
うちのシマシマお姫様、遂に体重１２．８ポンドまで来ました！！！ぼちぼちデブ注意報発令するかな、とか、いや、去年の夏は１３ポンドあったからまだ大丈夫！とか、いろいろ嬉しい悲鳴？を上げている飼い主ＦＹですよ〜（^^）。

週刊ニャンコニュース

というか、思いつきニャンコニュース。
最近の気になる記事を３つご紹介します。

まずはお隣、ロードアイランド州にいる不思議な能力の持ち主、オスカー君。

（１）＜米国＞最期をみとる？ネコ　ロードアイランド州

7月29日21時50分配信 毎日新聞

　【ワシントン大治朋子】米東部ロードアイランド州プロビデンスで、看護・リハビリセンターのネコが患者の最期をみとるような不思議な行動を繰り返 し、全米の注目を集めている。オスカーと呼ばれる雄ネコ（２歳）の「特別な能力」は、世界的な医学雑誌「ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシ ン」（７月２６日発行）のコラムでも紹介された。

　コラムを書いた老人病専門医のデビッド・ドーザ・ブラウン大准教授によると、オスカーは野良猫で、生まれて間もなく同センターの職員に拾われた。認知症やパーキンソン病の患者が入所するこの施設には、多くの末期患者がいる。

　 オスカーは３階の認知症患者の病棟で暮らし、１年半前ごろから患者の病室を毎日くまなく歩き回るようになった。日ごろは人に近づかないのに、時折、ベッド に飛び乗り、患者の臭いをかいでのどを鳴らすことがあった。その３〜４時間後に患者が亡くなるケースが相次ぎ、「オスカーが患者の最期を伝えている」と職 員の間で話題になったという。

　ドーザ氏は毎日新聞の取材に対し「オスカーはこれまでに２５回、こうした特異な行動で職員にメッセージを伝えた。職員は家族に連絡を取り、多くの家族が患者の最期を見届けることができた。オスカー自身も患者の最期をみとろうとしているようだ」と話している。

　同氏によると、医学的な根拠などは不明。家族が遠方に住んでいたり、見舞いのない患者の場合、職員とオスカーだけで最期をみとることも多いが、駆け付けられた家族の多くはオスカーに感謝しているという。

　オスカーは昨年３月、地元のホスピス協会から「多くの患者の最期をみとった」などとして、施設に贈られる賞を受賞した。しかし、授与されたのは表彰状だけで、食べ物などのごほうびはなかったという。

学術誌で紹介されたというのがすごいですね。

ちょっと違いますが、うちのバンバンも、昔ダラスにいた頃、上空でスペースシャトル（コロンビア号）が空中分解する事故があった時、ちょっとパニック気味に私を起こしに来たことがありました。耳の良いバンバンには上空の衝撃音が聞こえたのでしょうね。

あと、祖母が亡くなった日。もう暖かくなって一緒に寝ることはなくなってたのに、気が付くとお腹の上にバンバンがいたんです。胸騒ぎがしてパソコンを開くと、姉から祖母の訃報を知らせるメールが届いていました。

ああ、バンバンにはわかってたんだ。
おばあちゃんがバンバンに知らせに来たんだ。

そう確信しましたね。

あと、仕事とかで落ち込んでるとおもむろに膝に乗って来ることもあります。ネコってきっとそういう「弱ってる人」を見分ける能力があるんでしょうね。

（２）＜中越沖地震＞ネコ消えた被災地　野生の本能で危険避け？

7月26日14時52分配信 毎日新聞

　新潟県中越沖地震後、震度６強を観測した柏崎市内で「ネコの姿を見かけなくなった」と住民の間で話題になっている。地震による動物の異常行動は９５年の阪神大震災や０４年の中越地震でも明らかになっている。地震の影響でネコが町から消えてしまった理由は？【関東晋慈】

　「そういえば、いないな」。柏崎市内に住む男性は地震発生から１週間がたった２３日、飼いネコがいなくなっていることに気付いた。この１週間、「自分た ちのことで手いっぱいだった」。急いで保健所に電話した。日本ネコの交配種で毛並みが長く、右ほおにほくろがある。写真を持って保健所や県獣医師会などが 設置した動物救済本部を訪れたが、情報はなかった。
　県柏崎地域振興局によると、柏崎市、刈羽村に狂犬病対策のため登録されているイヌは４１４５匹。ペットフードの出荷量などから、ネコはその２〜３倍はい ると推計され、野良ネコを含めると市内に１万匹以上いるとみられる。だが地震以降、エサの豊富な避難所周辺でもネコが歩く姿は見かけなくなったという。
　柏崎保健所に設置された救済本部には、２５日午後２時までに一時預かりやエサの提供など、動物に関する相談が計１５１件あった。うちイヌの行方不明の相 談は３件、ネコは１５件。中越動物保護管理センターの阿部久司副参事は「動物パトロールをしているが、特定のネコを捜すことは難しい」と対応に苦慮してい る。
　　　　　＊
　太田光明・麻布大教授（人と動物の関係学）によると、群れを成していたオオカミに人間の手が多く加わったイヌに比べ、単独行動でエサを取れるネコは、よ り野性的な本能を残している。そのため地震に対して敏感に危険回避行動を取り、安全な場所に身を隠していると考えられるという。
　救済本部はペットの一時預かりも受け付けているが、２５日午後２時現在の預かり希望はイヌの１９匹に対し、ネコは９匹のみ。中越地震でもペット相談に当 たった中越獣医師会の諸橋一夫会長によると、中越地震よりも今回の方が行方不明になっているネコの報告数が多いという。「山古志村のような全村避難がない ことや、中越地震よりも全壊家屋が少ないことがネコの不明報告が多い原因とも考えられる。被災者にとってペットは家族と同然。地震直後から相談を受け付 け、できるだけ対応している」と話す。
　地震発生から５日後に家に帰ってきたネコもいる。「マグロしか食べないんです。ぜいたくに育てたもので」。同市栄町の派遣社員、戸田真弓さん（５４）は 笑顔で７歳の雌ネコを救済本部に預けた。全壊した自宅に荷物を片付けに戻ると、倒壊した家屋の間にうずくまっていたという。「ラジオの捜索情報でずっと捜 していたので、見つかってうれしい。最初は名前を呼んでも、おびえていたが、だんだん落ち着いてきた」と話す。
　太田教授は「阪神大震災以来、地震によって動物がいなくなった報告例は多くある。時間はかかるだろうが、たとえ倒壊した家でもいつもの場所にエサと水、トイレを置いておくと、帰巣本能で戻ってくる可能性はある」と話している。

「危険回避行動」というのは、バンバンもお手の物ですね。
その能力は、主にサンダーストーム、あと知らない人（笑）を回避するのに専ら発揮されてますが。。。

地震予知も、日本にもっと長く住んだら鍛えられて習得できてたかもしれませんね（親バカ　笑）。

では、最後はお笑い系で。。。
うちはコスプレはやらない主義ですが、これにはちょっと惹かれてしまったニャ・・・（笑）

（３）ネコ専用「ハローキティ」変身セット

7月27日12時15分配信 ギズモード・ジャパン

ネコ専用「ハローキティ」変身セット

どんだけー。

ハローキティの帽子、ブラウス、チョーカーがセットになったコスプレグッズです。対象年齢は1〜10歳くらいなのかなあ？　おじーちゃんねこ、おばーちゃんねこのほうが、「あったかーい」と思ってくれるのかも。

なお、但し書きにある

・ この商品は、日常着や首輪ではありません。長時間のご使用や無理な着用はやめましょう。
・ ネコちゃんにとって「おしゃれ」はあまり嬉しくないものです。

というくだりが気になりますが…。

でも、おしゃれクラス上級者のねこにゃんに着せたら、カメラ小僧の注目を一身に集めること間違いなしですね！

ちなみに写真のモデルは、プリンちゃん（女の子、5kg）です。

下記リンク先で、たくさんの着用例と、セット内容の写真をご覧ください。

【写真ギャラリー】

気になるお値段は1万8900円です。

限定90セットで、第1期予約期間（限定30セット）が17日に始まったので、ご興味ある方はお早めにどうぞ。　　（武者良太）

参照サイト　：　http://item.rakuten.co.jp/takuhai/hkcp/　[楽天]


うーん、バンバンはおばあちゃん猫ですが、これはさすがに嫌がるだろうなあ（笑）。キジトラに白のかぶり物はオシャレとも言えず。。。でも、ナイスアイデアですね。

＃ちなみに、内容とは関係ないですが、この「どんだけー」って、どんだけ流行ってるんですか？いまいち使い方がよくわかりませぬ・・・（^^）


（８月２日：追記）読者の方から「どんだけー」について教えて頂きました。こちらがその解説記事。「どんだけー」をあくまで真面目に解説するものであり、そのあまりの真面目さに「どんだけー」と突っ込みたくなる。。。

どうやらこれが正しい使い方の一例のようですニャ。

ぶらぶら散歩

今回は、我が家のご近所、ぶらぶら散歩コースをご紹介します。

まず出発して３分後。
湖（というか、クリーク）に出ました。

目指すはここ！この山（というか、丘）の頂上です。

そこから公園を経由して

カヤッキングを楽しむ人を横目に見ながら

いざ頂上まで！

ここ、車では何度も上ったことあったのですが、歩きは初めて。日頃運動不足のＦＹにはちょっと厳しいかなあと想像してたのですが、これがどっこい。意外と勾配も緩いし、距離も適度。森林浴しながらひっじょーに快適なハイキングでした。

頂上からの眺め。我が家はこの真ん中ぐらいにあります！

向こうに見えるビル群がNew Havenのオフィス街で、それをちょっと越えた辺りが我々の職場です。

頂上のモニュメントもパチリ。

ふもとにはこんな野球場もあったりして、ここで後ほどキャッチボールを楽しんじゃいました。ベースランニングしたらもう息上がりまくり（汗）。

下りはこんな崖道を降りてって

往復２時間のプチハイキング。
その後居酒屋で飲んだビールのおいしかったこと！（ここも我が家から２ブロックのご近所さんです）

車に乗らずにここまで楽しめるなんて、まるでアメリカじゃないみたい、ですよね！？

★そうそう、車に乗らないと言えば、、、

Ｆ氏、遂に自転車購入！

というか、購入はしてたのですがタイヤのパンクをやっと直しまして。昨日の土曜日、チャリンコで初めて職場まで往復しましたよ〜。

今まで土日は車で行ってたのですが（週末は駐車場が無料開放されるから。シャトルバスも週末はエスコートサービス（電話してdoor to doorで送ってもらう）のみになるので、何となく車の方が気軽なんですよね）、特に土曜は駐車場が混みがちなのと、あとは健康のためと、CO2削減のため（！？）

でも、いきなり帰り雨に降られたみたいで（やはり雨男か！？　笑）

傘さし運転で帰って来たみたいですが、うーん、やっぱ妻としてはシャトルを使って欲しかったなあ。

でも、こっちはチャリンコはすぐ盗まれてしまうので、Ｆ氏としても一晩置きっぱなしにしとくのが忍びなかったようです。

ならば次からは傘をやめてレインポンチョ携帯でね。
よろしく頼むニャ〜！

里帰りの思い出２（名曲編）

名古屋で会った後輩Ｓさんファミリー。
こんな素敵な歌を思い出させてくれました。

誰でも知ってる名曲。
大切なあの人を思いながら声に出して歌ってみて下さい。

泣けます。
そして温かい気持ちになれます。

日本時間の今日（１９日）はおばあちゃんの五十日祭。

私からおばあちゃんに、この歌を届けよう。
今まで本当にありがとう。
お礼がわりにこの歌を。。。

広い世界にたった一人の
私の好きなあなたへ。。。

地震

先日お天気バーを設置したばかりのバンバンブログですが、Ｆ氏に「いいでしょいいでしょ？」と見せていたら、なんと、

新潟、長野で震度６強

のテロップが！！！

こちらの日曜夜だったので、早速福井の実家や、柏崎に親戚のおられるIkukoさんに連絡。皆さん無事でホッとしましたが、柏崎のお宅は家具が倒れたりして滅茶苦茶らしいです。被害に遭われた皆様に、心よりお見舞い申し上げます。

あと、うちのボスも心配してましたが、原発の事故。微量とはいえ放射能が漏れたという発表に背筋が凍る思いです。「日本は建物をしっかり建ててるから大丈夫なんだろ？」とボスに聞かれましたが、「うーん、、、」必ずしもそう胸を張って言えるＹではなかったですね。

コネチカは、地元民に言わせると「全米一自然災害の少ない州」らしくて、地震はもちろん、竜巻もハリケーンもありません。雪害も雪の量が大したことないから無視できる程度。まあ、文句を言うとしたら「冬がただただ寒い」ということぐらいでしょうか。

日本では高知に１８年、東京・千葉に１２年住んでた私。アメリカに来てから（ダラス含む）「地震の心配をしなくてすむのはなんて楽なんだろう」と、つくづく感じましたね。Ｆ氏も京都で阪神大震災を体験して以来敏感になったそうで、日本時代ちょっとでも揺れようものならすぐさま「大丈夫？」とメールや電話くれてました。一緒にいた友達に「すごいねえ！」と感心？されてたっけ？

ちなみにバンバンは、サンダーストームは予知できるのですが（１０分前には流しの下に隠れます　笑）地震はダメでしたね〜。一度千葉で震度５を一緒に体験したのですが、揺れるまで爆睡でしたもん。ぐらぐら揺れてビックリしたみたいで（もちろんＹもビックリ）二人でオロオロしてましたね。その時はちょっと物が落ちたぐらいですみましたが、うちのマンションは海からすぐだったので、１階だし津波でも来たらどうしよう？バンバンをキャリアーに入れてダッシュで逃げるのか、いや、キャリアーだと機動力に劣るからネコリュックみたいなのを買うか、いやいやいや、果たしてうちの姫がそんなのに入ってくれるだろうか？などと、いろいろ頭を悩ませてました。

どうか皆様。
ネコ飼いの皆様も、そうでない皆様も、災害にはくれぐれも備えておいて下さいね。

ちなみに私は、東京時代に準備した「避難用非常袋」をダラスにもコネチカにも持って来てます！キャンプの時とかこのまま持って行けたりもするので便利ですよ！アメリカではなかなか手に入らない「軍手」もここに入っていて重宝しました！

お天気情報

日本では台風の被害が出ているそうですね。
皆様、お気をつけ下さい！

なかなか普段日本のお天気までチェックできないので、ここに日本の天気情報貼ってみました！New Havenのも一緒に、サイドバーの下の方、ご覧下さいね。

もちろんNew Havenの現況はネコ温度計でも確認できます。
バンバンのリアルネコ温度計も正確に作動中。
今はパソコンデスクの上でベターっとつちのこになってまーす！（これは"warm"、２５℃ぐらいの表示ですニャ）

３年目も

日曜日、６１８のアニバーサリーディナーに行って来ました。

お店は昔住んでたHamdenという町にあるイタリアン。
サマータイムで外は明るくても、落ち着いた内装に暗めの照明でしっかりディナー気分が味わえます。

客層も落ち着いていて、中にはドレスアップした団体客もいました。

シャンパンで乾杯した後、前菜に春巻き。イタリアンな春巻きってどんなの？と思い選んだのですが、シーフードをたっぷり厚めの皮で揚げたものを醤油ベースのソースで頂く。このソースがピリ辛でおいしかったですね。イタリアンというよりも何となくジャパニーズ？

サラダの後はメイン。
私はリゾット、Ｆ氏はペスカトーレ。
ものすごい量に今更ながら驚きました。やっぱりここはアメリカだった！
でも、お味は薄味でおいしかったですよ〜。半分はお持ち帰りで、今晩のおかずになりました♪

恒例のＦＹＢ１年の１０大ニュースも選定しました！
カードに箇条書きにして、チェキで撮った２人と１匹の写真を貼って出来上がり！

３年目も３人でたくさん楽しい想い出作ろうね〜。
元気で仲良く、どうかよろしくお願いします♪

★虹の橋

出発前、我が家のクリスタルが虹の橋を作ってくれてるのを発見！
頂き物のクリスタルですが、こんなきれいな虹は初めて見ました。

あの子もこの子も会いに来てくれてるかなあ？と思っていたら、夜、夢で、亡くなってから初めておばあちゃんに会えました。私達がまだ子供の頃の風景。おばあちゃんも若くてニコニコ元気そう。なのに「おばあちゃん！」って肩を抱くと急におばあちゃんが眠そうになって、、、っていう夢でした。

でも、夢の中でも、おばあちゃんに会えて嬉しかった！虹の橋からの贈りものだったのかな。

Movie Star誕生！？

今日偶然Ｆ氏のボスに会ったのですが、人混みの中にもかかわらず、わざわざ見つけて来てくれて、「おばあさん、残念だったね」と声をかけてくれました。本当に良い方です、Ｃ先生。

ところで、今日は一つミーハーなニュース！
うちの同僚のＨさんご夫妻が映画俳優としてデビューすることになりましたぁ！

What film?

It's Indiana Jones!

そう、あのインディージョーンズ４です！！！
来年春封切り予定のインディージョーンズは、なんと一部New Havenが舞台になるんですって！（詳しくはこちら）

今週末から撮影が開始されるそうで、町は何気に物々しくなって来ました。

我らが同僚Ｈさんご夫妻は、エキストラでの参加。

多分映画になってしまえば数分程度のこのシーンのために、数百人ものエキストラが選ばれたそうです。演技はただ道を歩くだけだけど、メイクも衣装もバッチリ指定があり、撮影当日は朝５時から１日拘束されるんだそうです。ギャラは１００ドルぐらい？いやいや、参加できるだけでも最高の思い出。ギャラなんかいらないよー！とＨさんは陽気に笑ってました。

公開されたら職場を挙げて劇場へGo!ですね。

変わらぬ想い

Ｆ氏はビザ面接も無事終え、バンクーバー観光を楽しんでいるようです。一方の私は、時差ボケに苦しみながらも、週末爆睡して何とか復活。でも、一人になるとまだ泣けて来ちゃいますね。空気を察してるのでしょう、バンバンがずっとそばに寄り添ってくれることもまた、涙を誘います。Ｆ氏、早く帰って来てね〜。

そんな中、マグノリアさんから心温まるメールを頂戴しました。すいません、勝手ですが、引用しちゃいますね。

今はまだ大きな悲しみの中にいらっしゃるところでしょう。 でも、亡くなられた悲しみもそうですが、弱っていくお祖母様を見ていて、お祖母様を失うことに対する恐怖や、確実に昔のお祖母様でなくなっていくそのプロセスが本当に本当に辛かったとのこと。 同等に語ってはお祖母様に申し訳ないかもしれませんが、それはまさに私がSugarを失う際に感じていたことでした。 Sugarの死が遠くないであろうことを意識してから１年間あまり、Sugarが以前なら簡単にできていたことが徐々にできなくなっていき、どうしようもない思いでした。 もうこれ以上Sugarを引き止められないと思ってからの１週間あまり、驚くべき速さで衰弱していくSugar、どうしよう、もうすぐSugarの世話ができなくなる、目にみえる姿がなくなると思い、いっぱい泣きました（寝たきりでいいからまだ一緒にいてほしいと思ったりもしましたが、Sugarが寝たきりで長く生きたくないのはわかっていたので、もうこれ以上頑張らなくていいから、ゆっくり眠ろうねと話しかけたりしてました）。 そんな具合だったので、Sugarが息を引き取る際は、よかったね、Sugarと思ったくらいでした。 でもその後、Sugarを失った悲しみ（もちろんMagicのことも）は、まさに心が血を流していると表現するのがぴったりだと思いました。 最愛の人を失った悲しみについて少し、私の好きなノートンくんの本の中から引用しますね。

The thing that eventually strikes you about the death of someone you love is the permanence.  When that hits, there is an overpowering sense of lonliness and aloneness.  Those wounds do not remain raw, not forever, but they do remain.

SugarのこともMagicのことも、以前のように毎日泣いたりしなくなりましたが、今でも心が痛いし、このメイルを書いていたらまた思い出して、泣いてしまいました。 でもやっと、SugarやMagic（愛する人）と共に過ごした貴重な時間のほうを、彼らの死よりもembraceするべきなんだと、思えるようになってきました。

まさに、マグノリアさんがSugarちゃんを看取った時と同じ心境に、今の自分がいることに気づかされました。ノートンくんの本の言葉も、「those wounds do remain」と言い切ってくれてること、みんなそうなんだ、みんなその心の傷を抱えながら生きているんだって、そのことに安心をも覚えました。

マグノリアさん、涙とともにこのメールを書き送って下さってありがとうございました。マグノリアさんのお祖母様のお話や、hofくんがコメントに書いてくれたお話も、強く胸打つと同時に、愛し愛された物語の数多くあることに、ほっと安心する思いでもいます。

今日のトップの写真は、今回、祖父母の古いアルバムに見つけた一枚。白黒の古い写真ですが、昔からの祖父母のネコ好きっぷりが窺い知れる一枚です。今頃みんな虹の橋で再会だね。

下は私の留守中、Ｆ氏が撮って送ってくれたバン写真です。途中、国際電話して、「バンバンの写真撮ってる？」と聞いたら「もう、撮りまくり」とのこと（笑）。実際帰って来てみたらあるわあるわのバン写真＆バンムービー。全部はとても無理ですが、傑作選はまた後日、ご紹介しますね！

”元”我が家

５月１日をもって、古いアパートとお別れして来ました。
４月１４日に大きな荷物を移動してから２週間、こまごま残して来たものの移動や掃除を頑張った我々。

ということで、今日は空っぽになった元我が家を一挙公開しまーす。

まずはリビング。
ソファーとテレビがありました。
この窓から四季の移り変わりを見（ほとんど冬だけど）、バンバンは鳥さんリスさんを狙って張り込みを続けました。

こちらはキッチン＆ダイニング。
カウンタートップが私のお気に入り。この左手に洗濯機・乾燥機置き場がありました。

別角度からキッチンを撮ったもの。
最後にdish washerを洗ったところ（普段は乾燥機としてのみ利用）いきなり水が詰まるというハプニングが。メンテナンスに連絡したので、あとは良きに計らってもらいましょう。

奥に続いて、こちらは書斎、兼ゲストルーム。

一番奥にメインベッドルーム。
左手のウォークインクローゼットがバンバンの一番の隠れ場所。。。とわかってはいても、一体何度神隠しに遭ったことか！（ちなみにうちでは隠れたバンバンを探すゲーム（Ｆ氏とＹ、早く見つけた方が勝ち）を「バンディークエスト」と呼んでます）

こちらはバスルーム。
入り口が２つある広いバスルームで、バントイレを置いても広々余裕♪これも私のお気に入りでしたね。

２人と１匹、初めての共同生活で、それこそいろんなことがありました。そんなこんな思い出深い我が家とも今日でお別れ。。。

１年半、本当にお世話になりました。

しんみりしながら旧宅を後にしたＦ＆Ｙ。

前の白いお花が満開で、私達の新しい出発を笑顔で後押ししてくれてるかのようでした。（これ、花を付ける木としてはこの辺りでは最もポピュラーな気がします。が、、、いまだに名前がわからないのです。ご存知の方いらしたら教えて下さい！）

桜、満開！

遂に、とうとう、やっと、来ましたよー。

春！！！

桜、只今満開でございます。

緑もどんどん芽吹きつつあり、日差しポカポカ。頬に当たる風も柔らかく、歩いてるだけでものすごくいい気分。

やはりこれ、

半年にわたる長ーーーい冬の後だからこそ、

の喜びなんでしょうね。

去年も相当嬉しかったけど、いやいや今年も、ものすんごく嬉しいです。

これ、結構病みつきになるかもしれませんよ（？？？）

リコール続き

ままるねこさん、moomamaさんからの速報で知りましたが、Natural Balance（Venison & Green Pea formula）もリコール対象になったそうです。バンバンもウェットフードでお世話になってましたが、幸い対象はドライのみ。とは言え、生産ラインでのコンタミもあるかもしれないし、ウェットも１００％大丈夫かと言われるとやはり不安ですね。

そんな中、YahooのFeline IBD groupでのある書き込み。

www.waggintails.com

というオンラインショップからの通達。「１００％信用できないフードは売らない！」とのことで、純国産以外（ニュージーランドからのお肉は例外的に良しとする）は売らない、情報開示しない会社のは売らない、疑わしい成分（グルテンとかですかね？）を含むものは売らない、などの方針を打ち出しているようです。

We will not sell foods using any ingredients from outside the US, with the exception of meat from New Zealand. Nothing in any of the recalls has been related to meat source, so we feel confident in this part of our decision.
We will not sell foods made outside the US
We will not sell foods made at Menu Foods
We will not sell foods made by a company that will not disclose this information.
We will not sell foods with any ingredients known to be suspect.

その上で販売続行するブランドは以下の通り。

Current List of Food Products They Will Continue to Sell:

• Abady-All products
• Artemis-All products
• Avo Derm-All products, except Avo Select Cuts feline formulas
• Back to Basics-All products
• Blue Buffalo-All products
• Bravo-All products
• ByNature Organics dry and canned only-not pouches
• California Natural-Dry products only
• Canidae-All products
• Canine caviar-All products
• Chicken Soup-All products
• Dr. Harveys-All products
• Eagle-Dry products only
• Evo-Dry products only
• Felidae-All products
• Fromm-Dry Food Only
• Honest Kitchen-All Products
• Innova-Dry products only
• Merrick-All Products
• Nature's Variety-Dry products only
• Newman's Own Organics-Dry products only
• Pinnacle-Dry products only
• Premium Edge-All products
• Red Barn-All products
• Sojourner Farms-All products
• Solid Gold-All products
• Steve's Real Food-All products
• Tripett-All products
• Timberwolf Organics-All products
• Wellness-Dry products only
• Wysong-dry products with the exception of some cans not made at Menu Foods

これらが彼らの言う「１００％信頼できる」ブランドということになります。

ナチュバラはウェットも含めリストにありません。むむむ。。。
あと、ドライでバンバンに与えてるEukanubaのLow residue（IBDの処方食）はどうなんだ？とか、悶々とする今日この頃。やはり生産者の顔が見えない加工食品は心配で仕方ないですね。こうなったらやっぱり手作りか、となるわけですが、朝昼晩全部手作りとなるとちょっと難しい状況です（気温の上がるこれからの季節、衛生面でも心配ですしね）。

とりあえず、ナチュバラの代替品としてFeline IBD groupで推薦のあったByNature Organicsの缶フードをオーダーしてみました。バンバンのお腹に合えばいいのですが・・・

とにかく、一匹でも多くのペットが被害から免れますように。。。
ままるねこさん、moomamaさんには、情報、深謝致します！

★おまけの宣伝

moomamaさん他総勢１１人の作家さんによる作品展、「十猫十色（じゅうニャンといろ）猫だらけ展」が、来月、東京・大井町で開催されます。

期間：５月９日（水）〜５月１４日（月）
時間：１０：００ 〜 ２０：００（入館は１９：３０まで）
　　　　　　　※初日は１４：００から、最終日は１７：００まで
場所：品川区民ギャラリー　（大井町駅前　イトーヨーカドー８階）

在京の皆様、是非足を運んで下さいね！！！
（あぁぁ、私も行きたいよぉ〜♪）

★追記（４月２９日）

マグノリアさんからご指摘のあったBlue Buffalo、waggintailsからも撤去の連絡がありました。

Dear Waggin Tails Customers
In our last email, we discussed the recall of Natural Balance products linked to rice protein concentrate imported from China. At that time, the FDA announced that there were additional manufacturers to be named that would be involved in this specific recall of rice protein. Early in the week, there were two announcements of recalled product, neither involving items that we carry. Those two recalls were Blue Buffalo Spa Select Kitten Dry food, and several Royal Canin Products. We have listed below, the specifics of each of these recalls.

As of last night, we learned of one additional manufacturer with canned foods being recalled available on our site, as well as two expanded recalls. The new brand is Chicken Soup for the Pet Lovers Soul, The expanded recalls are Blue Buffalo canned dog and cat formulas as well as Natural Balance canned dog and cat formulas. Again, specifics listed below. The canned dog and cat canned food recall from Blue Buffalo has been confirmed by us directly from their company, however there is no official announcement of this at the moment. We expect that information to break later today.

On Monday, the 16th, when the announcement came from Blue Buffalo that their dry kitten food was being recalled and that Royal Canin had recalled some of their line, we responded immediately, as we have done throughout this entire recall, by taking down ALL products made by these manufacturers regardless of whether or not they were actually recalled. Over the past few weeks, we have had many manufacturers accuse us of being overly cautious by refusing to sell all items of a brand when only specific products are thought to be dangerous. The chain of events with Blue Buffalo and Natural Balance, where their recalled product list expanded over time only serves to prove that our decisions are the right ones and we will continue to act with all our pet's safety and health as our number 1 priority. We are shocked to see other retailers and websites sitting by, with a business as usual attitude.

This is a horrific situation. We do believe that the problem is becoming very clear. What initially appeared to be a problem with a manufacturing facility, Menu Foods, has quickly changed. The real issue here is two fold. First, cheap ingredients imported from China, a country known to have no quality standards or regulations. Second, pet food manufacturers willing to buy these ingredients in order to cut costs. There is absolutely no reason to buy ingredients from China, unless you are trying to cut costs. We would expect this from companies known to produce economy grocery store quality pet food, but not from ones making All Natural Holistic food. This is the responsibility of the manufacturers named above, not a broker or importer of the actual ingredient. It is their brand and their name on the bag or can. They are responsible for what is inside. Their decision to source ingredients from China is incredibly reckless and not consistent with their claims to make healthy all natural pet products.

Next week will begin a series of emails, where we will be communicating directly with each manufacturer on our website, asking them to discuss their quality standards specifically in response to this recall. There are a few brands of canned food that we suspended sales of that are worthy of coming back. We will discuss this at length and assure you that any such decision will be thoroughly researched and well thought out.
Sincerely,

John Gigliotti
President
Waggintails.com

For up-to-date recall information, visit the FDA website at http://www.fda.gov/oc/opacom/hottopics/petfood.html

from Dallas, Texas

えー、私は今、ダラスにいます。

Jさん、そして彼女の愛猫、海ちゃん空ちゃん陸ちゃん陽ちゃんの４ニャンと、これから車でニューヨークに向かいます。２泊３日の予定です。

F氏とバンバンはコネチカ残留。元気で仲良くしてるかにゃ？

ちょっと、お友達のマグノリアさんのことでとてもショックなことがあって、茫然自失としていますが、今はとにかくこの大陸縦断旅行に集中せねば。。。

今宵の宿泊予定はセントルイス（St. Louis)。

また、様子をアップデートしますね～。

では、行って来ます！！！

★おまけの写真

F氏から送られて来た昨日のバンバン。

私がいなくてちょっと寂しがってるみたいです。

うーーーん、きゃわゆい！！！

地震とリコールペットフード

能登半島での大きな地震。
こちらでもニュースになっていて、月曜朝一でボスに「日本の家族は大丈夫か？」と声をかけられました（こういう心配り、本当に嬉しいですね）。

お陰様で、Ｆ氏の実家、福井の家族は皆大丈夫とのことです。
福井の友達Ｍちゃんご家族も元気！
富山のeikoさんのご実家は大丈夫ですか？

あと、２週間ほど前から報道されている北米ペットフードのリコール問題。
こちらも幸い、バンバンは対象となるペットフードを食べてなかったので、元気一杯、大丈夫です。

原料の小麦粉に殺鼠剤がコンタミしていたとの説が有力ですが、てことはペットだけでなく人間だって被害に遭ってるかもしれませんよね（体が大きい分、効果はすぐには現れないのかもしれませんが）。

加工食品の怖さを改めて思い知りました。

実はこの騒動の前に、E社の処方食（缶詰）をネットで購入したんです。リストには載ってないものの気持ち悪いから返品したいと言ってみたら、すぐ返事が来て、

The latest indication from the FDA and all concerned authorities is that the only suspect foods are the ones on the published recall list, so the food you have received is not affected by the contamination.  However, if you wish to return the product for a refund, you will need to ship it back to XXXXX Animal Hospital.  Upon receipt, XXXXX Animal Hospital will instruct me to refund the cost of the food which is $XX.XX.

そうか、それならそのうち返品するかな、まあでも大した金額じゃないし送料もかかるからいっか〜、なんて思ってたら、その３日後。

Dear Y,
XXXXXAnimalHospital has suggested that we refund your credit card in full rather that have you go to the trouble of shipping the product back.
Thank you

どっひゃ〜！てことは、返品しなくてもリファンドしてくれるってこと！？

実際、１２缶購入したうちの１缶はもう使用した後だったのですが、”それも気にしなくていい、余ったフードは捨てるかどこかに寄付するかして下さい”とのことで。最初にかかった送料も含めてきっちり満額リファンドされました。

さすがアメリカは何でも言ってみるもんですね。

とにかく、地震とペットフード、どちらも避けようと思って避けられるものでもなく、、、被害に遭われた方々に心よりお見舞い申し上げます。

WindowsでIEお使いの方

って、何を隠そうＦ氏なのですが、氏のパソコンではあろうことか、バンバン４枚組豪華写真の後半２枚が見られないそうです。

ということで、改めて掲載させて頂きますね。

（んもう、これだからウィンドウズは・・・！）

と、ぶつぶつつぶやくマカー飼い主Ｙでした。

ちなみに私の使ってるブラウザはFirefoxです。これ、うちの職場のIT guy（department所属のadministrator）の一押しブラウザ。一番安全だよーと言ってましたが、どうなんでしょうね？個人的には動きも軽いしタブ機能も便利だしで気に入っています。あと、よく「ココログ使いにくいです」というメールを頂くのですが、Firefoxだと解消できたりしませんか？

（姫の写真↓　鼻水？がピカっと光ってるの、わかります？　にゃにゃにゃ、にゃんど見てもかわいいニャ！！！）

一周年

今日３月１９日は、ネコ部通信（別名バンバンブログ）誕生１周年のアニバーサリーでありまーす！！！

はじめまして

どうも、、、バンバンの飼い主Ｙです。
遂に作ってしまいました、バンバンブログ。

時に凶暴、時に無愛想、でもでも、本当に、とっても賢く、そして太平楽な我らが愛猫バンバン。
そんな彼女の日常を、アメリカはコネチカット州New Havenより、気の向くまま、そして徒然なるままにお届けできればと思っています。

それでは、めくるめくバンバンワールドをどうかお楽しみあれ！

これが記念すべき第一号記事。
あれから本当にいろんなことがあった１年でした。

２人と１匹、今日も元気で笑って暮らせることに、ただ感謝！

めくるめくバンバンワールド、２年目もバンバン！！！お楽しみ下さいね〜！！！

これからもどうかよろしくお願い致します。m(_ _)m ペコリ

Ｂ＋Ｙ＋Ｆ

記念の写真は、ドアップバンバン豪華４本立てにございまする〜。うーーーーー、かわいすぎる・・・！！！

 

CATS

家探しの合間を縫って、出かけて来ました、ミュージカルCATS！

ネコ部員でありながら今まで見たことなかったんですよね〜。去年の暮れ、くるみ割り人形を見た同じシアターでの公演。年始早々にチケット予約したんですけど、既に後ろの方しか空いてなかったみたいで（担当のＦ氏談）。これまた前回と同じ５階席からの観劇です。

会場は大入り満員！
三角耳に鼻とヒゲのペイントをした小さなCATS達もたくさんいましたよ〜（写真は隠し撮りのためかなりぶれぶれです）。

こういうところはさすがアメリカ。

公演前のステージはこんな感じ。ゴミ捨て場みたいな感じのセットです。ゴミの山から個性的なネコたちが次々登場して、いざショーの始まり始まり〜〜〜♪

しっかし、運動量めちゃ多いですねー。体操のオリンピッククラスの技を、全身タイツ、プラス、顔ペイントの如何にも暑そうな格好で、しかも歌いながらやるんですよ〜。オペラグラスを持ってって全員の表情や動きを確認しましたが、どんなちょいキャラの人でも、どんなにしんどいステップ踏んでる時でも、きっちーーーり表情作って演技してました。

いーーーやーーー、これはすごいわ。

前半はそんな感じで大盛り上がりのCATS舞踏会！これだけでも十分楽しかったのですが、後半はちょっぴり切ないストーリー展開が。。。以下、劇団四季のサイトからひっぱって来た解説です。

満月が青白く輝く夜、街の片隅のゴミ捨て場。
たくさんのジェリクルキャッツたちが、
年に一度開かれる“ジェリクル舞踏会”に
参加するため集まってきます。

人間に飼い馴らされることを拒否して、
逆境に負けずしたたかに生き抜き、
自らの人生を謳歌する強靭な思想と
無限の個性、行動力を持つ猫
それがジェリクルキャッツ。

そして今宵は、
長老猫が最も純粋なジェリクルキャッツを選ぶ
特別な舞踏会。
再生を許され、新しいジェリクルの命を得るのは誰か。
夜を徹して歌い踊る猫たち。

やがて夜明けが近づき、
ナイフで切ってしまえそうな静寂に向かって、
天上に上り、新しい人生を生きることを許される
ただ一匹の猫の名前が、宣言されます。

その猫とは･･･。

それは本物を見てのお楽しみ〜！（^^）

そしてあの名曲「Memory」。CATSを知らずともこの曲なら門前の小僧的に知ってる私達でしたが、やっぱり生で聞くメモリーは違いましたねえ！前後半２回にわたって歌われるこの歌。特に後半で、娼婦猫Grizabellaが、静かな伴奏をバックに切なく泣くように歌い上げる下りでは、背筋がぞぞぞーっ。我を忘れて拍手喝采していました。

その他のキャラで私が気に入ったのは、こちら、Rum Tum TuggerとSillabub。

Rum Tum Tuggerの腰のフリ具合は、まるでレイザーラモンＨＧでしたよ。ていうか、ＨＧが真似たんじゃない？

Sillabubは、中の人（女優さん）がきれいだなあと思ったので。彼女が歌うMemoryも絶品です。

調べてみたら、Sillabubって元々、サラ・ブライトマンがやってたんですってね！（オリジナルの名前はJemima）これをきっかけに、CATSを手がけた張本人、後にオペラ座の怪人やエビータなどを世に送り出した大御所、アンドリュー・ロイド・ウェバーと結婚したという、、、。しかし後に離婚。CATSを巡って人間もいろんな切ないドラマがあったんですね〜。

ちなみにミュージカル全曲のサンプルがこちらから試聴できます。

Memoryの歌詞はこちらから。

いつかこれをカラオケで歌ってやるぞー！（^^）

apart hunting

そんなわけで、決まりました、引っ越し先！

今のアパートも気に入ってたんですけどねえ。
オーナー会社が全戸一斉リノベーションをしたいからって、契約が切れた人から順に追い出される羽目に。。。既に工事が終わった別棟に移る選択肢もあったのですが、家賃が今より２００ドルアップ、ということで、断念しました。

で、折角移るんなら職場のそばにしよう！ということで、craigslistを片っ端からサーチ。

全部で６軒見に行きました。
ちなみにこの界隈は、古い町なのもあって、いかにも集合住宅って感じのアパートはありません。古い一軒家を３つぐらいにわけてシェアするという形式がこの辺の定番。

１．まずは今と同じ家賃の物件を当たってみました。しかーし、周囲の環境を見て即ＮＧ！治安が悪いというわけではないんですけどねえ。近所にボロ家が目立ち、物件自体も古くて日当たりもイマイチ。これで今の我が家と同じ値段だなんて、驚きです。

２．こちらは周囲の環境はグー！でも、１階なのがＮＧでしたね〜。泥棒はやはり１階を狙うでしょうから、借りるなら２階以上がいいですね。

ちなみにここ、サブリースということでまだテナント（現在の住人）の方が住まれてましたが、入るやいなやかわいいネコちゃん発見！Ｊさんちの海ちゃんか、はたまたきむさんちのチャーチくんのようなハチワレ茶トラ模様。お名前をマシュカちゃんと言って、イスラエルから連れて来たそうです。全然人見知りもせず私やＦ氏の足にすりすり〜＋いきなりコロリンコのおまけつき！マシュカちゃんのあまりのかわいさについほだされそうになりましたが、冷静に判断してＮＧということになりました。

３．ここからもうちょっと高い物件を見てみようということに（プラス１００ドルクラスから）。行ったお宅は３階の３ＢＲ。環境もグー。とてもきれいなお部屋ですし、バスルームも広い（バントイレを置くのに重要）。バックヤードにはcovered parkingもついていて気に入りました。難点と言えば、こちらもサブリースということで、数ヶ月後にlandlord（大家さん）と新しいリースを契約し直さないといけないんですね。で、その際ほぼ確実に家賃が上がるだろうと。となると合計今より２００ドルぐらいアップするかも、、、。うーんそれは高いか、それなら今のところでいいじゃん？と、いろいろ協議の結果、一時ペンディングすることにしました。あと、ベランダがなかったのもマイナスポイントでしたね。大きなワンコを飼ってらしてpet friendlyではあるようでしたが、３階の小さな窓からお外を見るだけじゃ、バンバンつまんないんじゃないかなって。。。

４．今度は「3 season porch」がある２階のお宅。周囲の環境はグー。ポーチもまあまあいい感じでしたが、ちょっと古すぎかな〜。駐車場もついてないそうで、「これはないね」と即ＮＧ。

５．やっぱり３．がいいのかねえ、などとつぶやきながら出かけた５軒目。結局ここに決めることになるわけですが、まず広告を見て気に入ったのが「all utilities included」の文字！！！そう、光熱費込み、なわけです。

というのも、ここコネチカは冬の暖房費がばかにならないんですよね〜。なのでアパート探しの際は、単に家賃だけじゃなく、年間の光熱費がどれだけかかるか、これが重要なポイントになってくるんです。ある友達ご一家なんて、暖房代が月に５００ドルかかって、それで引っ越したって言ってましたもんね。なので、光熱費込み、これはかなーり魅力的！

お部屋は３階建ての２階。こちらもサブリースでテナントの方が住まわれてました。古いお宅で３ほどきれいではないものの、古き良きヨーロピアンな内装が気に入りました。ビクトリア調のロビー、ステンドグラスの窓があったり、備え付けの食器棚も古くて渋かったですねえ。ガラスに覆われた「3 season porch」と、その隣に小さなオープンポーチもついています。４で見たポーチよりきれいで明るいし、オープンポーチにエサでもまいておけば、鳥さん飛んで来るかなあ、バンバンそれをお部屋なりインドアポーチから見て楽しめるかなあって。日当たりも良好、ガレージ（単なるcovered parkingではなく鍵のかかるもの）もついてるし、唯一難点は地下にある洗濯機が古くて小さいこと、ぐらいでした。あと、こちらのサブリースは数ヶ月後の更新でも値段は上がらないそうです。それは素晴らしい！！！

６．ここでかなり５に気持ちが傾いていた我々だったのですが、一応予約をしてあったのでもう一軒見にいくことに。こちらは３の物件の２軒隣ぐらいにありました。５よりきれいだっだけど、１階でベランダがないこと、駐車場がuncovered parkingだったこと、もちろんutilitiesはnot includedで、少なくともここで３対５の一騎打ちになったかなあという感じでした。この物件に関しては、誰が雪かきをするかでもめたことがあるとか（？）landlordがあまり協力的ではなさそうな雰囲気だったのもマイナスポイントだったかな（ちなみに他のどのアパートも、雪かきは、landlordが業者を手配してやらせると言っていました）。

ちなみにこのお宅にもネコちゃんいました！１２歳のシャム猫で、名前をシズボーンちゃんと言うそうです。先のマシュカちゃん、そしてこちらのシズボーンちゃん、どちらも１階の窓からよくback yardに散歩に行ってるそうですが、ネコ的には１階の方が幸せなんでしょうかねえ？でもうちはoutdoor catにはしないつもりだしなあ。ぶつぶつ。。。

ということで、３と５の一騎打ちになったわけですが、やはり最後の決め手は「all utilities included」で、５の勝ちー！と相成りました。何と言っても冬の長いコネチカですからね。これで今度の冬からは暖房ガンガン気にせずつけてやるんだい！

引っ越しは今月３１日（プラス前後数日）。
この辺りは無料シャトルバスが走ってるので（夜間はdoor to doorのサービスまで！）、４月からはバス通勤の予定です！Ｆ氏と二人車通勤なのも楽しかったですけどね〜。新しい暮らしもまた楽しみであります！

★おまけの写真
Ｊさんからこんなカワ面白い写真が送られて来ました〜。

陽ちゃんの、題して「スコすわり」

上半身はスフィンクスなのに後ろ足がビヨ〜ンと・・・！！！スコティッシュフォールドがよくやる座り方らしく、こんな名前（非公式？）がついたそうです。

艶めかしい流し目もたまりませんぞ、陽ちゃん！（^^）

バンバンも後ろ足ビヨ〜ンは得意ですが、その時は大抵上半身もビヨ〜ンとなってて、、、バンスコすわり、未だ見たことないですねえ〜。

ネコではないですが

パンダムービー。

同僚のＫさんに教えてもらいました。
もちろんみんな大爆笑！

皆さんも笑って一週間の疲れを癒して下さいね〜（^^）

Letters from Iwo Jima

残念ながら作品賞は逃してしまいましたね。
でも、応援してましたよ〜、Iwo Jima。

私達も少し前に観て来ました。
最寄りのシアターではやってなかったので、２０分ほどドライブして大きなシネコンに。

ちなみにですね、うちの近所には太平洋戦争に関連したモニュメントが２つあります。一つ目が、

「Pearl Harbor Memorial Bridge」

上のシネコンに行くのに９５号という高速に乗るのですが、その途中にある何の変哲もない橋。なぜmemorialなのかはわかりませんが、毎度複雑な心境になる私達です。

更にもう一つ。
去年の夏にハートフォードに出かけた際、高速の出口で「Iwo Jimaなんとかかんとか」という標識を見かけたんです。当時は何のことだかわからなかったのですが、調べたら、

「National Iwo Jima Memorial Monument」

というのがあるそうで。

ＤＣのアーリントン記念墓地に本家の銅像があるのですが、こちらは１９９５年２月２３日、丁度硫黄島の戦いから５０周年にあたるのを記念に作られたもの。建立に際してハートフォード近郊出身のベテラン有志が寄付をしたそうで、それでここに設置されたんですね。９１１テロの際、ＷＴＣに星条旗を掲げる消防士の姿が硫黄島になぞらえられたことも記憶に新しいです（ここでも複雑な心境だったワタクシ・・・）。

さて、映画の感想です。

まず、会場は今までで一番の入りでしたね〜（それでも３割ぐらいですが）。
客層はほとんどが白髪の老紳士・老夫婦たち。
年齢的にはベトナムのベテランさんぐらいでしょうか。そんな中、若者東洋人な我々は激しく浮いてたかもしれません。

映画は全く予習なしに観たものですから、あんなに日本語オンリーだとは思いませんでした。後で見たら「全編外国語映画」なんですね。台詞の英語訳を字幕で見ていて思ったのは、本当に日本語って曖昧な言語だな、と。主語目的語どんどん省略されますもんね〜。こういう曖昧かつ自己を抑えた日本語の表現は、アメリカ人に一体どこまで伝わっているのかしら？と思いました。

それでも、ハリウッド映画で良くある「おいおい」な場面（時代考証不十分）はほとんどなく、まるで日本人が撮った日本映画のよう。イーストウッド監督あっぱれ、ですね。俳優さんも良い演技をしてました。Ken Watanabeも良かったですが、私的には加瀬亮さん（憲兵隊清水さん役）の抑えた演技が素晴らしかったです。嵐の二宮くんは最後エンドクレジットを見るまでわからなくって・・・（汗）。駆け出しの舞台役者さんかなと思ってましたよ。

オスカーを受賞した音響効果も確かに良かったですね。
ズドン、ズドン、と洞窟の中に響く砲弾の音は今思い出しても胸騒ぎがします。全編モノクロに近い映像も、砲弾の火の色や血の赤を際立たせて、より苦しくせつない思いにさせます。

中身についての感想はネタバレになるので控えさせて頂きますが、とにかく私達の世代は何が何でも必見だと思います。そしてあの時代、あの過酷な状況で散っていった命の数々（日本人アメリカ人を問わず）に思いを馳せて欲しい。あの戦争を生き抜いて、今の日本を一から作り上げてくれたおじいちゃんおばあちゃんの世代へ、ねぎらいと尊敬の気持ちを新たにして欲しい。そして最後に、こんな愚かな戦争はもう二度と繰り返してはならない、そういう思いを強くした一時でした。

＃このあと無性に、天国のおじいちゃんにもう一度会いたくなりましたね。会って当時のことをもっともっと聞きたい。でもきっとおじいちゃんは話したくないこともいっぱいあるんだろうけど。きっとあまりに辛くてこの映画は正視できないんじゃないかと思うけど。。。

★今日の嬉しい！！！
数日に１度のバンバン体重測定。Ｆ氏の担当で、毎回バンバンを抱っこして体重計に乗り、後で自分の分を引き算して測ってます。が、ぬわんと今日の測定で、久々の１１．６ｌｂｓを記録！！！今月初めには１１．０まで落ちてたので、嬉しい０．６ｌｂｓの回復です！！！実際、「６」を見るのは年末以来。ビヨ〜ンと伸びる姿にも昔のぽってり感が戻って来たような気がしますよぉ〜！！！（嬉しくて「！」がいっぱいです！！！）

スキー！

行って来ました！アメリカ初スキー。

私にとっては人生５回目。
てことで、まだまだ初心者。ボーゲンオンリーちゃんです。

行ったのはうちから車で３０分のMt Southingtonスキー場。規模は小さいですが、私的には十分お腹いっぱいの広さでした。前回は２年前の軽井沢で結構混んでましたが、それに比べたら人も少ないし、その時にはまだ結構感じてた「恐怖感」も今回はほとんどなかったです。相変わらずリフトの乗り降りでは毎度テンション上がりますけどね。

リフトと言えば、今回「バーリフト」なるものに初挑戦しましたよ。結果は敢えなく惨敗（３回連続で失敗してそのまま断念・・・苦）。何て言うか、滑り出しの感覚が難しいですね。慣れてしまえば面白そうなんだけど・・・あとちなみに、リフトはどれもカバーがなくて寒かったです。天気が良かったので耐えられましたが、これで吹雪だったりしたら泣いてただろうなあ。

Ｆ氏は北陸生まれなのでスキーうまいですね。もう、毎日学校へスキーはいて通ってたでしょ？ってぐらい。彼ならバーリフトも軽く乗りこなしたでしょう。

私はスキーはレンタルしましたが、Ｆ氏はマイスキー＆マイブーツ。
いずれもこっちでおニューで購入したものです。

日本ではファンスキーと呼ぶ短いタイプで、ストック持たずに滑ります。英語ではSnowbladeと言いますが、まだあまり浸透してないみたいで、どこに買いに行けばいいのかわからず苦労しました（Sports Authorityとかじゃ駄目。専門店もうちから高速で３０分のところにやっと１軒あるぐらい）。でも、買ったのが１月で遅かったせいか、４０％のディスカウント！相場は日本とそんなに変わらないですね。

ちなみにこれ、よく子供用スキーと間違えられるみたいで、リフト待ちのおやっさんに「They look like 6-year-old's skis!」と話しかけられてました（笑）。

あとそうそう、英語と言えば、ストックって英語じゃないんですよ！（ドイツ語？）正しくはpoleと言います。うーん、ややこしい・・・

ウェアもウェアとは言いません。ジャケットとかコートとか、パンツとか、部品名（？）で呼びますね。ちなみに我々のジャケット＆パンツは、送料の方が安くつくだろうということで、日本のお義母さんに送って頂きました。私のは義妹さんのお古。大事に使わせて頂きますね！

Ｆ氏によると日本のウェアはいろいろ流行りがあるそうですが、それに比べたらこっちは適当な格好の人が多いみたい。途中で日本人の親子を２組ぐらい見かけたのですが、一方のお母さんが着てたウェアが、何と言いますか、２０年前ぐらいに流行った（らしい）派手派手ボディコン系のやつで、物持ちのいい方なんだなあ〜と感心しました。赴任の際に一切合切持ってらしたんでしょうね。

そんなこんなで面白かったです！スキー！
うちの近くには小さいスキー場しかないですが、１−２時間かけると結構大きいのがあるみたいで（バーモント州とか？）、次回はその辺を攻めてみたいですね。あ、でも、それまでにこの全身筋肉痛を何とかせねば・・・！（汗）

★おまけの写真

Ｆ氏のデジカメからこんなかわいいバンバン発掘！いつの間に撮ったんでしょう？

おぬし、なかなかやるな（^_-）

その姫の方ですが、昨日２回目のＢ１２ショットを無事終えました〜。飼い主の方も手慣れたもんですね。ただ、今朝方久々に下痢Ｐ子出現（しかも血便混じり　涙）。「ＩＢＤ猫の傷ついた腸の具合というのは、簡単にはよくならないそうなので、時々下痢がぶり返してもあまり心配しないようにって。」というマグノリアさんの言葉に励まされつつ、これからも慎重に経過を見守りたいと思います。

引っ越し！？

恐れていたことが現実になってしまいました。

ＦＢＹ、５月に引っ越さねばならなくなったのです！

事の発端は去年の秋。
アパートの契約更新の際にこう脅され？ました。

「全戸のリノベーションをしたいから、次の更新は最長でも６ヶ月までとします」

どうやら住民を総入れ替えさせてでも、リノベーションを済ませたいらしいんですよね。

ううーーー、、、
古いままでいいから、ずっとここにいさせてよーん。

そんな我々の願いもむなしく、容赦なくリノベーションは進み、、、
いよいよ５月に追い出されることになりました。

気に入ってたアパートだけに残念無念。
同じコンプレックス内で移動する（リノベーション後の部屋に移る）場合は１ヶ月分の家賃ディスカウントがあるのですが、それでも今より１００ドルぐらい高くなるので、本格的に別の物件を探すことになりそうです。

ま、引っ越しが暖かい時期で良かったな、と。
バンバンに気に入ってもらえる新しいおうち、無事見つかるかな〜。
飼い主ＦＹ、頑張りますよーーー！！！p(^o^)q

★今日のおまけ
Ｆ氏にブラッシングしてもらってご機嫌のバンバン。新しいアパートでもこんな光景が見られますように！

Demolition

いきなり衝撃的な映像ですみません。
これ、一昨日の土曜日、我が職場の目と鼻の先で行われた廃墟の爆破シーンなんです。

この廃墟、元はColiseumという名のスタジアムで、１９７２年に建設され（私と同い年！）、フットボールやコンサートなどの催事場として２００２年まで活躍。プレスリーやシナトラも来たみたいですよ。

しかし、作りがちゃっちかったのかどうかわかりませんが、あちこちガタがきて、市の方も修繕を拒否。壊すの壊さないの数年間のすったもんだがあって、やっと取り壊すことになったそうです。皮肉なことに、この手のビルって立てるのよりも壊す方がお金かかりますもんね。今回も総額７億円ぐらいかかってるんだとか？

当日は近くの駐車場が爆破用の特別観覧席と化し、無料で朝ご飯が振る舞われたりバンドの演奏があったりと大騒ぎ。総勢２万人もの観客？が、極寒の中Coliseumの最期を見守ったそうです。

うちも行こうかどうしようか迷ったのですが、朝早いのと寒いのとでギブアップ。大人しく家でテレビの中継見てました〜。ちなみに同僚のＭさんは見にいったそうです。彼は根っからのコネチカット人ですからね。「ずっと楽しみにしてたんだ〜」と感無量な様子でした。

毎朝の出勤時、きまって信号待ちする交差点。その目の前に黒々とそびえ立っていたコロシアム。今朝はもうその姿はなく、やっぱり寂しかったですねえ。今までは「あの廃墟、印象悪いからなんとかして欲しいよね」なんて言ってたのに、全く人の心というのは勝手なものです。

跡地にはシアターか何かが建つ予定だそうですが、今度はもっと丈夫で、もっと長く、人々に愛される施設となって欲しいですね。

追憶のダラス

eikoさんからはこんなものまで頂いちゃいました。

ダラスの日系紙、「いろは」。めちゃめちゃ懐かしい！

なんでも旦那さんのオフィスに日本人のご子息さん（育ちはこちらなので英語ネイティブ）がいらっしゃるそうで、その方から頂いたそうです。

手に取った瞬間、「ダラスノスタルジー」に激しく駆られてしまった私。

暑くてなーんもないところが、高知に似てたりして（これで海があれば完璧なのですが）。今でもダラスは私の「アメリカの故郷」と思っています。

広告欄にも懐かしいお店の名前がいっぱい！

ちなみに私とバンバンが住んでたのはこの辺り（東西BeltとMcArthurが交差するとこ）。DFW空港が近くて（しかも日本直行便あり）便利でした。Ｆ氏が子供の頃住んでたのはDuncanvilleと言って、多分この地図には載ってない？もっと南の街のようです。

★今日のおまけ
きむさんにこんなおもしろ映像教えて頂きました。名付けて

「たま」駅長

ハイテンションな人間と、「たま」駅長のいかにもやる気のない「めんどくさいニャ」的表情がたまりません！！！（笑）

★★もひとつおまけ

昨日eikoさんちで話題になってたFat CatのHerculesくん。うちの職場でも話題になってましたー。ムービーも見つけたので貼っちゃいますね（これ見てみんなで爆笑！）。

９キロは確かに体重としては珍しくないかもしれませんが、何と言っても顔が大きい！ほんとブルドッグみたいですね。

＃ちなみにこの映像を見てて話題になった言葉：英語で二重あごって「double chin」なんですってね。そのまんまや〜。それじゃあ三段腹は「triple belly」って？んなわけないか（笑）。

ホリデーの締めくくりに

先週末は久々のお出かけ。
マンハッタンに行って来ました。

お目当てはeikoさんに紹介して頂いたBronx ZooのHoliday Lights。
動物園全体がライトアップされるホリデーシーズンの特別企画だそうです。

こちらが入り口でもらったパンフレット（誰かさんのポッケでくしゃくしゃになってしまいましたが、ご容赦下さい！笑）。歴史のある動物園ですが、ライトアップ自体は今年でまだ１０回目なんですね。

園内の様子はトップの写真や、こちらなどをどうぞ〜。とにかくまだまだクリスマスムード満点で、”お正月のない国はこうなんだなあ”と再認識。そういえばロックフェラーセンターのツリーもまだ健在でしたよ。さすがにこの日曜日辺り撤収されたのかもしれませんが。。。

夜ということで動物は見られるのかな？と案じてたのですが、ぬわんと、大きなトラを間近で見ることが出来ました！しかも夜行性なのでめちゃめちゃアクティブ。遠くの茂みから颯爽と現れた様子に、きっと本物のジャングルの中でトラに遭遇したらこんなふうなんだろうな〜、と、ちょっとゾクゾクしちゃいました。

極めつけにはなんとコロリンコまで！これ、バンバンの得意技だよね〜、などと話しながら、

「いや、貫禄が違う」「いや、バンバンの方がかわいい」

などと飼い主バカな会話を繰り広げてました（笑）。

あと、クリスマスということでトナカイがいたり（暗かったので写真はブレブレですが）、ラマ達がちょこんとおすわりしてこっちを見やる様子は何ともひょうきんで笑えましたね。あと、こちらも夜ならではということで、げっ歯類の特集があったのも面白かったです。すんごく大きくてしっぽがふさふさのネズミがいましたよ〜！（バンバン、こいつにはきっと負けます　笑）

人もすごく多かったですが、人間の数に対するバギー（ベビーカー）の数の多さも特筆すべきものがありました（アメリカはどこ行ってもバギー多いですよね）。しかも”それを決まってお父さんが押しているのもすごい！”と突っ込むF氏に

「へ？日本は違うんだっけ？」

とボケた答えを返していた私なのでした（汗）。そう言えば、友達ママさんが、バギー押して外出するの大変だって言ってたなあ。。。

そんなわけで、動物園には３時間ほど滞在しましたが、本当に予想以上に広くて、こんな都会によくこんなものを作ったなあと感心しました。隣には植物園もあるみたいだし、次は是非お昼間に来てみたいです！

★おまけの写真
Holiday Lightsまでの時間、マンハッタンでぶらぶら時間をつぶしていると、Public Libraryの前にこんな垂れ幕が！そう、文字通り日本の「絵本（EHON」」展が開かれてたのです〜。

子供用の新旧絵本から、普通に歌磨呂まで、いろんなジャンルの「絵」が集められていました。

パンフレットはこちら。Public Libraryなのでタダで見られたのもポイント高かったですね。

更に動物園の後にはマンハッタンの居酒屋「りき」さんでFY新年会！お刺身に生ジョッキで乾杯、最高でした！

三が日の過ごし方

 

新年早々慌ただしい毎日です。こちらは２日から平常営業ですが、年末から引きずってる仕事がまだ片づかない！週末になってやっと落ち着いたので、いろいろ書きたいことを少しずつ。。。

で、今日の企画はこちら。

実録！

我々のお正月をリポートしまーす（トップの写真は我が家のクリスマスカードコーナーです！）。

• ３０日：お正月グッズの買い出し（いつものニューヨークの日本食スーパーで）。夜は日本人のお友達宅にお呼ばれし、お好み焼きパーティー（山芋たっぷり、ふんわふわでおいしかったぁ〜♪）

• ３１日：大掃除の後、ランチに年越しそばを食べました。具はＦ氏流。大根おろし、とろろ、ねぎ、かつお節、海苔。とろろたっぷりが美味でしたねえ。そして夜はＦ氏の同僚宅にお呼ばれして、カウントダウンパーティー。こちらのお宅には大きなワンコ（ボクサー。体重７５ポンド！）がいるのですが、男の子なのになぜかＦ氏をすごく気に入ったみたいで、足にスリスリ、猛烈アタックしてましたね。帰宅後、バンバンが「どこで浮気して来たニャ？」と不審がってたのは言うまでもありません（笑）

• １日：お正月はやっぱり日本らしく、ということで、もちろん寝正月（笑）ランチとディナーにお節を頂きました〜。もちろんどちらも熱燗付き！

ということで、ＦＹのお節はこちら。

出来合いですけど、去年よりは少しグレードアップしたかな。来年は何か手作りできるといいんですけどね〜。

こちらは熱燗用のお酒（我が高知の銘酒、酔鯨もゲット！） 。３０日に買い出しに行った酒屋さんで屠蘇散を頂いてしまったので（いい店だ！）、一杯目はちゃんとお屠蘇にしましたよ。

お餅もちゃっかり頂きました！（Ｙの実家から送ってもらいました）。お雑煮の後には焼き餅もいいですね。

バンバンのお節は・・・Ｙが久々に手作りするも、あえなく駄目出し。。。（涙）鶏肉を炒める際にしょうがを使ったのがお気に召さなかったのかも？ということで、いつものWellness缶＋かつお節のふりかけたっぷりご飯で新年の食べ初めとさせて頂きました（かつお節のプレゼントも複数の方から頂戴しました。どうもありがとうございましたっ！）。

★今日のおまけ
頂いたクリスマスカードの中に、こんな似たもの同士さん発見！雷門、清水寺、姫路城、かまくら。ということで、日本の名所シリーズのようですね。なんだか嬉しい発見でした！

Are you kid?

まだまだ慌ただしい我が家ですが、気分転換に小ネタ披露！

あるクリスマスパーティーの席で。

私はただの通りすがりだったのですが、廊下の脇で５歳ぐらいの男の子にいきなり質問されました。

Are you kid?

・・・・・

質問されてから０．５秒の間に私の脳内でいろんな思考が渦巻きましたが、結局大まじめに

No

と答えたところ、男の子は何も言わずスタスタとパーティー会場の方に戻って行きました。ちょっと不思議そうにちらちらこちらをうかがい見ながら・・・

これは紛れもない実話でございます。
それにしてもワタクシ、今までいろいろ若めには見られて来ましたが、さすがに５歳の子に「タメ」と思われたのは初めてでした・・・

ちゃんちゃん！

ちなみにＦ氏も各所でティーネイジャーに間違われますね（最低記録は１２歳）。でも、５歳にはさすがにかなわないだろう、ふっふっふ♪（一体何自慢なんだか・・・笑）

★おまけの写真
eikoさんちで話題にして頂いたので、いきなり公開！バンバンのＦＹ結婚式参列写真です。

ああでも、ケージに入れられて思いっきりふてくされてますね。ワンコだと一緒に入場したり高砂で記念写真なんてのもあるみたいですが、さすがにバンバンではキャラ不足のようでした。こちらもちゃんちゃん！
 

eight million things...

皆様もそうかと思いますが、私達も師走に入って忙しさ最高潮！
同僚のアメリカ人Ｍさんの言葉を借りれば

I have eight million things to do!

そう、英語でも「やおろず」って言うんですね〜。

他にも「three seconds rule（食べ物が落っこちた時の”３秒ルール”）」とか「結婚指輪は給料のthree months分」など、数字の言い回しはなぜか共通点が多いです。

そんなことより、この忙しさですっかり記事のアップデートが追いつかなくてスミマセン・・・m(_ _)m

バンバンもお陰様で元気一杯！疲れた飼い主を毎日いっぱい癒してくれてますよ〜。忙しい中にもそんな一瞬一瞬に感謝しつつ。。。また、あれこれ書きたいことなど、時間を見つけてアップしていきまーす！

＃今日は１４時間働きづめだった・・・飼い主Ｙでした（ふひー！）

（追記：１２月２１日）疲れた時にはネコ！ということで、バンバン２００２年ダラス時代（８歳）のアルバムより、癒し系写真をいくつか選んでみました。きむさん、これでまた「かわいい〜」と吠えて下さいね（笑）

Blood Diamond

先週の日曜日、Ｆ氏とふらっと映画を観て来ました。

８日に公開された、噂の問題作、Blood Diamondです。

主演がレオ様だから、というわけではありませんよ（んー、あるとしても３％ぐらい？）。こう見えても？実は社会派な私。実話・ノンフィクション映画にも目がないのです。

映画は、アフリカ・シエラレオネで起きた民族紛争（内戦）と、その軍資金調達目的でダイアモンドが密売されていた問題を描いたお話。Blood Diamondは直訳すると血塗られたダイアモンド、またはConflict Diamond（紛争ダイアモンド）とも言うそうです。この企画、レオ様がずっと温めて来たもの（Pet Project）らしいですね。

そして内容も本当にヘビーでした（これからご覧になる方は覚悟してどうぞ）。
詳細はネタバレになるので控えておきますが、シエラレオネって、世界で一番寿命の短い国なんですってね。少し前の統計ですが、３０歳代前半とか。。。貧困が内戦を泥沼化し、内戦が更なる貧困を生み出す悪循環。ダイアモンドの利権を巡るドロドロ劇も、人間の愚かな部分を改めて照らし出し、警鐘を鳴らしてくれます。

しかし、クリスマス商戦盛んなこの時期に、よくこんなヘビーな作品をぶつけて来たなあと、それだけでもあっぱれ！と言いたいですね。

レオ様もいい感じでおっさん臭くなってたし（バスケットボールダイアリーとか、もう別人です）、黒人の俳優さん（Djimon Hounsou）がめちゃめちゃいい！今回は彼に助演男優賞をあげたいです。

あとはやっぱり、紛争ダイアモンドとは何か、この映画を観てたくさんの人に知って欲しいなと思いました（ご興味のある方はこちらをどうぞ。バックナンバーも含め、とても素晴らしいサイトです）。

ちなみに、この映画でエキストラとして出演していた男の子。実際に内戦で腕を切り落とされたそうなのですが、今回の撮影クルーから、義手のプレゼントがあったそうです。いいお話ですね。

それにしても、アメリカの映画館は安いし空いてるし、ほんといいです。今まで行ったどの映画館も、５分の１以上埋まってるのを見たことがありません。チケットは大体７ドル。ダラスでは、ちょっと古い映画を１ドルで観られるシアターがありました。そこで「千と千尋の神隠し（Spirited Away）」を見て号泣してた私。

あー、やっぱり映画はいいですね！もちろんBlood Diamondも、７ドル、いえいえ、１，８００円の価値も大アリだと思います。

初雪！

昨日、遂に降りましたー！

去年より２週間ほど遅いですね（去年の初雪はサンクスギビングでした）。

暖冬と言われてる今年ですが、やっぱり雪が降ると寒い！！！
朝の最低気温は１０度台（華氏）まで下がったみたいです。摂氏だとー６〜７度？

幸い降雪量は大したことなかったですし、乾燥してるので雪がサラサラ。吹けばすぐに飛んで行くような感じです。実際車の雪下ろしはしなくても大丈夫でしたよ〜（走ってるうちに勝手に飛んで行くのですが、その様子はちょっとキレイだったりします）。

ああでも、まだまだ冬は始まったばかり。クリスマスだ何だで浮かれ気分の年末はいいのですが、年が明けてからが長い！５月ぐらいまでは平気でコート着てますからねえ（ため息）。ま、今から先のことを嘆いてもしょうがないので、とりあえず今のところはクリスマスだ何だと浮かれていようと思います (^^)v

バンバンもご覧の通りつちのこ状態でぬくぬくしてますよ〜。お腹の調子も絶好調！遂には生肉にも手を染めている今日この頃です（ふふふ♪）。詳細はまた後日ご報告しますね！

くるみ割り人形

昨日はＦ氏と初めてのバレエ観劇。
New Haven BalletのNutcracker（くるみ割り人形）を観て来ました。

日本時代、「花のワルツ」を携帯の着信音に、「行進曲」を目覚まし音にしていたというＦ氏。でもそれがくるみ割り人形の楽曲だったということは昨日初めて知ったそうです（私も似たようなレベルですが・・・笑）。

何事も予習が肝心、ということで、二人して付け焼き刃でストーリーを勉強。「花のワルツ」をＢＧＭに聴きながら出陣しました〜！

会場のShubert Theater。いつもここの前を通って通勤してるのですが、こんなに賑わってるのは初めて見ましたよ〜。

待ち時間にナットクラッカーの写真もゲット。年明けにはキャッツの公演もあるみたいで、また来てみたいです。

私達の席は一番安い５階席（一人１８ドル）。もの凄い勾配のお陰で、前の人が邪魔にならなくていいですね。でも、オーケストラ（舞台手前にいる）は全く見えず、それは少し物足りなかったかも（写真は休憩時間中に撮った一階部分（舞台＋オケ）の様子です）。

いやあしかし、噂には聞いてましたが、面白いですねえ〜！

ストーリーもわかりやすいし、ちびっこがネズミやひつじの着ぐるみ来て出て来てすんごくかわいい！ゲストで出ていたニューヨークシティバレエのお姉さん（こんぺい糖の妖精役）もめちゃめちゃ上手だったし、馴染みの楽曲はどんどん出て来るし。。。ほんと２時間半はあっという間で、Ｆ氏とも超ご機嫌で帰って来ました。

こうなったら、ニューヨークシティバレエの公演も観てみたいね、とにわかバレエフェチと化している我が家です。

あ、、、バンバン姫はどうでも良いみたいですね（^^;）

バンバンはこの週末も絶好調でした。ただ、この１ヶ月で１ポンド（４５０グラム）落ちた体重が、手作りご飯に変えても（って、まだ一週間ですが）あまり増えて来ないのが悩みですね。昼間のご飯をカリカリに戻すか、サプリメントを補強するか、あるいはやはり薬物療法に頼る必要があるのか、、、うーん、悩ましい、、、

緊急特別企画！

特にＪさんとペンギンＳさん（のお母様）に向けてのスペシャルリポート企画。
テーマは「water fountain：モーターの分解・洗浄方法」です。

まずはお馴染み、water fountainの外観です。

モーターは、このようにwater fountainのドーム部分の下にあって、

この煙突みたいになってるとこから水を噴出。それがドーム部分の穴を通って浮上し、てっぺんから水がわき出る仕組みになってすのですが（こんな説明でわかります？）、実はですね、先日water fountainを動かそうと思ったら、いきなりモーターが動かなくなったんですよね。

えー、遂に壊れたか？と焦る私。と、ここでうちの精密機器担当？Ｆ氏の登場です。

ちょこちょこいじっていたＦ氏。ほどなくして「あ！」という驚きの声が！

「外れたよ」

「おー、ホントだ！」

モーター内部のフタとか羽とかが外れて、その中から一年分（は言い過ぎか、半年分？）の水垢がどっちゃ〜っと出て来ました（汗）。綿棒やら使い古しの歯ブラシできれいに洗浄。元通りアセンブルし直すと、あらまビックリ、モーターは今まで通り軽快に動き出したのです。

ということで、モーター不具合の原因は、中にたまった水垢のせいだったというオソロシイ事実。でも、元はと言えばこの前にも「本体をいくら洗ってもスイッチを入れるとどこからともなく水垢が出てくる症候群」に悩んでいた私。これも全て、モーター部分から出てくる水垢が原因だったのでした。

ということで、troubleshootingの実際を以下に写真でご紹介しますね！

まず左右のカバーをパックリ開ける（内側にたまった水垢を歯ブラシでゴシゴシする）

特に汚れやすい左側内部はこんな感じ。複雑に入り組んだ構造ゆえ、あちこちに水垢たまります。こちらも歯ブラシでゴシゴシ。

水が噴き出す煙突部分を外す（この中は綿棒で）

でですね〜。ここからが難関なのですが、このかたつむりの輪切りみたいな構造物（んー、何て言えば良いんでしょう？）が、実はカパッと外れるんです！これに気づくのに半年かかってしまった我々・・・

カパッと外れた内側にモーターの羽があります。白い羽部分をつまんで、エイヤっと引き出すと、これが案外スポット簡単に抜けるんですよね。羽の基部には磁石でできた筒が巻かれていて、これでモーター内部（にも多分磁石が）とうまいこと接続できます。

こちらが分解後の全景です。今はもう洗った後なのできれいですが、このかたつむり構造物の裏側と、羽の基部の壁面に、それはもうびっくりするぐらいの水垢くんが生息してたんですよね〜。これは構造上、いくらwater fountainにフィルターを取り付けても、スルーして出て来てしまう状態でした。つまりバンバンは半年もの間、水垢をも一緒に飲み続けていたことになります。いくら少しずつとはいえ、オソロシイことですよね。

実はこの分解方法、取説を読んだら（完璧ではないですけど）説明がありました（ちゃんと読みんしゃい、自分！・・・反省）。

でもですね、右側のカバーと煙突部分については触れられてないので、メーカーさんにはこちら訂正頂きたいものです。あと、ドーム部分の洗浄も結構トリッキーですから、お気を付け下さいね。「あそこはどうやって洗えばいいの？」など、個別のご質問なども承りますよ〜。

ちなみにこのwater fountainって、あの有名な「はっちゃん」も使ってませんでしたっけ？洗浄方法をご存知なければ、是非とも教えてさしあげたいところです。

冬ビールで中間選挙

政治には疎い私ですが、今回は楽しみました！アメリカ中間選挙。

コネチカは何かと注目されてたみたいで、全国ニュースでも再三取り上げられてましたよ。特に上院議員（Senator）、リーバーマンとラモントの対決！

• リーバーマン：民主党所属（だった）現職上院議員。２０００年の大統領選では副大統領候補としてゴアと出馬（敗退）した大物。民主党なのにブッシュ（共和党）を支持することから”隠れ民主党員”の異名も。イラク戦争を支持して８月の予備選挙でラモントに破れ、今回は民主党ではなく無所属で出馬。

• ラモント：事業家出身の民主党員。無名の新人にもかかわらず、８月の予備選挙でリーバーマンを破る。イラク戦争に反対し、政治系ブログなど草の根運動で支持者を集めた。

ということで、政界の重鎮リーバーマンおじさんの雪辱戦、更にはブッシュ支持か不支持かなど、いろんな要素をはらんだ選挙でした。といっても、これらの事情を知ったのはつい数日前なんですけどね（しかもほとんどＦ氏のお手柄）。８月の予備選に至っては「なんか選挙やってるみたいだね〜」ぐらいのぼけっぷりでした。

で、結果は、８月の予備選挙を覆し、リーバーマンおじさんの勝利！

詳しい解説などはマスコミの方にお任せするとして、今回の選挙で感じたことを備忘録的に綴ってみたいと思います。

• まず選挙は予備選でも本選でも必ず火曜日に行われます。日本のように日曜日にやったら、アメリカ人にはひんしゅくを買うのでしょうね（逆もまた然り）。ちなみに投票率は４〜５割、意外と低いみたいです。

• 選挙カーは出動しませんが、テレビコマーシャルでの相手候補のこき下ろし（揚げ足取り）がすごい！逆に「私はこんなにすごいですよ」と自己アピールするＣＭはあまり見かけず、なんか子供のケンカを見せられてるみたいでした。

• 街頭演説やポスターなども見かけませんでした。代わりに、個人が勝手に広告を貼っていましたね。民家の庭先に小さな立て看板。橋の上からお手製の垂れ幕を掲げて手を振る人。自家用車にステッカーを貼る人。いずれも顔写真はなく、名前のみで、最初は何のことだかちっともわからなかった私（汗）。

• テレビの開票速報は日本のとそっくりでした。でも、候補者の事務所（というか、多分ホテルを貸し切った会場）に派手なロックミュージックがかかっていたり、候補者の家族が一家総出で応援に来てたり（小さいお孫さんも壇上に登ってました）、それはまあ賑やかでしたよ〜。

今日職場に来てみたら、みんな「民主党が勝って良かった」と口々に言ってましたね。個人的には「ヒラリー大統領」を見てみたいので、２年後に向けてちょっと楽しみになって来ました。

★今日のおまけ
ほぼ毎日晩酌を楽しむ我が家（バンバン以外）。最近のヒットがこちら、サムアダムスの冬シリーズです。定番のボストン・エールとブラック・ラガーに、新しい４つの味が加わった１２本セット（＝１４ドルぐらい）。

新しい４種類をご紹介しますと、手前から

• ベルギービールを意識したクランベリー・ランビック（クランベリーはボストンのあるマサチューセッツ州が有名な産地ですからね）。
• 黒ビールにいろんなスパイスの利いたHoliday Porter。
• オレンジ風味がユニークなOld Fezziwig Ale。
• 最後に、私はこれが一番好き！軽めのローストとスパイスの融和が絶妙なウィンター・ラガー。

いや〜、ほんとどれもこれも個性的でおいしくて。。。Samuel Adamsさんには脱帽です！

Ｍ先生その後

ということで、バンバンの主治医Ｍ先生。前の病院を辞められてからの経緯をリポートします。

これは２ヶ月ほど前の話なのですが、、、毎週無料で送られて来る地元のコミュニティ新聞を何の気なしに見ていると、なんとトップページにＭ先生の記事を発見！

記事の電子版リンクはこちら。

要約すると、Ｍ先生はうちの町をメインにペットの往診サービスを始めようとしているとのこと。そしてその理由が、

• 多くのお年寄りが、自身の体調不良などから、ペットを病院に連れて行けずに困っている

• 特に老人ホームに引っ越す際、ペット同伴が認められず、やむなく安楽死させるケースが多くなっている

Ｍ先生はこれを何とか阻止したいと、立ち上がったそうなのです。

ご自身も、ネコ、モルモット、カメ、カエルなど、いろんなペットを飼ってらっしゃるＭ先生（これは記事を読んで初めて知りました）。お母様も８匹のネコと１匹のイヌをお飼いだそうです。そしてそのうちの何匹かは、上のような理由で飼えなくなった人から譲り受けたものだとか。

６月にＭ先生から往診の話を聞いた時、私はてっきり、動物側の理由で通院が困難なケースに対応されたのだろうと思っていたのですが（バンバンのような気むずかしいネコもその一例？）、実はそうじゃなく、人間側の理由で往診が必要になることもあるんだ、と、この記事を読んで初めて気づかされました。動物は元気にしているのに安楽死させないといけないなんて、、、さぞかしＭ先生は心を痛めてらっしゃったんだろうと思います。

ちなみに、Ｍ先生がWoodbridgeの病院でパートタイマーされてるのは毎週火曜と水曜。それ以外は車でガシガシ往診業務に従事されてるそうです。Cat SpecialistのＣさんも同行しているそうですよ〜。

Ｍ先生の勇気ある行動で、うちの町のたくさんのペット達、ひいてはその飼い主さん達が救われることを祈っています。Ｍ先生、そしてＣさん、どうか頑張って下さいね！

★今日のおまけ

Ikukoさんから送られて来た２枚の写真。左はIkukoママの膝を狙って、一触即発、睨みを利かせるノンちゃんピッチちゃん。右は一転して仲良しねんねの２匹です。思わず「ふふふ♪」と笑みがこぼれますね〜。多頭飼いの魅力全開です！

Happy Halloween!!!

今日は私とバンバンの渡米一周年記念！（写真は到着直後のバンバンです）
ハロウィーンのTrick or Treater達を見ながら新居に向かったの、懐かしいですねえ。

そして今日の仕事帰りにもたくさん見かけました！魔女やおばけに変装した子供達。なんとなくデジャヴを見てる気もして、、、こうして毎年ハロウィーンになると、１年前のドタバタを思い出すのかもしれませんね。

ということで、今日は改めて１年前を振り返ってみようと思います（日付はいずれも去年の１０月）。

５日＝Ｆ氏渡米
７日＝船便発送
８−１０日＝母方の祖母の法事で高知に帰省（バンバンはお留守番）
１４，１５，１６，１７，１９，２０，２１，２２，２３，２５，３０日＝お友達とお別れパーティー（こうして振り返るとすごい頻度ですね）
２１，２２，２５，２９，３０，３１日＝moving saleの荷出し（実家、友達、そして２９日にはバンバングッズを「ねこだすけ」というボランティア団体に寄付しました）
２６−２７日＝母孝行プロジェクトと題して母を東京に招待。都内某ホテルにてゆったり一泊（またしてもバンバンはお留守番）２７日にはIkukoさんも一緒に銀座でランチしましたね。
２９日にアパート明け渡しの査定手続きをし、３１日に完全引き払い。鍵をオフィスに返してその足で成田に向かいました（写真は出発直前、何もなくなった我が家。よーく見ると壁にバンバンが残したひっかき傷が・・・汗）。

　　　

ちなみにバンバンのペットホテルは結構苦労しましたねえ。ペット禁止のアパートで内緒で飼っていたので、査定までにバンバンの痕跡をなくさねばならず、冷や冷や焦りまくり。

当初の予定では、近くのペットホテルに預けて、３１日の朝受け取って一緒に成田に行こうと思っていたんですよね。渡米に際してワクチン接種と健康診断書もとる必要があったので、獣医さん常駐の施設を選んで、ついでにワクチンも打ってもらおうと思ってたんです。

丁度そんな折、近所のかかりつけ（というか１回行ったことがあるだけ）の獣医さんがペットホテルを始めたというので、ラッキー！と思って電話してみました。ところがどっこい、「えー、あのバンバンちゃんですか？うちではちょっと・・・」と、やんわり拒絶されてしまって。。。（涙）

昔胃腸の調子が悪くなってお世話になった際、あまりの「フー！シャー！」ぶりに採血すらできなかったことがあったのですが、それでどうやらブラックリストに載っちゃったみたいです（思えばアメリカではそんなことにはならないですけどね。日本の獣医さんは丁寧すぎるのかな？）。

困った私は、ダメもとで、２年前ダラスから日本に来た際お世話になった成田の検疫所（実際は、検疫のための係留施設。名前をエーキューエスさんといいます）に電話してみました。ここならバンバンの「フー！シャー！」にもひるむことはないでしょうし（大体検疫中のワンニャンはみんな機嫌悪いでしょうからね）、海外渡航の手続きも慣れてるだろうから、一石二鳥。電話のお兄さんもとても人当たりが良くて、即、こちらに決めさせて頂きました！

バンバンの受け渡しは、出発当日、空港内の検疫事務所で、検疫終了の証明書（輸出検疫証明書）と共に渡してもらえるそうです。これは一石三鳥！更に言えば、当日大荷物で成田入りすることが予測された私には、空港までバンバンキャリーを持って行かずに済むというメリットも大きく、一石四鳥でもありました。

難点は、エーキューエスさんが係留施設を兼ねているせいもあって、ロケーションがいまいちなこと。空港の敷地内、もろ滑走路の脇にあって騒音がうるさいんですよね。事前に成田まで往復しないといけないのも面倒でしたが、その辺はこの際目をつぶることにして（バンバンは全くつぶってなかったかもしれませんが・・・汗）、こちらが姫の怒濤の直前スケジュールです。

２８日＝リムジンバスに乗って検疫所に移動。実際は空港ターミナルでエーキューエスのお姉さんにキャリーごと引き継ぎました（写真はうちを出る前の姫。キャリーに入れる直前と直後の劇的ビフォーアフターです）。

２９日＝ワクチン接種（その頃私は、査定のおじさんが来る直前まで、必死にバンバンの毛っけや壁のひっかき傷と格闘していました。そして査定は見事パス！敷金も全額帰って来ましたよ〜♪ブイ！）

３１日＝トランキライザーも打ってもらった状態で、検疫所のオフィスで感動のご対面。ペンギンＳさんに見送られながら、無事搭乗ゲートをくぐった私達でした。。。

ちなみにホテルのお代は、ワクチンや健康診断など全部含めて２万５千円ぐらい。ちょっといい個室に泊めてもらったので少し高くつきましたけどね。ちなみに今は空港の中にもペットホテルができたみたいです。便利になったものだ〜。

そんなこんなの１年前。そして１年後の今日。。。
いろいろありましたが、総括すると？無事二人と一匹の基盤が築けた１年でしたかね。

来年のハロウィーンもこうしてみんな元気に笑顔で迎えられますように・・・そんな願いも込めつつ、明日はバンバンの検診に行って来ます！

★今日はＳもちさん日本に本帰国の日でもありますね。今頃まだ太平洋の上かな〜。写真は、先週Ｓもちさんから頂いたハロウィーンカード（アトランタクマクマ氏と一緒に）。帰国準備で忙しい中、ロングアイランド旅行の写真を送ってくれたりして、お気遣い頂きありがとうございました！日本での新生活もどうか順調でありますように。。。Good Luck Ｓもちさん！！！

Fall Foliage

いきなりですが、こちら、１０月２０日現在のアメリカ紅葉マップです。うちの周りは今がピークの後半。ということで、この土日はコネチカの紅葉を満喫してきました。

まずは土曜日。この日は仕事があったので、軽く近場のクリフ（East Rock Park）までドライブ。ここからの景色は度々ご紹介してますが、夏と比べたらエライ違いですね。

次に日曜日。天気が午後から下り坂との予報だったので、頑張って早起き。１時間ほどかけてコネチカの北西部、Litchfieldという丘陵地帯まで足を伸ばしました。

まずは車の中から見た景色。山一面にオレンジと黄色、時々緑のパッチワーク。これぞNew Englandという風情ですね〜。紅葉前線は下界より明らかに進んでます。

マルチカラーのグラデーションが美しいカエデ。木の実も真っ赤に色づいています。

途中West Cornwallという小さな村にcovered bridgeがあるとのことで、迷いながらもなんとか辿り着きました。映画「マディソン郡の橋」を思い出さずにはいられませんね〜。

橋は普通に車で渡れるのですが、一台分の幅しかないので、交互に一方通行で通ります。寄ったり引いたりしていろいろ撮ってみました〜。

歩きでも進入してみましたよ。中の様子はこちらです。右は小さな窓から見る景色。メリル・ストリープはここでクリント・イーストウッドを待ってたんでしたっけ？

川越しに見る山々も素晴らしいですね。ふと、３年前の１１月、後輩Ｙちゃんと那須で見た紅葉を思い出しました。そう言えば何となくコネチカと那須って似てるような気も？如何にも別荘って感じの豪邸もたくさんありました。

帰りはそのまま南西に向かい、ニューヨーク州のいつもの日本食スーパーで買い出しもしちゃったりして、非常に充実した一日でした！夕ご飯にはアサヒビールにタコと平貝のお刺身。今朝はあんぱんをほおばってご機嫌です。日本のかぼちゃもゲットして、ほくほく秋気分ですよ〜。

★紅葉とネコ
その頃家ではバンバンもちゃっかり紅葉を愛でていました（？）最近ちょっと風邪気味なのか、ネコゲロ・軟便が見受けられます。前回の血液検査から４ヶ月経ちましたし、ぼちぼち検診に行かなきゃ。。。

深まる秋

なんだか明日からココログがメンテナンスに入るみたいです。
しばらく（３日ぐらい？）更新もコメントも書けなくなると思いますので、ご了承下さいね〜。

Ｆ氏は水曜日に帰還予定。
バンバンがＦ氏をどう出迎えるか、興味津々ですね。
希望的観測では、ちょっときょとーんとなった後、「あ、Ｆ氏ニャ〜！」と大歓迎してくれるのでは、と想像してます。さてどうなりますやら。

写真は、昨日の日曜日、ベランダから紅葉を見るバンバンの様子です。
通勤途中の木々もそれはきれいに色づいて、ついついよそ見運転しちゃいそう、、、危険！
ニューイングランドは、今が一番きれいな時期かもしれませんね。

Ｓもちさんのブログで見たきれいな紅葉、うちも今週末あたりどこか見に行きたいなあ。

★おまけの秋写真
日本もすっかり秋めいて来た様子。Ikukoさんちのノンちゃんピッチちゃん、Ikukoママの膝を奪い合う、の図です。ひしっとしがみついてる様子がかわいいですね〜。バンバンも私の膝には乗って来ますが、Ｆ氏のにはまだなんです。ホットカーペットを乗せたら来るんじゃない？なんて話してるんですけどね。

took my breath away...

えー、ワタクシ飼い主Ｙ、去る１０月４日に誕生日を迎えました！
ちなみに、ねずみ年生まれで、一の位が４になりました。
キムタクやヨン様とタメだったりもします。

９月２５日生まれのＦ氏とはたったの９日違い。お互い覚えやすくていいんですけどね〜。お祝い合戦、かなり忙しいです！（^^）

ちなみに私の職場には同じ１０月４日生まれの人がいます。
Ｍさんという香港生まれのカナダ人。実は彼女は一卵性双生児で、つまりもう一人１０月４日生まれの人が（しかもきっと同じ顔）いるんですね。嬉しい偶然です。

職場には、他にも１０月生まれがたくさんいて（２日のＨくん、１５日のＫさん＝Ｍさんの婚約者でもあります）、恒例のお誕生会は全員まとめて（笑）３日の夕方開催されました。

ケーキは１個。ろうそくも１本（うちで代々使い回ししてるやつ）。しかもケーキはお祝いされるべきＭさんＫさんが買いに行ってくれたという、笑える事実。でも、カードは４人それぞれに用意してくれて（全部にメッセージを書くのは大変でしたが　笑）嬉しかったですね。特に私の隣に座っているＺさんがくれた言葉、

Life is not measured by the numbers of breaths we take, but by the number of moments that take our breath away.

に激しく感動しました！
「はっと息を飲む」感動を味わうこと、それがまさに生きる喜びですよね。

また、４日当日には、日本やアメリカからたくさんのお祝いメッセージ、どうもありがとうございました！m(_ _)m

ネコ部通信的には、Ｊさんに頂いた動くニャンコカードを是非ご紹介したいところなのですが、さすがにウェブに貼るのは無理ですね。でも、こちらのサイトから、その素敵な雰囲気だけでもご覧頂ければと思います。

この日の夜は、Ｆ氏のセッティングで、 New Havenで評判のスペイン料理屋、IBIZAに出かけました。

ドライシェリーで乾杯した後、前菜にタコのポテトソース煮を頂きました〜。アメリカに来て、日本食以外でタコを食べるのってあんまりなかったので、かなりご機嫌。

こちらはメインのお魚たち。Ｆ氏はツナステーキ、私は（多分）鱈のソテー。この（多分）というのが情けないですね（汗）。写真じゃわかりにくいと思いますが、表面に焦げ目がつくぐらいの焼き加減、なのに身はふっわふわ〜♪お焦げの香ばしさとお魚のジューシーさの組み合わせがたまりませんでした。Ｆ氏のツナもちょっとわけてもらったけど、トマト風味のソースがさっぱりして、レアーに焼かれたお魚と良くマッチ！Super Bockというポルトガル・ビールもとてもおいしかったです。

デザートに頂いたムース（写真右）の中に、パチパチ弾ける未確認物体ハッケン！昔ドンパッチとかいうお菓子がありましたが、あれをかなりマイルドにした感じ。うーん、あれは一体何だったんだろう？よっぽどお店の人に質問しようかと思ったのですが、、、話し込んでいるうちにすっかり失念。

最後には支配人よりスウィートシェリーのサービスが！
Ｆ氏的にもこの展開は予測してなかったらしく（ホントはデザートにキャンドルを立ててもらうようお願いしてくれてたみたい）、二人してドッキリ嬉しいお祝いでした〜。

家に帰ったら、バンバンもいつもより長めの？お帰り踊りでお祝い。
Ｆ氏や皆さんに思って頂けて、本当に「take my breath away」された、嬉しい嬉しい誕生日でした！

検索機能も

つけてみました。
「バンバン」
「Ｆ氏」
「コネチカ」
などなど、お好みのキーワードを入力してお使い下さいね。

敬老の日とおーちゃんのこと

今日は日本では敬老の日ですね。
高知にいる父方の祖母と、Ｆ氏の実家の祖父母にお祝いのお菓子などを贈りました。

でも、もう一人、この日をお祝いすべき大事な人が、去る８月３０日に亡くなりました。

私の母方の祖父です。

ここに書くのはどうかとも思って、このまま胸の中にしまっておこうかとも思ったのですが、やっぱり書いておきたくなりました。

認知症が進んでしまった祖父。私達孫が会いに行っても、なかなか名前を思い出せなくなっていました。それでも体は丈夫で、施設に入居してからもずっと達者に暮らしていたのですが、、、急に体調を崩したそうで、、、訃報を受け取っても半信半疑でした。

すごく二枚目で、お酒が好きで、２年前に先立った祖母のことも本当に好きで、いつも祖母のそばを離れようとしなかったおじいちゃん。おばあちゃんがいなくなったのがよっぽど寂しかったんだね。早く向こうで一緒になりたかったんだね。

どうかおじいちゃん、天国でおばあちゃんと、また楽しく畑を耕す日々でありますように。
おいしいお酒も存分に飲んでね。
そして、私達がそっちにお邪魔する頃には、またいつものように、その大きなごつごつした手で、ぎゅーっと握って迎えて下さい。

敬老の日にいつも思うこと

それは、おじいちゃん、おばあちゃんがいてくれたから、私がこの世に生を受けることができたということ。特に戦争の時代を生き抜いた人達ですから、本当にいろんな偶然と奇跡が重なって、彼らの命がつながり、そして私達がこの世に生を授かることができた。この奇跡の連鎖はすごいなって思います。

それにもかかわらず、おじいちゃん、おばあちゃんとはホント短い間しか一緒にいられませんよね。いくら年の順番だからとはいえ、それは本当に切なくはかない。

だからこそ、おじいちゃん、おばあちゃんにはちゃんとお礼を言わなきゃなって思います。私の命をありがとう、いろんな温かい想い出をありがとうって、声を大にして！

一方、ショッキングなニュースが飛び込んで来ました。

このブログを始めてからお友達になって頂いたeikoさんちのおーちゃん。
ベージュ色のタビーがとても素敵な１７歳の男の子。
今、緑内障と闘っています。

点眼薬では眼圧が下がらず、右目を摘出したのが１ヶ月前。なのにもう、残された左目も眼圧のコントロールがきかなくなっているそうです。

とにかく痛いという緑内障。
糖尿病やIBDなどたくさんの病気を抱えたおーちゃんに、これ以上の手術は危険を伴います。

悩みに悩み抜いてらっしゃるeikoさん。

バンバンだったらどうするかってよく考えます。

Ｆ氏とも何度も話しました。

でも、答えは出ないです。

今はただ、おーちゃんとeikoさん（＆旦那さんのケンさん）に、なるべくたくさんの温かな時間が流れますよう、そして掛け替えのない小さな命に、神様どうか奇跡を起こして下さい、と祈るばかりです。

頑張れ、おーちゃん。

そしてeikoさん。

eikoさんのブログで紹介されてた「虹の橋」こちらでも今一度紹介します。
「命」が教えてくれる様々な宝物、皆さんの心の中にもきっとたくさんありますよね？

★★★★★
虹の橋

天国の、ほんの少し手前に「虹の橋」と呼ばれるところがあります。
この地上にいる誰かと愛しあっていた動物は、死ぬとそこへ行くのです。
そこには草地や丘があり、彼らはみんなで走り回って遊ぶのです。
食べ物も水もたっぷりあって、お日さまはふりそそぎ、
みんな暖かくて幸せなのです。

病気だった子も年老いていた子も、みんな元気を取り戻し、
傷ついていたり不自由なからだになっていた子も、
元のからだを取り戻すのです。
…まるで過ぎた日の夢のように。


みんな幸せで満ち足りているけれど、ひとつだけ不満があるのです。
それは自分にとっての特別な誰かさん、残してきてしまった誰かさんが
ここにいない寂しさのこと…。


動物たちは、みんな一緒に走り回って遊んでいます。
でも、ある日・・その中の１匹が突然立ち止まり、遠くを見つめます。
その瞳はきらきら輝き、からだは喜びに震えはじめます。


突然その子はみんなから離れ、緑の草の上を走りはじめます。
速く、それは速く、飛ぶように。
あなたを見つけたのです。
あなたとあなたの友は、再会の喜びに固く抱きあいます。
そしてもう二度と離れたりはしないのです。


幸福のキスがあなたの顔に降りそそぎ、
あなたの両手は愛する友を優しく愛撫します。
そしてあなたは、信頼にあふれる友の瞳をもう一度のぞき込むのです。
あなたの人生から長い間失われていたけれど、
その心からは一日も消えたことのなかったその瞳を。


それからあなたたちは、一緒に「虹の橋」を渡っていくのです…。


けれど、動物たちの中には、様子の違う子もいます。
打ちのめされ、飢え、苦しみ、
誰にも愛されることのなかった子たちです。
仲間たちが１匹また１匹と、それぞれの特別な誰かさんと再会し、
橋を渡っていくのを、うらやましげに眺めているのです。
この子たちには、特別な誰かさんなどいないのです。
地上にある間、そんな人は現れなかったのです。


でもある日、彼らが遊んでいると、橋へと続く道の傍らに、
誰かが立っているのに気づきます。
その人は、そこに繰り広げられる再会を、
うらやましげに眺めているのです。
生きている間、彼は動物と暮したことがありませんでした。
そして彼は、打ちのめされ、飢え、苦しみ、
誰にも愛されなかったのです。


ぽつんとたたずむ彼に、愛されたことのない動物が近づいていきます。
どうして彼はひとりぼっちなんだろうと、不思議に思って。


そうして、愛されたことのない者同士が近づくと、
そこに奇跡が生まれるのです。
そう、彼らは一緒になるべくして生まれたのでした。
地上では巡りあうことができなかった、
特別な誰かさんと、その愛する友として。


今ついに、この「虹の橋」のたもとで、ふたつの魂は出会い、
苦痛も悲しみも消えて、友は一緒になるのです。


彼らは共に「虹の橋」を渡って行き、二度と別れることはないのです。


こんな風に、幸せと愛の奇跡に満ちている、「虹の橋」の入り口に、
「雨降り地区」と呼ばれる場所があります。
そこではいつもシトシトと冷たい雨が降り、動物達は寒さに震え、
悲しみに打ちひしがれています。
そう、ここに降る雨は、残して来てしまった誰かさん、
特別な誰かさんの流す涙なのです。


大抵の子は半年もしないうちに、暖かい日差しの中に駆け出して、
仲間と戯れ、遊び、楽しく暮らす事ができます。
ほんの少しの寂しさと、物足りなさを感じながらも…。


でも、１年経っても２年経っても、ずっと「雨降り地区」から、
出て行かない子達もいるのです。


地上に残して来てしまった、特別な誰かさんがずっと悲しんでいるので、
とてもじゃないけれど、みんなと楽しく遊ぶ気になれないのです。
地上に残して来た誰かさんと同じ辛い想いをして、
同じ悲しみに凍えているのです。


死は全てを奪い去ってしまうものではありません。
同じ時を過ごし、同じ楽しみを分かち合い、愛し合った記憶は、
あなたの心から、永遠に消え去る事はないのです。
地上にいる特別な誰かさん達の、幸せと愛に満ちた想い出こそが、
「虹の橋」を創りあげているです。


ですからどうか、別れの悲しみにだけ囚われないでください。
彼らはあなたを幸せにする為に、神様からつかわされたのです。
そして、何よりも大事な事を、伝えにやって来たのです。


命の儚さと愛しさを。
束の間の温もりに感じる、慈悲の心の尊さを。


その短い生涯の全てを以って、教えてくれるのです。
癒える事のない悲しみだけを、残しに来るのではありません。


思い出してください。


動物達が残して行ってくれた、形にも、言葉にもできない、様々な宝物を。


それでも悲しくなったら、目を閉じてみてください。
「虹の橋」にいる、彼らの姿が見えるはずです。



信じる心のその中に、必ずその場所はあるのですから…。
★★★★★

おすすめチープワイン

昨日は花金。英語的にはTGIFですね。
（これ、Thank God it's Friday!の略ですが、花金同様てっきり死語だと思っていた私。秘書のおばさん（ネイティブ）が普通に使っていてびっくりしました〜。）

夕方からうちのデパートメントでHappy Hourが開かれました。
所属する人なら誰でも参加でき、お酒とfinger snacks（おつまみ）で軽く立食パーティーするもの。月１ぐらいの頻度で開かれるのですが、ただ酒が飲めるのはもちろん、メンバー同士横のつながりも広がっていいですね。昨日はうちのボスが結構酔っていて面白かったです。思えばここしばらくストレスフルな局面が続いてましたからね〜。仕事も一段落ついて、ほっとしたのではないでしょうか。

そのボスは自他ともに認めるワイン通。「ワインクラブ」という、各界の大御所？が集まるワインの試飲クラブにも所属し、密かに腕（舌？）を磨いているそうです。

でも、「俺は４人も子供がいるから家では高いワインは飲めないんだ」と日々こぼして？もいたりして（いえいえ、全然幸せそうですけどね〜♪）。今日は、そんなボスがオススメする、「安くておいしいワイン」をご紹介。

こちら、Yellow Tailというオーストラリアのブランドです。

「Yellow Tail」と聞くと「ハマチ」を連想しがちですが、実際はカンガルーに似た珍獣？ワラビーの愛称なんだそうです。ボトルの絵もワラビーなんですね。

中でもシラーが一番のオススメだそう。甘くないけどフルーティーな赤が好き、という人におすすめです。

昨日のHappy Hourでもシラーの１．５リットル瓶があっという間に空いてましたね。お値段は普通の７５０ｍｌ瓶で７−８ドル。種類も豊富なので、今後おうちワインの御用達になりそうです。

日本ではサッポロが輸入販売しているみたいですが４種類しかないのかな？

皆さんも酒屋で見かけたら是非トライしてみて下さい！

★今日のおまけ
同僚のＳさんからこんなのが回覧されて来ました。数学の珍答集だそうですが、ウケましたね〜。私が先生だったら思わず○あげたくなっちゃいます。

夏休み中間報告

日曜日に義妹のマリコさんが遊びに来てくれ、FYともに１週間の夏休みに突入！月曜日はNew Havenの町を案内し、火曜・水曜とマンハッタン観光を満喫してきました。

そして明日（もう日付では今日ですね）からはバンクーバーにお住まいのお義姉さんも合流して、４人でボストン・ケープコッドなど回って来る予定です。３泊４日の小旅行、週末のお天気が少し気がかりですが、安全と健康に気をつけて、楽しんで来ようと思ってまーす！

ちなみにバンバンは、今のところマリコさんにまだちょっと警戒しているみたいです。今晩は少し足元にすりすりしかけたんですけどねー。あと一歩！というところで小旅行に出てしまうのが惜しいところです。

留守中のお世話はまたまたF氏の先輩Nさんにお願いして、いざボストン！今日までの写真などもあわせて、また来週以降ご報告しますね～。

ワイナリー探訪

気温はもう秋ですが（-_-;）、暦の上ではまだ夏。

夏休みであり、日本はお盆でもあり。

明日あさってと東京からＦ氏のお友達ご夫妻がやって来ます。そして来週はＦ氏の妹さんお姉さんもいらっしゃることに！

そんなわけであれこれおもてなしの方法を考えている私達。まずは明日来てくれるお友達がワイン好きだということで、この日曜日、近くのワイナリーに買い出しに行って来ました。

いつだかＦ氏のスーツを買いに行った（でも結局なかった）クリントンアウトレットモールのすぐそば。森の中の住宅地を抜けるとじゃじゃーん！いきなり広がるぶどう畑。
 

コネチカは、これでも結構ワイン作り頑張っているみたいです。時期こそ短いですが夏はそこそこ暑いですし、ぶどうも種類を選べばよく育つのかも。今回訪れたワイナリーのおじさんは、もっぱらシャルドネのみ自家栽培していると言っていました（カベルネソービニヨンも少し）。他の種類のぶどうはお隣ニューヨーク州ロングアイランドで栽培したものを取り寄せ、加工しているそうです。

しかしあれですね、シャルドネってこんな形してるんですね。ヨロヨロっとした細い木の上にＸＺ平面状につるが伸びていて（この面が南を向いているものと思われます）、実があるのはその下端のみ。高知の実家にあった巨峰（？）はこう、まるで屋根のような形で生い茂っていましたが、それとは全く様相を異にします。

ああ麗しの緑の粒よ。小粒なシャルドネちゃんは収穫までまだもう少し時間がかかりそうですね。

テイスティングルームの様子がこちら。入り口付近には過去の受賞作品の展示もありました。

ひとしきりテイスティング（無料）を満喫した後、購入したのがこの３本。樽熟成、オークの香りも豊かなシャルドネ、カベルネソービニヨン、あとはドライな味がＦ氏お気に入りのピノブランです。さてさて、お友達ご夫妻のお眼鏡に叶うでしょうか？

★今日の驚き
Chamard Vineyardsという名のこのワイナリー、帰った後調べてみるとなんとあのティファニーの会長によって設立されたんですって（こちらやこちらに日本の輸入代理店の情報があります）。年間生産量も少なく、希少価値が高いようですね。ヤンキースの選手の中にはケース買いしてる人もいるとのこと。これを読んだらＦ氏も大興奮するに違いない！

＃マリコさん、お義姉さんも、ご希望のワインがありましたら調達しておきますよ〜！

青空をバックに

いつぞやの健康診断の結果が出たので、保健センターの主治医のところに行って来ました。てことで、歩いて行く道すがら、街並みをまたパチパチ撮影。

まずは我が職場の正面玄関と、これまたお気に入りの教会。

   

よくわからないけどシマシマの建物。そして緑が気持ちいい公園。

これもよくわからないけど同じ敷地内にあります。このところ乾燥しているので飛行機雲もきれいに見えました！

空を強調してみたものと、建物のズームアップ。このゴシック調の窓がお気に入り♪

   

あと、うちのphysical plant（日本語にしたら「施設管理課」とでも言うのでしょうか？）所有の車で、以前からずっと気になってたものがこれ。もう一台、「MITSUBISKI」というのもあります。バッタもんなのんか、パロってるのか、一体どっち？

コネチカ最大の果樹園

ＢＢＱ明けの日曜日。
この日も素晴らしいお天気に恵まれました。

もったいないのでどこか行こう！と前から気になっていた果樹園に。

と言ってもこの辺りにはたくさん果樹園があるんですね〜。迷いに迷って、結局決めたのが「コネチカット最大の果樹園」と銘打つ、こちら、Lyman Orchards。

でも、実はここ、うちから一番近くて便利だったりします。２〜３０分のドライブで到着！ゴルフ場や結婚式場などもあったりして、いやはやデカイのなんのって。全部で２，５００エーカーあるらしいです。

ちょっとお腹も空いてたので、まずはショップの方に足を運んでみました。

いや〜賑わってますね！新鮮な果物や野菜、ジャムやベーカリーなど、全部ここのオリジナルみたいです。今が旬のブルーベリーは売り切れ寸前でした。

目玉商品らしい巨大なアップルパイと（コネチカットのベスト商品？に選ばれたこともある）、飲み物にもアップルサイダーを購入して、外のカフェテラスでパクつきました。

しかしこのアップルパイはすごいですよ〜。Hi-Topというだけあって高さもすごいですが、中にはジューシーなリンゴがゴロゴロ！パイと言うよりリンゴ を食べてるって感じです。出来たてみたいでホカホカしてたのもポイント高かったですね〜。しかもこれ、ホールで買ってもたったの９ドルだから驚きです。 アップルサイダーも甘さ控えめでおいしかった！

これだけでもうかなり満足した我々だったのですが、やはり果樹園に来たからにはこれをやらねば！

そう、それは、ＰＹＯ（pick your own）
日本で言う「フルーツ狩り」です。この時期ピーチとブルーベリーがとれるみたいですね。ピーチは始まったばかり、ブルーベリーはもう終わりかけ、だそうです。

我々の最初のターゲットはピーチ。一路、丘の上のピーチ畑を目指します（移動は当然車です）。

システムとしては、勝手に好きなだけとって、とった重さの分だけお勘定を支払うというもの。あと、その場で食べる分にはいくら食べてももタダのようなんです。へぇ〜なんか適当なのね。しかもここ、畑の前にゲートも何もないんですよ〜。食い逃げとか気にしないのかな？夜とか果物泥棒来ないかな？などとあれこれ心配してしまいますが、そんな細かいことはちっとも気にしないのはさすがアメリカです。

で、肝心のピーチですが、かじってみてもまだ堅いしすっぱいし、、、まだちょっと時期が早かったみたいですね〜。それでも構わずみんなカゴに山盛りにして持って帰っていましたが、家で熟成するのを待つつもりなんでしょうか？それともジャムとかに加工しちゃうのかな？

そんな高度な技術を持ち合わせてない我々は、ピーチはまた今度！ということで、次にブルーベリーを目指しました。こちらが畑の様子です。鳥よけらしきネットがはってありますが、中は広い広い。果実も今がまさに熟れ頃です！

ひとしきり写真を撮ってから、いざＰＹＯ開始！二人ともかなり仏頂面してブルーベリーとにらめっこ。こういう時、農家の娘の血が騒ぎますねえ〜。一粒一粒、なるべく大きくて甘そうなのをつまんで行きます。

途中こんなキャラも見つけましたよ！おわかりになります？蝉の抜け殻 on ブルーベリー！成虫になった蝉も、ネットの内側に発見しました。抜け殻はこの子のものだったのかなぁ？

３０分ぐらいで箱半分ずつぐらいゲット！中にはこの箱に山盛り３箱分ゲットしてたカップルもいましたが、我々は胃袋の大きさと果物加工技術の低さを考慮に入れて、ここでストップしておくことに。

でも、これでたったの２ドルちょっとでしたよ〜。お店で買うのの半額以下ですかね？もちろん、とるのと同時に味わってもいた私達。甘酸っぱくてめちゃめちゃおいしかったです！

★おまけの写真

帰宅後早速バンバンにもブルーベリーを披露。自然の香りがお気に召したのか、かなり執拗にくんくん＆スリスリしてました。バンバンも次は一緒に行く？なんてね♪

かわいがりのメンタリティーとは

このブログを始めてから、いろんなペット飼い（当然ネコが中心になりますが）の方達とお話する機会が増えました。旧知の方であったり新しく知り合った方だったり、いろいろですが、どの方も本当に愛情深い、澄んだ心の持ち主だなあと感心する今日この頃。皆さんのお陰で、私の心も日々癒されてますよ〜。

もちろん、ペット飼いでなくても、愛情深い、澄んだ心の持ち主はたくさんいらっしゃると思いますが、ここはネコ部通信。敢えて今日は、ペット飼い（「ペットかわいがり」と呼ばせて頂きます）のメンタリティーについて、私なりに考察してみようと思います。

ここでは議論を簡単にするため、「かわいがるもの」の比較対象として、「人間の赤ちゃん」を例に挙げさせて頂きますね。私自身、大人になってからまだ「人間の赤ちゃん」と一緒に住んだことがないので、若干誤解などあるやもしれませんが、そこはどうかご容赦を。

で、ペットをかわいがる理由、ですが、これはまず

見た目にかわいい（愛らしい）

のが大前提にあると思います。ヘビとか蜘蛛をペットにしてる人もいますが、種類はこの際何でも良いです。飼い主本人が、「愛らしい」「ぎゅーっとハグしたい」と思っていれば、それが「かわいいと思う」ということなのでしょう。

そして第二に

世話を焼かせる

これもペットをかわいいと思わせる大きな要素だと思います。世話を焼く間に情も湧きますしね。でもこれら２点は人間の赤ちゃんでもほぼ同じです。

では、ペットと人間の赤ちゃんを区別する最大のポイントは何かというと、

ペットは寿命が短い（＝飼い主はいずれペットを看取らねばならない）

ということではないかと思うのです。

他にも、教育責任や言語能力の有無などいろいろ違いはありますが、これはもうちょっと成長した人間の子供との比較になってしまうので、ここでは置いておくとして。

とにかく私的には、ペットをかわいがる究極のメンタリティーというのは、彼らの命の短さやはかなさというものに、最終的には依拠するものだと思っています。

人間の赤ちゃんは、普通に行けば自分よりも長生きするはずですよね。もちろん、小さい頃は熱を出したり心配も多いと思いますが、普通に小さい赤ん坊を「ああかわいい♪」とあやしている瞬間、将来を夢見たり希望を抱いたりこそすれ、その子の「老い」や「最期」を想像する人はほとんどいないと思います。

しかし、ペットは、「ああかわいい♪」と、そのふさふさの毛皮を撫でている瞬間にも、「この幸せはそう遠くない将来に必ず終焉する」、その厳しい現実が脳裏をふっとよぎります。例えその子が仔猫で、老いや病気とは全く無縁そうに見えても、１０年２０年先のことを全く想像だにしない飼い主はいないでしょう。

だからこそ、はかない命だとわかっているからこそ、その命がより愛おしく思えるのです。私はこれが、ペットかわいがりのメンタリティーを、とても深いところから支持しているのだと思います。

そんなこんなで、私がバンバンの毛っけを集めているのも、彼女の命をはかなく感じるからこそ。単に「やばい」趣味の持ち主ってわけではありませんのでね〜（って、一体どんなオチなんだか・・・）。

★今日の名言
わーい、今日はＪさんの誕生日！おめでとうございますっ！
何か言葉のプレゼントもしたいなあと名言集を探していたら、こんなの見つけちゃいました。ジェイムズ・ヘリオットという、イギリスの獣医さん兼作家が著した言葉です。

If having a soul means being able to feel love and loyalty and gratitude, then animals are better off than a lot of humans.

（和訳）
魂とは何か。
もしそれが
愛と忠誠と感謝の気持ちを感じること
そのものだとするならば
ほとんどの人間よりも
動物たちのほうがずっとすぐれた魂を持っている。

人間も動物も根本にある魂は同じだと思います。ただ人間は大人になるにつれ、根本を忘れがちなだけ・・・それを思い出させてくれる動物の無垢な魂。これもまた、私達がペットに引きつけられる大きな魅力の一つですよね。

★今日のかわいがり写真
「恥ずかしいにゃ〜」あるいは「まぶしいにゃ〜」状態の姫。手の下からのぞく口元もソーキュート！！！

オールデーパーティー

昨日はボス邸で昼夜２部構成の大パーティーが開催されました。

New Havenから車で３〜４０分。郊外の大きな森の中にその素敵なお宅はありました。

しっかーし、ここ、庭が広い〜！敷地は全部で２エーカー（２，５００坪）。バックヤードはもう森と一体化していて、今にも鹿やタヌキが出て来そうです。ここなら子供達ものびのび遊べるでしょうね〜。あ〜、ホントアメリカの田舎暮らしはいいなあ。

昔ジョークで

「アメリカの家に住み、
イギリスの給料をもらい、
中国の料理を食べ、
日本人の妻を持つ」

のが最高の幸せだ、みたいなのがありましたが、後半３つは置いておいても（？）１つ目は確かに！と断言したくなります。

ちびっ子達ともドタバタじゃれあいながら、宴は昼前からスタート。
みんな夏休みということもあって、ご家族やお友達も同伴してました。学生のＦさんは、今日が最後のお出まし。なんとご両親を連れて来てました。ニュージャージーの実家からＦさんの引っ越しを手伝いにいらしたんだそうです。お二人とも台湾のご出身。日本にも５回行ったことがあるとかで、温泉と懐石料理が好きだと仰っていました。おお、私もその２つは大好きです！

で、まずはランチの部。
チーズやクラッカー、プロシューット、中国人ＪＧさんが持って来てくれた豚肉の炒めたの（ベジタリアンＹは後半二つはＮＧですが）などをつまみながら、ワインをクピクピ。客人も思い思いに参加してメインディッシュを調理するのが、ボスの”オレ流”おもてなしです。

メインはこちら。ムール貝のガーリックスープ煮とエビ＆カニ肉＆ホタテ貝柱のトマトソース煮。前者は貝殻を手で持って、スープごと身をワイルドにむさぼり食い、後者はパスタを絡めて頂きます。どちらもガーリックがよく効いてて、激旨！冷えた白ワインがよく合いました〜♪

★ここで仕入れた豆知識
にんにくを調理した後、手についたにんにく臭を落とす裏技！それは、包丁とか何か金属製のものを水道の蛇口にかざして、その下で手を洗うというもの。ボスの一番上の息子Ｍくんが教えてくれました。お口の消臭にも使えるかどうかはわかりませんが・・・今度実験してみようっと。

お腹も一杯になったところで、いきなり体育の時間。
近くのビーチ（一応state parkになってます）に全員で繰り出しました。ちゃっかり水着持参で来てた人もいて、思い思いに泳いだり、フリスビーやビーチサッカーに興じたり、パラソルの下でのんびりゴロゴロしたり。私は写真部＆ちびっ子のお世話＆サッカーなどしてましたね。しかしこのビーチ、平日の真っ昼間だというのにたくさん人がいてびっくりでした。みんな短い夏を謳歌してますね〜。

そして夕方７時から、メインの夜の部スタートです。
Ｆ氏もここから合流。
お昼あんなに満腹になっていた我々も、体育のお陰ですっかり腹ぺこに。そしてここでボス自慢のＢＢＱ登場！でっかい骨付きビーフに、チキン、あと私のためにツナとかコッドフィッシュなど魚も用意してくれました。焼き方もミディアムからウェルダンまで各種類ベイク。

そして１時間後に焼き上がった肉達がこちらです。

じゃじゃ〜ん！
そのバカデカさと言ったらありません！

男性陣は２つずつサーブされてましたが、Ｆ氏も最後の方はいっぱいいっぱいになっていましたね。ちなみに、ここからアルコールは赤ワインにシフト。ボスが「これが一番おいしいポートワインだ！」と言って出してくれたトニーポートは、なぜかオーストラリア製でしたが、これが本場ポルトガルよりおいしいんだとか（ポルトガル人Ｓさんは大ブーイング　笑）。見た目醤油のようで度肝を抜かれましたが、確かにとても芳醇でめちゃおいしかったですぅ〜。

締めには、フルーツと奥様Ｓさんお手製のチョコレートケーキを頂きました。アメリカのケーキって大概砂糖ジャリジャリでおいしくないですが、ハンドメイドのケーキってどこで頂いてもおいしいですね。Ｓさんのケーキも上品な甘さでとっても美味！別腹で速攻ペロリって感じでした。

最後はみんなで記念撮影。今日で最後のＦさんともみんなでハグをしてお別れしました。Ｆさん、テネシーに行ってもどうか変わらず元気で頑張って下さい！あと、約束した写真もいっぱいお送りしますよ〜ん。

＃バンバンのも下さいと言ってくれたので、早速お言葉に甘えて♪例えばこんなのとか如何でしょう？（かわいい〜♪）

★今日の補足
上のジョーク、Ｙ流に改変してみました。

「好きな場所・家に住み、
給料安くてもやりがいのある仕事をし、
何でもいいから自分達で作った手料理を食べ、

そしてかわいいペットを飼う」

これが何よりの幸福ですよね〜！

お気に入りの教会

たまにはNew Havenの街並みもご紹介しますね。

こないだ健康診断に行ったついでにパチリ。
保健センターの隣にある、お気に入りの教会です。

こちらはその隣にあったかわいい洋館（普通に学生さんが出入りしてたので、おそらくなんとか学部の校舎ではないかと？）。

教会との間には緑のアーケードもありました。

MRI

うちの職場には独自の健康保険制度があります。職員は誰でも加入できて、よっぽどの高給取りでない限り、保険料はタダ（しかしこれ、ホントはボスが払ってくれてます）。歯科保険だけは自腹で民間のに入るしかないですが、それでも二人分で月７０ドルぐらいの保険料で済んでいます。

健康診断や基本的な医療費は無料、処方薬も年２００ドルだか何だかの免責がありますが、それ以上は２割負担か何かですみます（すいません、金額とか全部うろ覚えデス）。アメリカでよくある”ホームドクターを指定しないといけない”ややこしい制度もなく、具合が悪くなったら電話一本予約を入れ、即日にも外来の受診が可能。薬局も病院内に併設されていて便利です。隣の職場にいるワーキングマザーＫさんも、この制度を使って妊娠・出産までほとんどタダだったとか。う〜ん、素晴らしい。

それなら、ということで、積極的に病院を利用している私達。先週は内科の健康診断に行って来ました。

主治医は落ち着いた感じの女医さん。昔とある交響楽団のお抱えドクターをしていた時代があって、何度か東京に行ったことがあるとか、おばさんが戦時中日本人男性と結婚したとか（逆はありそうですが、珍しいですよね）、いろいろ日本談義に花を咲かせた後、一通り診察。「全てOK！」「You look very healthy」とのお言葉を頂戴したのですが、めんどくさいのがここからです。

まずは血液検査。これは外部委託しているみたいで、後日契約している会社のラボ（各町に１つずつはあるようです）をどこでもいいので訪問して採血して来て下さいとのこと。結果はそのラボから後日郵便で送られて来るそうです。

次に視力検査。これは「眼科で予約を取って検査して来てね」で予約を取ったら「９月に来てね」ええ〜なんでそんな先なの？

最後にMRI。これは私が「偏頭痛がある」「母も姉もなるので家族性だと思う」と話したところ、「それなら念のためMRI撮ってみますか？」ということに。これも「予約を取って後日行って来てちょーだい」。

まあ、どれも「ハイ」と言うしかないわけですが、それにしても究極の分業制ですね。まとめて一日でやってくれればいいのに・・・ぶつぶつ・・・

ということで、先週の土曜日、血液検査とMRIに行って来ました！血液はうちから車で３分のところにラボがあったので、そこで５分で終了。なかなか順調な滑り出しです。そして午後はMRI。初めてなのもあり、どんなものだかドキドキワクワクで出かけて来ました。

FAXでもらった予約表に書いてあった住所を頼りにウロウロ徘徊。しかーし、目的地にたどり着くも「Primary Care Center」と書かれたその場所はドアも完全ロック、人っこ一人いなくて「ホントにここやってんの？」状態です。

このままでは埒があかないので、FAXに書いてあった番号に電話すると、受付のお姉さんが「ドアの隣の壁にあるブザーを押したら開けますから」しかーし壁にブザーなんて見あたりません。

「ブザーなんてないんですけど」「いやいやそんなはずはないわ、よく探して」「いえ、やっぱり何もないです」「んー、ホントに○○（住所）にいるの？」「いると思います。あ、でも、ここには「Primary Care Center」って書いてあるんですけど」「あー、それじゃああなたは違う所にいるわ。その隣のビルなのよ。隣のビルに移動してブザーを見つけて」

うーむ、これぞアメリカだな、と思いながら隣のビルを探すことに。

しかし、隣って、、、巨大なビルで歩けど歩けど入り口なんて見つかりません。結局また「Primary Care Center」に戻って来てお姉さんに電話。

「んー、やっぱり見つかりません」「あらあら、それじゃあ仕方ないわね、迎えに行くからそこで待ってて」

灼熱のNew Haven（ああでも、冬じゃなくてまだ良かった）で待つこと１０分。なんと、先ほど私が隣のビルを探しに行ったのとは逆の方向からお姉さんが現れるではありませんか！

「こっちなのよ〜！」

おおおおお〜、そういうことだったのか！

で、お姉さんの先導で通されたMRI室って、結局なんとＦ氏の働く職場のすぐ真下（Ｆ氏は４階、MRIは地下）でした。外来用の入り口がいつもＦ氏が利用するのとはてんで違う道路に面していたのでわからなかったんですね。ふひ〜！でも、これはこれで面白い体験でした。

肝心のMRIは撮影に予想以上に長時間かかって、しかも造影剤の静注までされて痛かったよ〜（>_<）あと、磁場をかける音なのか何なのか、やたらうるさいですね（一応耳栓くれますけど）。あまりにうるさいのと暇なのとで、あの筒の中で思わず寝てしまった私。。。Ｆ氏に言ったら呆れられてしまいましたけどね。

ちなみにMRIは２００３年ノーベル賞受賞。発見の経緯など、以下の読み物が面白かったです。
MRIに関する発見ノーベル医学生理学賞2003年

★今日のおまけ
背中美人バンバンと新体操「床」演技中のバンバンです。「あん馬」でもいいのかもしれませんが、姫は一応女子なのでネ（^^）

★さらに予告編
明日（１９日）は一日お休みをとってニューヨークまでヤンキース戦を観に行って来ま〜す！松井さんはまだ出場できないけど、対マリナーズ戦ということで、（たとえ節操なしと呼ばれても）イチローや城島の活躍に期待してしまう今日この頃。ちなみにレフトスタンド（読売新聞の広告の上ぐらい？）にいる予定です！

クロアチア土産

先週ヨーロッパ出張だったボスが帰って来ました。

ドイツの負け試合をドイツで見て（それはタイミング悪かろう気まずかろう）、それから母国クロアチアへ。ご家族とゆったり休日を満喫したそうです。

お土産にクロアチアのお菓子をいろいろ買って来てくれました。
カメラを持ち合わせてなかったので、製造元KRAS社のホームページから情報をゲット。

定番らしいチョコウェハースやら、チェリー入りウィスキーボンボン

ハッカ味のする不思議なキャラメル、フルーツキャンディーなど

どれも（本人に言わせると）もっとおいしいのがあるそうなんですが、いえいえどっこい、どれも甘さ控えめでおいしかったですよ〜。

あと、なぜか大量のカボチャの種も持って来てくれました。西洋カボチャの種（白くて薄っぺらいやつ）を軽くローストしてぼりぼりやるのがクロアチアの子供の定番スナックらしいです。これは食べにくいのもあってイマイチ人気薄でしたけどね。

ところでＹ的には、今回のお土産には実は別の期待が込められていました。

というのも、去年の暮れに就職が決まった際、メンバーへの挨拶も兼ねて、日本から持って来たあられの詰め合わせを献上したんですよね。そうしたらば、よりによって肝心のボスにウケが悪くって。。。ダラス時代「あんこはＮＧ。せんべいはＯＫ」を合い言葉にお土産を選んでいた私だったので、これはちょっと衝撃でした。

ボスが大体甘党だというのは徐々にわかってきたのですが、それではボス自身は何をお土産に買って来るのか。それがわかれば、次回私もその手のものをゲットしてくればいいということになります。

ということで、これからのキーワードは

チョコレートとカボチャの種

ですかね？（やや短絡的すぎるか？）

まあ、ここまで限定しなくても、例えば甘い物とナッツ系、というところで傾向と対策はバッチリでしょうか。

余談ですが、今回初めて知った事実。
クロアチアって、クロアチアではクロアチアって言わないそうですね。って、こういう書き方するとわけわかんなくなりますが、要するにジャパンのことを日本では「ニホン」と言うように、クロアチア語では「Hrvatska」と言うんだそうです。発音は「フバツカ」みたいな感じ（「バ」にアクセント）。インターネットドメインの国コードも「hr」。なんだか全然別物ですよね〜。

じゃあジャパンはどうなの？と聞かれて「Nihon」と答えたところ「へ〜知らなかった」って、みんな結構意外だったみたいです。

日本ももっと「Nihon」で広めたいですね〜。
国コードも「nh」にしてみるとか？（^^）

★今日のおまけ
先日我が家で「あずきアイス」を作成しました。生クリーム２００ｃｃをホイップして、３００グラムのあんこ（つぶあんの残り１５０グラムとこしあん１５０グラム）をまぜ、凍らせるだけです。お手軽おいしい日本の味。皆さんもご家庭でお試しあれ〜！

★もひとつおまけ
Ikukoさんちのゆすらんめ酒、途中経過のリポートがありました〜。お酒部分が鮮やかに色づいて、ちょっとアセロラドリンクみたい♪これから実を取り出して、完成まであとわずかだそうです。わーん、おいしそう！！！

夏の風物詩

いよいよ７月！

遂にエアコン初稼働！コネチカもやっと夏らしくなって来ましたよ〜。

夏の風物詩と言えば花火なわけですが、皆さん花火の発祥地って日本だとお思いじゃありませんか？ＦＹもすっかりそう思いこんでいたのですが、こちらやこちらのサイトによると、花火のルーツは、中国で「のろし」として打ち上げられた黒色火薬が始まりと言われ、その後シルクロードを通って、１４世紀のイタリア・フィレンツェで近代的な花火が始まったようです。観賞用花火が日本に登場したのは江戸時代に入ってからで、1589年に伊達政宗が、1613年に徳川家康が花火を鑑賞したという記録が残されているんだとか。

ぬわんと、日本発祥ではなかったんですね〜。でも、４世紀あまりの時を経て、いまや日本の花火は世界一！は自他共に認める事実ですよね。ＦＹも初めてデートしたのが浅草・隅田川の花火大会だったこともあり（♪）、こと花火に関しては特別な思い入れがあります。

てなわけで今年も行って来ましたよー、花火大会！

そもそもアメリカの花火大会って７月４日の独立記念日にやるもんだと思っていたのですが、私達が住む町では、時期を外して３０日の金曜日に開催されました。とか言って、実は当日までぜーんぜん知らなかったんですけどね（特別な思い入れはあったはずなのですが・・・汗）。

事の発端は、普通に仕事した後の帰り道、町が一種異様な空気に包まれてるのに気づくところから始まります。

例１：道があり得ないほど渋滞
例２：事故でもないのにあちこちで警察が交通整理している
例３：折りたたみ椅子やクーラー持参の民族大移動を目撃
例４：消防車がやたらたくさん、しかもサイレンなしの状態で出動している
などなど・・・

「ん？これは何かイベントでもあるのかね？」

で、帰宅後新聞をチェックしてみたところ、確かに花火大会があるとのこと。

「へ〜でもどうせちっちゃいやつっしょ？」
「大体会場はどこなんだろう？」
「みんなについてけばたどり着けるんじゃない？」
「それならちょこっと行ってみるか？」

ということで、さほど期待しないで出かけたのですが、、、

ゾロゾロ移動する民衆の後について、歩くこと２０分。
すると、、、

どっひゃ〜〜〜！！！いるわいるわ、確かにあの椅子持ち民衆達が一堂に会し、大騒ぎとなっています！ステージではガンガンロックがかかっていて、ＤＪまでいて、まるでコンサート会場のよう。周りには屋台もいっぱい出ているし、レーザー光線ビビビーな演出まであって、とにかく大変な盛り上がりです。

「おおー！すごいねえ。それじゃあ早速一杯やりますか？」

とビール買う気満々で屋台を探したのですが、ところがどっこい、屋台は全部アイスだったりホットドックだったり、アルコール完全フリーの様子。

それもそのはず、うちの町は夜９時以降と週末はお酒の販売は禁止、もちろん野外での飲酒もＮＧとされてるんですよね。

「あ、そっか〜。まあでも、健全でいいよね」

そうこうしているうちに、ＤＪのおっさんが

「いよいよ花火が始まるゼ〜イ！みんな用意はいいか〜い？」

とカウントダウン開始！１０，９，８・・・３，２，１，ゼロ！！！

ドッカーン！！！花火大会の開始です。

民衆も興奮が最高潮に！

そしてＦＹも、あまり期待してなかっただけに興奮倍増！周りのテンションの高さにすっかり飲み込まれてしまいました。

花火の方は、日本の尺玉とか、途中で色が変わるような凝ったものはありませんが、小粒でピリリとパンチの効いたやつが、とにかく「質より量」で勝負する感じでバカバカ上がります。ＢＧＭにアメリカンなロックがかかったり、下からはレーザー光線が援護射撃？をしかけたり、そういう「これでもか」的演出はさすがアメリカだなあと。しかもこの花火、結構近いところから上がるので、今にも火の粉が降ってくるんじゃないか？というドキドキ感も手伝い、それはそれは、非常にエキサイティングな一時でした。

最後の締めくくりもすごかったですね〜。
とにかくもう、狂ったように打ち上げまくり。
なんか音だけすごいやつとか、やたら眩しいやつとか。
「はい、これで終わりですよ、皆さん満足して下さいよ」という主催者側の意図がこれでもかってほど伝わって来ました。

観客の方も「それじゃあ満足させて頂きます」ってな具合で「ヒューーー！！！」「ワッホーーゥ！！！」の大騒ぎ。

わびさびはこれっぽっちもありませんでしたが、非常に爽快な幕切れでした。

しかし写真ではこの興奮は伝え切れませんね〜。
てことで、皆さんも是非ナマの花火大会に出かけてみて下さいっ！（^_-）

★今日のおまけ
花火大会、実はこの日は周辺各都市でもやっていたようです。
我々が家で待機している間も、あっちでドン、こっちでドン。バンバンも「ン？一体何の騒ぎニャ？」と不審がってましたね。かわいかったので写真に収めましたが、この後うちの町のが始まってからは、バンバンさぞかし迷惑だったろうな〜。最後のやたらうるさいやつとか、姫の不快度、推して知るべしです。

★もひとつおまけ
Ikukoさんに頂いた「墨田の花火」のお写真。と言ってもこちらはアジサイの花でございます。「墨田の花火」はれっきとした品種名。日本らしい、本当に「イキな」ネーミングですよね！

厄除け祈願

最近いろんな友達から車のトラブルの報告がありました。
この不運の連鎖はいかん！ということで、厄除けの意味も込めて、今日は私の過去のトラブル歴をまとめて告白しちゃおうと思います。

まず私はアメリカで免許をとりました。なので日本での運転歴はありません。一時帰国の際に、国際免許を取得して日本での運転に備えたりもしましたが、実家の家族の猛反対にあってしまい（その気持ちはよく分かる！）、、、結局日本の道はまだ運転したことがないんですよね。

てことでトラブルは全て外国でのものです。

まず第一のトラブルは、アクセルとブレーキの踏み間違え。
免許取得後間もない頃でしたが、職場の駐車場に停めようとしたところ、あろうことかアクセルを思いっきり踏み込みまして。。。もちろん車は急発進！でも、幸いなことに、前方のタイヤ止めにガーンとぶつかっただけで、私も車も全く無傷ですみました。

しかしこの時は、初心者だったこともありかなーり凹みましたねえ。それからしばらくは運転がものすんごく怖くてユウウツで、、、なんとかこの状況を打破せねば！とＹ流恐怖心払拭策を発案しました。その名も「一人声かけ運動」。具体的には、アクセル踏む時には「アクセル！」ブレーキの時には「ブレーキ！」と大声で確認しながら運転するというものですが、これが結構効果あったんですよねえ。踏み間違え事故は結構あちこちで聞きますので、この「一人声かけ運動」、是非教習所などでも教え広めて頂きたい！

次に一時停止無視。
これは全くの見落としです。西日がきつくて見えなかったんですよね〜。初めての道でもあったし。そして初めてパトカーにライトピカピカさせながらpull overさせられ、そして初めて違反切符を切られました。罰金１００ドルちょっとだったかな。でもこれは、後に「driver's safety course」という、初犯者？向けの救済措置を受けることによってチャラとなります（講習代５０ドルぐらいは自腹ですが、免許の傷もチャラになったということで、これはお金に換えられないメリットでした）。

あとこの頃、朝運転しようとしたらキーが全然回らず、どうにもこうにもエンジンをかけられなくて途方に暮れたことがあります。いろいろ調べて原因が「ハンドルロック」だというのに気づいたのはもう夕方だったっけ（^^;）。

お次は駐車違反。
これは職場内と街中でそれぞれ１回ずつしでかしています。職場内は、reserved parkingといって特別料金を払ってる人用のところに停めちゃって御用になり、街中では「ここは夜間や週末は止めていいですよ」とサインのある所に（内容を勘違いして）思いっきり平日の昼間に駐車して、５分後にお縄となりました。罰金は８０ドルぐらいだったかな？職場内の方は「まだ新人で知らなかったんです〜。次からは気をつけるので許して！」と手紙を書いたら、なんなく認められて無罪放免（ラッキー♪）

次は結構痛かった車上荒らし。
マイアミのいとこのところに遊びに行った時のことです。運転できないいとこのために、私がレンタカー、運転も担当したのですが、景色の良い橋のたもとで車を降りて（もちろん施錠はしてます）５分ぐらいその辺を散歩して帰って来たら、まんまと窓ガラスが割られ、後部座席に置いてあったいとこのリュックが盗まれました。幸い貴重品は入ってなかったのですが、この時私はパスポートや財布など貴重品一切合切入れたリュックをトランクに入れたままで、、、こちらも幸い無事でしたが、かなーり心臓凍りました（これ以降何があっても貴重品は必ず携帯するようにしています）。

こんなもんですかねえ。
しかしこうして振り返ってみると私のトラブル歴なんて全然大したことないですね（ありがたや〜）。

でも本当に、一瞬の隙で人生を大きく狂わせてしまう可能性のある自動車。もちろん自分は大丈夫でも相手の不注意で、ということだってありえます。どうか皆さんもくれぐれも気を緩めずに、安全で楽しいドライブライフを送って下さいね。

バンバンバン！（厄除けの手打ち音です！）

★今日のおまけ
車つながりということで、こんな写真をご紹介。
というのも、先日ガソリンを入れたらすごいのが出たんです〜！なんと９．９９９ガロンの４ぞろ目！！！

狙ったわけではなかったのでビックリ＆なんかいい気分。次は是非１０．０００に挑戦したいところですねぇ！（しかしこのところのガソリン高、なんとかなりませんでしょーか？）

くーーー！

負けちゃいましたね。。。サッカー日本！（>_<）

こちらでは朝９時キックオフでしたので、仕事の合間ネットでちらちら速報を見ながらの応援でしたが、まさかこんなことになるとは！！！

同僚にも
「Oh, Y, I'm sorry...」と同情され、

「You are still better than the US!  'Cause you had 1 goal!」と同情され、

「I didn't know that you were even leading them until the last 8 minutes!」と同情、いや、ネタにされ、、、

「They got too excited to win in the last 8 minutes, that's the reason...」と切ない分析までされちゃいました。

うーむむむ、いずれにしても非常に残念で悔しい敗戦です。
日本人としても、そしてトトカルチョ的にも・・・（不純）

一方良いニュースもありますよ！
というのも、NBAバスケットボールのファイナルで、我らがダラスMavericksが２勝！このままいくとチャンピオンになっちゃいそうなんです！そう、、、あの弱小へなちょこ万年Ｂクラスだったダラスが！（何もそこまで言わんでも・・・）

「我らが、というならコネチカじゃないの？」という突っ込みもあるかもしれませんが、悲しきかな、コネチカでは地元チームが存在しないんですよねえ。。。なのでダラスは私にとって（そしてＦ氏にとっても？）未だ最愛のチームであります。Cowboys（アメフト）もRangers（野球）も、気がつくと自然と応援しちゃってますね（野球はＦ氏はYankeesだけど）。ということで、今週はMavs優勝の行方からも目が離せない！、というか、もうこっちメインで応援したくなって来た、そんな非国民Ｙでありました。

あー、それにしても日本残念！！！

★今日のお写真
ワールドカップ開始と同時に、うちの職場内トトカルチョも正式スタート。廊下に全員の予想が一挙大公開されました。ＦＹのもどこかにありますよ〜。ちなみに、日本が予選突破と予測したのは２８人中５〜６人ぐらいしかいませんでした。しくしく。

いろいろベスト３

昨日映画の話がちょこっと出たので、私の好きな映画・音楽などつらつら書いてみようと思います。とかいって、つらつら挙げてると「あれもこれも」とキリがなくなるのは目に見えてるので、各部門ベスト３までと自己制限（^^）

＜映画＞
１．Cast Away（先日図書館でビデオ借りて来てＦ氏と鑑賞。全てが素晴らしい、何回でも観たい映画です。）
２．Shining（キューブリックのコワ美しい名作。）
３．Back to the Future（これも何度も観てます！やっぱ１が最高！）

番外編；レオ様ヨン様ものはほぼ網羅。もちろん全部お気に入りで〜す！（でも、動機が若干不純なので番外編とさせて頂きました）

＜音楽＞
１．「Plaisir d'Amour」（フォークの女王Joan Baezが歌うバージョン）
２．「いつも何度でも」（千と千尋の神隠しのエンディングですね）
３．マーラーの交響曲第５番（俗に言う「まらご」）

ちなみに１．と２．は私のたっての希望で去年のＦＹ結婚式にて使わせて頂きました。

番外編；尾崎豊　
尾崎はＣＤよりもライブの方がいいですね。ということで、ビデオやＤＶＤで鑑賞する方がお好み♪ベスト３を挙げるとすると「僕が僕であるために」「存在」「Oh my little girl」かな？

＜本＞
１．「愛するということ」（エーリッヒ・フロム著）
２．「はてしない物語」（ミヒャエル・エンデ著）
３．「The Book of Illusions」（ポール・オースター著）

奇しくも外国作品ばかりになってしまいました。１．は特におすすめです！！！

番外編；妊娠小説（斉藤美奈子著）　
彼女の作品もほぼ網羅しているのですが、これを私は通勤電車で読んで一人爆笑してました（まじで”爆”しかけた！）。鋭い考察にもただただ感心。

＜絵・キャラクター＞
１．藤城清治さんの影絵（ご自身もネコを飼ってる藤城さんの作品にはかわいいトラネコがたくさん登場します）
２．村松誠さんのイラスト（ビッグコミックオリジナルの表紙でおなじみ。ふわふわリアルなニャンコがかわいい！）
３．クリバンキャット（以前も話題にしたバンバン似のデブネコ（おっと失礼！＞バンバン）。肉球３本のレアキャラです）

奇しくもネコものばかりになってしまいました！（確信犯じゃ？という話も・・・）

番外編；笹倉鉄平さん　
近所の画廊で見て以来ファンになり、カレンダーは毎年買ってましたねえ。柔らかいタッチと光の陰影が素晴らしい！ちなみに彼の作品にもネコがよく登場します。

しかしベスト３に絞るのはホント難しいですね〜。

それでは最後に究極のお題。
無人島に持って行くものを３つまで、と言われたら

１．「愛するということ」
２．ピアニカ（電気いらずかつ携帯可能な楽器ならなんでも）
３．そしてこれが最重要！好きな人達の写真やらお手紙やらをありったけ持って行く。バン写真ももちろんです！

さて、皆さんは如何ですか？

★今日のお写真
無人島に持って行くバン写真、ベスト３に絞るのは至難の業ですが、敢えて挙げるとすればですね、、、このブログのプロフィール写真と、お目々クリクリと、あとはこれらも候補です。連続写真でお楽しみ下さ〜い♪（って、結局絞れてないじゃん、私！）

（１）招き猫３態

（２）上から下から

パーティータイム！

先週末、同僚のＭさんＫさんのお宅でポットラックパーティーが開催されました。

お二人は最近婚約したばかり。よく働きよく遊ぶ、近年まれに見る？お似合い同業者カップルです（とくにその仕事と遊びのバランスが素晴らしい！）。そんなお二人が最近新居に引っ越したからと、メンバー全員をお宅にご招待してくれました。

持ち寄るのは「お国自慢もの」というテーマで、ＦＹが作成したのがこちら。いなり寿司とちらし寿司でございますぅ〜。作り方は

１．ごはんを炊く
２．永谷園の"ちらし寿司のもと"（すし太郎）を混ぜる
３．その半量をいなり寿司に。缶詰になって売られてた皮（もちろん味付き）にちらし寿司を入れてぎゅぎゅっとやる
４．残り半量の上に錦糸卵、カニカマ、むき枝豆（ともに解凍しただけ）、永谷園について来た刻みのりをのせる

という、ひっじょーに手抜きな二品でございます。
最も手間暇かけたのは錦糸卵ぐらいかな？おほほ♪

とまれ、見た目は立派なJapanese Cuisine完成！
土砂降りの雨の中、なんとかＭＫさん宅にたどり着きました〜。

新居はFurnished（家具つき）の２ＢＲ。一軒家の１階をまるまる貸しているタイプのもので、とにかく広い！窓もたくさんあり、全体が木で統一された、古き良きアメリカのお家、という趣のとても素敵なお宅でした。Furnishedのアパートはこちらでは珍しくないのですが（一方ダラスではあんまりなかった）、なかなかいいものですね〜。

三々五々みんが集まって来たところで、宴会開始です！

こちらがみんなが持ち寄った各国料理。Ｋさん自慢のポークやチキンの煮込んだのもすごかったですが（Ｆ氏はここぞとばかりにパクついてました！ ^^）、私に配慮してベジタリアンを用意してくれたり、ボス自らムール貝の煮込みを作ったり。Ｍさん手作りの春巻きや、Ｓさんがパイ生地から作ったというキッシュ、Ｚさんのクレープのデザートもおいしかったなぁ〜。ちびっ子達も大騒ぎのうちに食べまくり、あっという間に大満腹！！！

ＦＹの作品も上々の評判でしたよ。Ｋさんは日本食にとても詳しいのですが、さすがにいなり寿司は見たことなかったみたいで、「INARI」の用語をちゃっかりお教えしておきました！

あ、でも、みんなにおいしいと言ってもらえたのは良かったのですが、「で、どうやって作ったの？」と質問攻めにあったのには軒並み絶句しましたね〜。「永谷園を混ぜた」とも言えず（言えば楽になっていたのに！）、「うーん（なぜか歯切れが悪い）、多分こんな感じ（なぜ多分？）」と何とか説明し、その場を切り抜けました。

一つ面白かったのは、「どうやったらこんなにご飯がstickyになるの？」と聞かれたこと。「へ？なんでと言われても、、、あ、そうか！！！これは日本のお米でね、元々stickyな品種なのです。だから普通に炊くだけでstickyになるのです。」と説明した次第で。

ふひ〜（汗ふきふき）とにかく、日本食を一からに作れるようにならねば！と、改めて思い至ったＦＹでした。

★おまけの写真
お腹もいっぱいになった後、若者？中心でボーリングに出かけました。ＲさんＴさんの一人娘Ｌちゃん（５歳）も参加！でも、さすがにＬちゃんにはボーリングの球は重かったみたいで。。。こう、うんしょ！と投げる（というか、落とす）のはいいものの、ガーターの途中で止まってしまうこと数度。次第にＬちゃんも泣きべそかき始め、、、これはいかん！ということで、レーンの脇に小さな壁を立ててもらいました。こんなの初めて見た〜！と感心している私は時代遅れですかね？とにもかくにも壁のお陰でＬちゃんのご機嫌も直り、その後彼女はスペアを２回も出して大喜びでした！一方のＹも人生で２回目ぐらいのストライクを記録！Ｆ氏は３ゲーム中２度もターキーを出し、いまや「伝説の男」と化しています。

アメリカでおいしいコーヒー

なんてものは実質存在しないのでは、、、とお思いの方々！

うちの職場は例外です。
本当にあるんですよ〜！アメリカなのにおいしいコーヒー！

その理由は、うちにはヨーロッパ人が多いこと（彼らは例外なく、コーヒーの味には一家言持っています）。そして彼らが、８００ドルもはたいてイタリア製のエスプレッソメーカーを取り寄せてくれたから！なんですね〜。

な〜んだ、じゃあ「アメリカのコーヒー」じゃないじゃん！と突っ込まれるかもしれませんが、どうかそこは大目に見てやって下さいませ。

とにもかくにもおいしいコーヒーの作り方です。

まずこちらが主役のエスプレッソメーカー。
色と形から「バットマン」と呼んでいるのですが、このバットマンの口部分？に、紙パックに入ったコーヒー（「エスプレッソポッド」と言います。これもイタリアからの輸入物）を挟み、ボタンを押します。すると立ちどころに、下のノズルから熱々のコーヒーが出て来るんですね〜。

ちなみに、バットマンの左上方部にもノズルがありますが、これはスチーマー。ミルクを泡立ててカプチーノを作ることができます。これがまた夢のようにおいしいお味で。。。うーん、うっとり。。。

コーヒー豆の種類もいろいろありますが、うちの人気はアラビカとブラジル。アラビカはしっかりした味わいの中にどことなくアロマな香りが漂い、ブラジルはとってもビターでチョコレートによく合います。私はどっちかというとブラジルの方が好きかな。朝ブラジルを飲んで目を覚まし、午後アラビカでホッとする、というのがパターンです。ポッドの形状も写真に撮ってみたのでご覧下さいね。

★おまけのお話；
最近うちの同僚達に好評だったお菓子がこちら、ロッテの「紗々　ゴールド」。

この金箔は受けましたね〜。「これって毒じゃないの？」「私は食べずにとっておく！」などなど、みんないいリアクションしてくれました！

そして今日もふと気づくとカバヤのジューシーグミ発見！生まれも育ちもコネチカの、うちで唯一のpureコネチカッター（とは言わないと思いますが）Ｍさんが差し入れてくれたそうです。私はライチを頂いたのですが、「中にコラーゲンやらビタミンＣやらが入ってるんだよ」と（彼らは日本語読めないので）教えてあげると「へ〜！なんて健康的！」と感心してくれました。

てな感じで、うちでは根強い人気のJapanese Candies。
もっとこっちで販売路線拡大すればいいのに、と思ってるのはきっと私だけではないですよね？（^^）

日本が恋しくなったら

こちらで遊んでみては如何でしょうか？（＞在外の方）
http://www.youtube.com/

若者の間では？結構有名なサイトのようですが、私はラボの同僚に教えてもらうまで知りませんでした。その後日本人のお友達にも同じサイトを教えてもらって、、、彼女も時折ここで遊んでいるそうです。

私のお気に入りは以下の４つ。

（１）Kitty & Rooster, Weird Friendship.（ネコ部的にははずせないネタですね）
http://www.youtube.com/watch?v=U4Nyf6ib1OQ

（２）How is fish's weight that Dora cat can carry?（もひとつネコ部・部活動アイテム）
http://www.youtube.com/watch?v=G_7n34fiB1Q

（３）How to fold T-Shirt in split seconds.（我が家でも実践しております、伊東家ネタ）
http://www.youtube.com/watch?v=1RUBP5e0_js

（４）Utaban - Taka and Nakai vs. 2 kids in ping pong（そしてこれ！ただただかわいいです！）
http://www.youtube.com/watch?v=WBTbR4yTn_M

その他にも各種伊東家ものは人気ですね。同僚達は日本語もわからないのに「すげー！」と感心していました。「urawaza」という言葉もそのうち「teriyaki」みたく定着するかも！？

The Battle of State Quarters

我が家では、夫婦でいろんな勝負をしています。

いずれも容赦なしの真剣勝負。負けたら肩もみなどのペナルティーが課せられるので、それはもうお互い必死です。

スポーツ系では卓球、ラケットボールなど。
いずれも屋内でできる、寒いコネチカにはもってこいの競技です。がしかし、、、運動神経の男女格差は如何ともしがたく、、、というのはあくまでもＹ側弁護団の主張ですが、、、もちろんＦ氏もハンデつけてくれたりするものの、とにかくあまり真剣勝負できないのが難点。

そこで今日ご紹介するのが「State Quarter収集」
渡米以来、既に半年以上にわたって攻防を繰り広げています。

んじゃ、そもそもState Quarterとは何かと言うと、アメリカにある全５０州、各州のオリジナルQuarter（２５セント硬貨）のことを指します（詳細はこちらのサイトをご覧下さい）。

で、５０種類全部をどちらが先に集められるかという勝負なのですが、と言ってもこのState Quarter、制度自体１９９９年に始まったばかり。毎年５種類（５州）ずつ発行し、５０州分全部出揃うのは２００８年というロングランプロジェクトなんですね。

ちなみに現在のＹの収集状況は写真の通り（更にコネチカ周辺をクローズアップしてみました）。

でもって、コネチカクオーターのデザインはこちら。州の木、オークがででーんと一本、シンプルでいいですね。でも、ＦＹの間では「やっぱり一番かっこいいのはテキサス！」ということで意見の一致を見ております。

こちらがそのデザイン。テキサスのこの独特の形が渋いのなんのって！Lone Starも燦然と輝いております！

ちなみに、こちらではテキサスはなかなか出回ってなかったので、私は姑息にもシカゴのＭさんから極秘入手。一方のＦ氏はあくまで自力収集を敢行し、、、苦節５ヶ月の後に無事ゲットしたそうです！

むむ、おぬし、なかなかやるな。（^_-）

いずれにしても、決着がつくのは２年後。気長に頑張る所存ですので、どなたかアイオワとバーモントとアラバマ譲って下さぁ〜い！（てのは冗談だよ〜！＞Ｆ氏 ^^）

★あ、でもこれ、お陰様でアメリカの地理や歴史の良い勉強になってます。
てことで、日本でも是非「都道府県別１００円玉」など始めてみませんか？

実現に向けて、皆さんも是非、ご自身の出身県のデザイン考えてみて下さいね。

高知だと桂浜でカツオとクジラがばっしゃ〜ん！となってる絵などいいかなあと妄想しています。（注；ほんとは桂浜ではカツオもクジラも捕れないと思うけど）

★おまけの写真
アメリカは車のナンバープレートのデザインも各州で違います。で、去年アメリカ旅行したお友達のEちゃんが、こんな面白い写真をわけてくれました。な、なんと、ナンバープレートでできたアメリカ地図！コネチカは小さすぎてよく分からないのですが（ToT）、とにかくかっこいいですよね〜〜〜！で、早速高知のナンバープレートのデザインも考えている私。ああでも、これもやっぱり桂浜でカツオとクジラがばっしゃ〜ん！系になってしまいそう。。。（創造力乏しすぎ）

プロジェクトＲ

いきなりですが、うちの職場ではメンバーの誕生日に必ずお祝いをします。（Ｆ氏のとこもそのようです）

ボスがケーキを買って来て（これも部署からお金が出る「フリーフード」）、みんなのメッセージ入りカードと共にバースデーガールorボーイにプレゼントされます（私も含め、既にガールorボーイでないメンバーも若干数おりますが・・・汗）。たまにワインが出る日もあり、それらをみんなでむしゃむしゃやりながらだべりんぐするという会。

ところが先週は普段と一味違うパーティーが開催されました。
祝われる人はＲさん。なんと１９日に三十路の大台達成されたんです！イェ〜イ！

Ｒさんはうちで一番のハードワーカー。そしてもう、あり得ないくらい素晴らしいお人柄で、必然的にみんなの超人気者となっているＲさんなのですが、また素晴らしいことに、奥様とお嬢様をとっっっても大事にされる良きパパでもあるんです（ちなみにそのＲさんのご出身はこちらクロアチア。たくさんの島々がアドリア海の青に映える、とても美しい国だそうです）。

奥様（Ｔさんといいます）もこれまた素敵な方なのですが、今回は、そのＴさんがＲさんのためにサプライズパーティーを企画されたんですね。題して「プロジェクトＲ」

事は全てＴさんがオーガナイズ。Ｒさんには内緒でダウンタウンのレストランを予約。私達同僚＋家族を招待してくれて、みんなでＲさんを待ち伏せ（お酒の場ですが、当然のようにチビ達も参加です）。そこに何も知らないＲさんが現れ、みんなで「おめでとう！！！」とやる計画。これにはなんと、ボストンにお住まいのＲさんのお兄様ご家族も一家で参加されるという大サプライズもあり（ボストンーコネチカ日帰り往復の強行軍）、、、みんなのＲさんへの熱い気持ちがぎゅっと詰まった、感動のプロジェクトなのです。

パーティーは１９：００開始予定（Ｒさん登場は１９：１５頃の予定）。

・・・だったのですが、ここに来てトラブル発生！

Ｒさんの乗った車が途中で事故ったという連絡が入ったのです！

軽い事故ではあるものの、車が壊れて動かない、とのこと。さてさてどうするか！

この時点でＲさんはまだパーティーの話は知りません。
どうすればバレずに済むか、なおかつどうすれば一刻も早くＲさんの車問題を解決し、レストランまで来てもらえるか。。。
いろいろ考えた結果、、、なんとボスが出動することに。

しかしここでまた大きな問題が！

というのも、ボスカー（なんと８７年製！のカローラ）は、最近さすがに調子が悪いらしく、出動するのはいいものの、Ｒさんを助けに行く前に自分の車が壊れて止まってしまうかもしれないんだそうです。

でも他のメンバーでは車を直せるかどうか不安。。。悩んだ挙げ句、結局ボスが出動しました。

じりじり待つこと３０分。

無事、ボスが帰って来ました〜！

「Ｒの車は直った！」「パーティーのことは多分バレてない」「でもなんでわざわざオレが来るのかって怪しまれた」「途中でオレのカローラが２回も止まってどうなるかと思った」

などなどマシンガントーク。
みんなでバカウケしている間に当のＲさんがご到着〜〜〜！！！

「Happy birthday to you!!!」をみんなで合唱♪
Ｒさんもまさかまさかと驚きの表情（大きな目がますます大きくなっていました！）そしてそれを見ている私達も大感動！

ということで「プロジェクトＲ」大成功！

久々に飲むフローズンマルガリータも超ウマで、ご機嫌のＲさんを囲みながら（そしてその後ろではチビ達が大運動会を繰り広げながら）本当に楽しい一時を過ごさせて頂きました。
 
首謀者Ｔさん、愛情こもった素敵なパーティーを企画して下さって、またその場に私達もご招待下さって、本当に本当にありがとうございました！！！そしてＲさん、こんな素敵な奥様に恵まれて、アナタって人はほんっっっとシアワセ者ですよん！（^_-）

☆今日の小ネタ
職場でこんなゲームが話題に。
http://www.sheppardsoftware.com/country_europe_G2_drag-drop.html
ヨーロッパ人が多いのでみんな真剣に取り組んでいました。
皆さんもお暇な時に挑戦してみて下さいね！
（ちなみにうちの正解率最高記録はボスの９８％！バチカンだけ間違えたって言ってました。おそるべしボス！！！）

卒業シーズンは取り締まりシーズン

マトちゃんレッカー事件の後日談。

Ｗさんの奥様が昨日入手された情報によると、毎年この時期は大学の卒業シーズンにあたり（実際うちの大学も昨日卒業式でした）いろいろ取り締まりが厳しいんだそうです。Ｗさんも昨日一日で、同じWalgreensで２件もレッカーをご覧になったんだとか。ひえ〜〜〜、私達、なんて間が悪かったんでしょ！

また、うちの同僚Ｋさんに聞いた話では、マトの身代金７５ドルは安い方だったみたいです。なんでもＫさんのお友達も以前同じ所でレッカーされたらしいのですが、それが夜中の２時で、門番のおっさん「もう今日は終わりだから明日来い」とつれないリアクション。で、翌朝行ったら「おまえはovernightだったから」（つまりお泊まり料金）と、身代金９５ドルもとられたらしいです。

「だからＦＹはラッキーな方だよ」と慰めのお言葉。。。うーん、確かにそうなのかも。。。

更に言えば、相手は警察じゃなかったので、免許に傷が付かなかったのも不幸中の幸い。。。

とまあ、いろいろ良い方に考えつつ、、、とにもかくにも今回の一件、謹んで今後の教訓とさせて頂く所存でござりまするぅ〜。m(_ _)m


☆今日のお写真
先週末、うちのアパートの裏に素敵なトレイルがあるのを発見しました！Canal Trailとかいって、昔ここに運河が流れていたのを埋め立てて？作ったみたいです。Trailとして残っているのは１０マイルぐらいですが、当時のCanalは遠くマサチューセッツ州との州境まで続いていて、いろんな物資の運搬に使っていたんだとか？この日は時間がなくてサワリしか見れませんでしたが、今度の週末ぐらい、じっくり歩いてみたいなって思ってます♪（チャリンコがあればもっといいのだけど）

★おまけの写真
トレイルの脇にいたキジトラニャンコ。バンバンを一回り小さくした感じの子でした。警戒心まるだしちゃんだったので望遠きかせての一枚です。もう一枚は、Sleeping Giantという、うちの近くの山（兼、州立公園）。巨人が横たわっているように見えることからこの名前がついたらしいのですが、左のぷっくらが頭、右のぷっくらが胴体に当たります（ほんとはこれがもっと右の方に長く続いている）。写真ではわかりにくいかな？
   

誘拐事件！？

それは昨夜のお話です。

昨日はＦＹそろってお友達（４月にこちらにいらしたＷさんご夫妻）の新居にお呼ばれ♪ダウンタウンの高層マンションにお住まいで、近くに適当な駐車場がなく、「ま、大丈夫でしょ♪」と近くのスーパー（Walgreensという、薬局兼コンビニのような店）の駐車場に車を停め、出かけました。

夏野菜カレーやベトナム風生春巻き（どちらも激ウマ）、そして我々が手みやげに持参したコネチカワイン（写真；結構おいしいんですヨ）ですっかりいい気分♪芸能ネタ・食べ物ネタなどトークも盛り上がって、気がつくと５時間ぐらいたってしまってたでしょうか。

「それではそろそろ。。。」とおいとましようとしたところ、丁度ご夫妻がWalgreensにお買い物に行くというので、４人で一緒にマンションを出、駐車場に向かいました。そしたら、、、

「ん？もしかして・・・？」
「・・・もしかして、やられた？」

そう、うちの愛車、トヨタマトリックス（通称マトちゃん）が見あたらないのですぅ＝＝＝！！！（ガーン！）

泥棒？
警察？
それとも？？？

私はてっきりドロちゃんにやられたと思ったのですが、冷静なＦ氏「うーん、もしかしたらレッカーかも？」

速攻Walgreensの店員に訊いたところ、やはり「あーそれはレッカーでしょ。ここここに電話して車取りに行きんしゃい。」と電話番号教えてくれました。

ここで新たな問題。
というのも、そのマトちゃんがレッカーされたと思われる場所。距離は大したことないのですが、New Haven的にはちょっとヤバめの所にあるみたいなんですよね。これは歩いて行くのはとても無理ってことになって、タクシーを手配。Ｗさんご夫妻もご一緒して下さり、ハラハラドキドキ現地に赴きました。

ところがどっこーい、入り口の門が閉まっているではあーりませんか！！！
担当のおっさんにもう一度電話するも、ボイスメッセージになっていてつながりません。うーん、はてどうしたものか？？？

タクシーの運ちゃんに「このままちょっと待ってて！」とお願いし、車内で悶々と待つこと５分。しかーし、おっさんはちっとも現れません！

運ちゃんが「もうこれ以上待てん！」と言うので、仕方なくWalgreensまで逆戻り。そこでまた新たなタクシーを手配して、もう一度現地に赴きました。

今度こそおっさんはいるのか。。。いないのか。。。
祈るような気持ちで見つめる４人。

すると、、、道の向こうにキラ〜ン☆とライトの光が見えるではありませんか！

「やったー、開いてる〜〜〜！！！」

おっさん、今度こそ門を開けて待っててくれました！
そしてマトちゃんと感動の再会！

「ごめんよ〜、マト。不安だったろう。寒かったろう（寒いのは慣れっこって話も）」

身代金７５ドル（＝レッカー代ですね）をおっさんに払い、感動とそして疲労のうちに無事帰路についた私達でした。

しかしＷさんご夫妻には、心配して最後まで一緒に来て下さって、本当に心強かったです！本当に本当にありがとうございました！

そして、次からは決してWalgreensには違法駐車しないよう、重々気をつけま〜〜〜す！（厳密には違法じゃないけど、、、ぶつぶつ）

フリーフードの効力

今日は職場でミーティングがありました。

前回は３週間前、丁度私が初のプレゼンやった時でしたね。代わって今日の担当は、超美人で超ノリのいいポルトガル人、うちのムードメーカー的存在でもあるＳさんでした。質疑応答もノリノリで盛り上がり、、、でもちょっと脱線して今日は職場で食べるごはんのお話。

うちのミーティングはいつもお昼の１２時半から始まるのですが、これってもろランチタイムですよね。では、各自のランチはどうするかというと、毎回フリーフードが出るんです。ボスのおごり、というか、所属する学部から経費が出るんですね。それをもぐもぐやりながら、まるで家族のように和やかに会議が進行するわけです。

ちなみに日本の大学じゃあこの手の経費って出ないですよね。その点アメリカはエライ！Ｆ氏もよく、その手のフリーランチ／ディナーに出かけています（ディナーは結構豪華なところに出かけていて羨ましい限り♪）。

更に言えば、学内外から著名な研究者が来て話す公開レクチャーや、学生さんが自分達の研究成果を発表するstudent's talkなど、その手の行事はほぼ例外なくごはんやおやつつき。時間が遅めになるとお酒も登場します（へへへ♪）。

ということで、「勉強したい人にはフリーフードが出る」というのがこちらの鉄則。これ、アメリカの大学はどこも同じだと思いますが、日本は全然ですよね。コーヒーの一杯も出やしません（涙）。たまに企業が協賛してくれたりすると、そこからフードが出ることもありましたが（○○製薬さんが出してくれるお寿司はおいしかった〜！）、基本的に大学なり教授なりはそういう目的で経費を落とせない仕組みになっているんでしょう。うーん、ケチというかケチというかケチというか。。。そんなんじゃあ、よっぽど面白いレクチャーでもない限り、聴衆は集まりませんよね。

で、これはうちの同僚に聞いた話ですが、あのマイクロソフトは、会社設立当初から（多分今でも？）社員の食事を全部会社が出してくれてるんですって！そのお陰で、立ち上げの大変な時でも人が辞めなくて済んだんだとか。もちろんフリーフード以外にもいろんな魅力があったんだと思いますが、それでもやはり「同じ釜のメシ」を食べるということが、仲間の団結力やモチベーションを高めるということは大いにあったでしょう。

ということで、日本でも是非広めて頂きたい「フリーフード制度」
でも、私の知人で既にそれを実践されてる方がいたりして。。。
そして彼の会社はきっと日本のマイクロソフト、いや、それを越える存在になるに違いない！！！と確信していますよ！！！

☆今日の小ネタ
仕事上よく使い捨てのゴム手袋を使うのですが、そのパッケージに日本語の取り扱い説明文を発見！嬉しくって読んでいたら、、、な、な、なんと！「人工光線を避け」となるはずが「人工光線を鮭」に。。。人工光線もなんか変ですが、「鮭」だけはいくら何でも気づいて欲しかったですぞよ〜、翻訳担当の方！（^^）

上着事件の顛末

Ｊさんの突っ込みにもありましたが、フロリダに忘れて来た私の上着、一昨日無事戻って来ました〜！ポッケに入れてたボールペンも無傷です。すっばらしい！送料などで１１ドルぐらいかかりましたが（上着そのものとあまり変わらない値段！？アウトレットものなのでネ）、お気に入りのジャケットだったので本当に良かったです。

ところで、上着が戻って来て良かったもう一つの理由として、今週のコネチカがひじょーに寒いということも挙げられます。しかもずーっと雨だったり曇りだったり。てなわけで今週は、フロリダ旅行記を執筆しながら、実はかなりブルーになっていたワタクシ。あ〜ん、あの青い空、暖かい空気が恋しいよ〜〜〜！

そこで一句。

フロリダの
常夏恋し
コネチカで
電気毛布に
くるまる５月

ほんと電気毛布なしでは寝られないくらいです。
バンバンもまだ冬毛モードなのか、お腹の毛っけがどんどん生えて来てますよ〜。

ちなみに、今回の旅ではもう一つマイナートラブルがありました。それは、レンタカーの契約。うちはAAAに入っていて、レンタカーにAAA会員の割引サービス（基本料金ー？っていうんですかね？保険以外の金額のことですーが半額ぐらいになる）が付帯されるはずだったんですよね。AAAのサイトからネット予約し、そのプリントアウトを持って行けばあとはカウンターで身分証でも見せれば大丈夫と思うじゃないですか？それがなんと、HertzのオカミはAAAの会員証を見せろと言ってくるんです。Ｆ氏は、この時簡易版の会員証（キーホルダーにつけるタイプ）しか持ってなくて、これだと本人の名前とか有効期限が書いてないからダメだと。。。そんなのその場でAAAに電話して番号照合すれば済むことなのに。。。う〜む、連携悪すぎるゾ、AAAとHertz！！！

結局Ｆ氏がコネチカのAAAに電話して、会員証明書（のようなもの？）をフロリダのHertzにFAXしてもらう必要があるとかで。ちょっとはごねてみましたが、オカミの命には逆らえるはずもなく、、、ったくもう、面倒くさいったらありませんした！でも、結局最後には無事割引が適用されて、めでたしめでたし。みなさんも会員証と上着にはお気をつけ下さいね〜（？）

☆今日のお写真
Ikukoさんから日向ぼっこノンちゃんのお写真が送られて来ました。ベランダにキャリーを置かれていて、それがまさにノンちゃんピッチちゃんの縁側として？活躍しているそうです。いいなあ〜あったかそうで！

一方寒いコネチカでは乾燥機の中であったまるのが流行っています。これはこれでとっても気持ちよさそう！人間も入れるものなら入りたいぃ〜♪

Good News Bad News

さて、通常業務に戻ってのネコ部通信。
元気いっぱいいってみよー！と言いたいところですが、、、

なんと、あの名誉部員、松井秀喜選手が昨日の試合で手首骨折の重傷！！！（ToT）全治２〜３ヶ月との報道もあり、大ショックを受けているＦ氏です（あ、私も受けてますよ！）。

しかしＦ氏の落ち込みようと言ったら、、、「松井のいないヤンキースなんて」「ひょっとして僕が近くに来たせいかなぁ」、、、ぶつぶつぶつ、、、それはもう、明日にも世界が終わるんじゃないかってぐらいの凹みよう。

ああ君は本当に彼のことが好きなのね♪、と今更ながらに（^^）深く感じ入ったＹなのでした〜〜〜。

松井さん、あなたのことをこんなにも応援している人がいます！！！
連続試合出場記録も途切れてしまったけど、治療もリハビリも大変なものになると思うけど、どうか負けないで頑張って下さいね！！！そしてまた元気な姿でスタジアムに戻って来る日をＦ氏と共に（バンバンも強制的に）応援しています！！！

一方、グッドニュースもあります。
私のお友達のお義母さんが、ここしばらく入院されていると聞いてすごく心配していたのですが、先日その子からメールが来て、幸いにも無事快方に向かわれてるとのこと！！！さらにさらに、その子が最近ママになったこと！！！それはもう、ほんとーーーに素晴らしいニュースです！！！お義母さんにとっては初孫になるのかな？きっと病床でとても喜んでおられることと思います。そしてこれがますますお義母さんの元気の源になるに違いない！！！

他にも妊婦稼業・お母さん稼業を頑張っている友達が私の周りには何人かいます。
みんなそれぞれに新しい命の責任を負って、持てるものの多くを与えながら、逆にその命から新たな喜びをいっぱいもらっている。そうやって命は連鎖し、影響しあい、掛け替えのない何かを形作って行くんだろうなぁ〜と、本当に温かい気持ちにさせられているよ！

そんなママさん、パパさん、これからもどうか楽しみながら子育て頑張ってね！そして何より、ご自身のお身体もどうか大切にね！！！（＞皆々様！！！）

☆今日のお写真
遂に撮れました〜！バンバンのぶりっこフェイスＹバージョン！上から下からの二部構成でお届けします。姫は缶詰療法の方もじっくり進行中。いろいろ取っ替え引っ替え投与してみてますが、ここまでの結果と考察。「やはりバンバンはツナが好き」だということと、「ツナはツナでも、味だけじゃなく形状にもこだわる」ということ。こう、プロセスされてペースト状になってるのよりも、リアルな切り身のブロックがお好みの様子。んもう、姫ったら違いのわかる女なんだからぁ〜！（Ｆ氏語録より）

フロリダ旅行記〜ヘミングウェイハウス編〜

楽しいバケーションもいよいよ最終日。
夕方までにマイアミ空港に戻らねばなりません。

ということで、午前中１つだけに絞って観光することに。
いろいろ候補はありましたが、私のたっての希望もあって、ヘミングウェイハウスを見にいくことにしました。

言わずとしれたアメリカが誇る文豪ヘミングウェイ。「老人と海」の代表作にあるように、彼は海をこよなく愛し、ここキーウェストに居を構えて多くの著作を生み出したんだそうです。密かにノーベル賞も取っていたんですね（こらこら）。酒好きで近くの酒場（現存します）によく入り浸っていたとか、釣りや狩猟を趣味にもしていたみたいで、大きなメカジキみたいなのを自慢げに掲げる写真や、アフリカでスポーツハンティング（だと思いますが）をしている姿など、本業以外にも随分楽しんでいたみたい？です。

ただ、彼の人生は悲劇的な最期を迎えます、、、これも知らなかったのですが、なんと彼、ハンティング用の猟銃の掃除をしていた際、誤って自分で自分を撃ってしまって亡くなられたんだそうです。

まだ６２歳だったのかな？訃報を伝える当時の新聞記事が展示されてましたが、彼（「Papa」という愛称で呼ばれていたようです）の突然の早すぎる死は本当に深く深く悼まれたようでした。

そんな感じでヘミングウェイ満喫。ただ、、、ここを訪れたもう一つの、いや、私にとってはもしかしたらこっちの方がメインじゃないかというくらいの？重要な目的が。。。

それはずばり、「ヘミングウェイキャット」を見ること！！！

いや〜来ましたね、真性ネコ部的ネタ！！！

といいますのも、ヘミングウェイは知る人ぞ知る「ネコ好き文豪」でもあったのです。

まさにネコ部の名誉部員にでも認定したくなる（いくらなんでも勝手すぎますが）愛猫家ぶり。生前もここ自宅にたくさんのネコを飼っていたそうで、彼らの子孫達が、今も変わらず勝手気ままに、しかもものすごい数、生息しています。というか、ちゃんと名前も付けられて飼育されています（詳細はこちらのサイトをご覧下さい）。

ということで、まずは入り口のチケット売り場から。ちょっとわかりにくいですが、売り子のおじさんの脇できれいな三毛猫が肉団子になって寝ていました。どうやらここが彼女or彼にとっての指定席のようで、、、実は相当コワモテなおじさん（失礼！）との対比もまた絶妙でした。

こちらはマスターベッドルームでくつろぐニャンコ。ちょっかい出したら本気のネコパンチを繰り出されました。なんだあなたはタヌキ寝入りだったのね〜。

庭に出てみてもニャンコがいるわいるわ。のんびり気ままに何をするともなく佇んでいる様子が、たくさんの緑やお花達とグッドマッチ。おお〜、これぞ文豪が理想としたネコ屋敷だったのか！と勝手に感動しまくりでした。

しかもこれだけではありません。
といいますのも、ここのメインキャラはなんと言っても「六本指のネコ（Six Toes cat）」！！！これを見ずしてヘミングウェイは語れないと言っても過言ではない（注；決してそんなことはない）ニャンコです。

Six Toes catというのは、人間でも多指症というのがありますが（手足の指が６本になるとか。マリリンモンローも足の指が６本だったんじゃないかという説は今でもまことしやかに提唱されているそうですね）、そのニャンコ版。原因遺伝子も同定されているれっきとした遺伝子疾患だそうですが、指の数が多いだけで、他に特に症状はないそうです。指が多い分、かえって器用だったりするとかしないとか？

ヘミングウェイがどういう経緯でこの子達の祖先を手に入れたのかはちゃんと見てないのでわかりませんが、とにもかくにも六本指！というか、六肉球！！！足をひっくり返して肉球そのものを撮影するのは至難の業だったので、上からのお写真です。こう、１対５みたいに分かれていて（多分。。。もしかしたら２対４かもしれません）、一見するとミトン系の指無し手袋をはめてるみたいですよね。う〜む、にゃかにゃかかわゆいではないか！（左の写真は同じニャンコ水を飲むの図。あっついせいか、大量に飲んでました。）

この子もこの子も多分Six Toes。スーベニアーショップの床でべた〜となって寝ていました。彼らをフィーチャリングしたお土産もたくさん売られてて、もう楽しいのなんのって！（^^）さんざん写真撮りまくり、お土産買いまくり、、、気がつくと「はて？私はヘミングウェイを見に来たのか、それともネコ屋敷に遊びに来たのか？」と自問せざるを得ない状況に。。。

さらにショップのレジのおじさんの後ろにはこんなキャラも！（第一発見者はＦ氏）なんとも粋な演出ですよね〜。

いや〜、それにしても、こんなに大量のネコに囲まれたのはさすがに初めてで、もうお腹いっぱい！

そして気がつくとあっという間に帰る時間に。「いや〜いい所だね！」とか何とか言っちゃって、またいつかきっと訪れたい町キーウェスト。日本からだと結構行きにくいですが、ホントおすすめでよ〜♪

★おまけの写真
ヘミングウェイのネコ好きは生前から相当有名だったみたいで、友達だったピカソからこんな「いかにも」なネコの置物がプレゼントされたんですって。オリジナルは壊れてしまったみたいで、今はこのレプリカしかないそうですが、何とも粋な贈り物ですね！

フロリダ旅行記〜キーウェストへドライブ編〜

旅行記の続き♪
５月２日、キーウェストへロングドライブ編です。

フロリダの最南端、そしてアメリカ本土の最南端でもあるキーウェスト。オーランドからは３８０マイルなり〜。東京ー大阪よりもちょっと遠いぐらいですね。さてさてどんなドライブになるやら？

９時にオーランド出発（くどいですがYはここで上着をホテルに忘れましたとさ〜。しかも１日半ほど気づかないボケっぷり）。

運転はまずはF氏。Florida's Turnpikeという、フロリダ半島の内陸部を縦断する有料道路をひたすら南下します。しかしこの道、、、ただただまっすぐ〜〜〜。。。コネチカの高速は結構カーブやらアップダウンが多いので、このまっすぐ感、やはり衝撃です（というか、ダラスを彷彿とさせる懐かしい雰囲気も？）。

これならYでも大丈夫だろうということで、途中ベロビーチ付近でＹに交代。レンタカーはクライスラーのNeonだったっけかな？車種名を失念。。。でも確かこんな感じの車です。アメ車はレンタカーぐらいでしか乗ったことがないのですが、この車は意外と（と言ってはクライスラーに失礼ですが）良い乗り心地でした。ハンドルとかウィンカーのレバー（あれ、何か特別名称でもあるのかな？）が少し重いなあというぐらいで、スムースな加速、高速での揺れも少なくて、こういうまっすぐな道を運転するにはもって来い！でした。

ちなみにこの高速、ちょっと内陸の方にあるのですが、元々は海岸沿いを走る９５号線がハリケーンで閉鎖された時の代替道路として建設されたみたいです。それもあって有料道路になってるみたいですが、お代の方は、オーランドから終点のマイアミHomesteadまでで合計２０ドルぐらいだったかな？それでもアメリカの高速では高い方だなあという印象です。ただ、料金は安くていいのですが、マイアミに入ってからというもの、料金所がやたら頻繁に出て来る！！！ちょっと走っては１ドル、またちょっと走っては１ドルを繰り返し、、、ここまではご機嫌で運転していたＹも、この畳みかける料金所攻撃で急速にヘロヘロと消耗してしまったのでした〜。

お昼ごはんを食べてエネルギーチャージ！ここからＦ氏に交代して、１号線という下道をひたすら南西に下ります。

ちょっと走るともう周りは鬱蒼として来ました！
こんなワイルドな道路標識が出て来て、気分も盛り上がります。

ホテルや民宿が林立するいかにもリゾートっぽい街を抜けてしばらく行くと、、、出た〜！！！青い海！！！
青いというか、もう、いろんな色のパッチワーク状態です！！！

写真では全てをお伝えできないのが残念ですが、、、それにしてもなんでこんな色になるんでしょうね。
ＦＹの仮説では、海の深さと、日光と、海藻とかの植生の影響と、、、う〜ん、他にも何かあるかな？とにかくこんな綺麗な青と緑のコンビネーションは他ではなかなか見られないでしょう。海の中を延々と伸びる送電線もなんとも言えずかっこいい！

そして今回のドライブの目玉はこれ！
知る人ぞ知る「セブンマイルブリッジ」です。
島と島をつなぐ、Florida Keysで一番長い橋。助手席から頑張って撮った写真がこれですが、あまりに長くて平坦なので、これは空中から撮影しないとその迫力は伝わらないですよね。ということで、他のサイトからこんな写真をお借りして来ました。

うわ〜ん、ド迫力！
ちなみに橋が２本ありますが、現在車が通行可能なのが左の方。右はセブンマイルブリッジと平行に走っている旧道で、こちらは歩いて渡ることができます。実際に歩いてる人発見！そしてのんびり橋の上から釣り糸を垂れている人も発見！

もひとつちなみにこの旧道、その昔映画撮影用に一部爆破されたんだそうです。シュワちゃんの「トゥルーライズ」だったかな？爆破部分はこちらです。なかなか面白い映画だったので、映画好きの方は是非一度ご覧下さい！

そんなこんなでロングドライブも無事終了！
キーウェスト到着は５時半ぐらいだったかな。本土最南端で見る夕陽はとってもゴージャスで、、、でも夕陽スポットはちょっと人多すぎ？（^^）それだけキーウェストは全米屈指の観光地なんでしょうねえ〜。

★おまけの写真
泊まったＢ＆Ｂのポーチでネコ発見！バンバン以上にふてぶてしい感じで、いかにも暖かい所のネコだな〜という風貌です。かったるそうに「ノタッ、ノタッ」と歩く様から勝手に「ノタ」と命名。こちらでは珍しくボブテールのネコちゃんでした（もしやオリジンは日本！？）。

フロリダ旅行記〜Epcot編〜

翌５月１日はネズミーワールド、Epcotへ。

ホントは新しくできた（少なくとも９年前にはなかった）Animal Kingdomに行ってみたかったのですが、ファミリー向けなのか閉園が夕方５時と早いんですよね。ということで第二の候補Epcotに決定！こちらは夜９時までの営業です。

Epcotは、ヒューチャーワールドという未来都市や科学をテーマにしたゾーンと、ワールドショーケースという世界各国の都市や文化を紹介するゾーン（さしずめ万博のディズニー版）との二部構成になっています。私は９年前に行ったことがあるのですが、広くてとても全部見切れなかったんですよね。ということで、９年ぶりの再訪、今回はどんな発見があるか、楽しみです！

まず入り口で出迎えてくれたのが巨大なゴルフボールのようなオブジェ。これが未来都市の象徴とかなんとか言ってたような気が。。。

水や緑を使ったデコレーションも目を惹き、９年前には存在しなかったセグウェイが園内をゆったりと巡回しています。キャッチコピーは「ハイテクが作り出すスローライフ」はたまた「人と環境とが共生する未来」そんなイマジネーションが脳内にゆったり浸透して来ます。

車いすやベビーカーのお客さんもたくさんいらして、みんなのびのびと楽しんでいる様子。車いすは９年前も多いな〜と感心していたのですが（それだけ施設のバリアフリーが徹底している）、ほんとアメリカはハンディキャップの方への配慮が行き届いていますよね。かたや、日本はまだまだ発展途上。もちろん９年前よりは進歩していると思いますが、、、まだまだアメリカにはかなわないなあと思う今日この頃です。

それはさておき、アトラクション！ですが我々、暑かったせいもあって、Epcot到着時もう既にのどはカラカラ、お腹もペコペコ状態。ということでまずはおいしいビールを飲もう！と、ドイツ館に繰り出すことに。

ところがところが、途中で日本館（写真右の五重の塔や鳥居があるエリア）にふらっと立ち寄ってしまったのが運のつき。。。

いや〜日本面白いです！

９年前は「わざわざ日本館に行かなくても」と、かえって敬遠していた節もあったのですが、今回はなぜかすごく新鮮でしたね〜、エキゾチックジャパン！

三越が経営しているショップに入ると、まずはペットボトルのお茶やらラムネ、かわいいネコもの小皿（実は同じシリーズのものが家にもあります）、招き猫やだるまの置物が目を惹きます。アコヤガイから真珠を取り出して販売するコーナーもあったのですが（ミキモトとの提携か？）、販売員のおねえさんと「ビザはどうしてるんですか？」など、商売とは関係ない話で盛り上がってしまいました。

お米なんかも売ってて、思わず「買い出し」してしまいそうになったのですが、何もオーランドまで来て買い出ししなくても、と思い直し、店外に出ると、今度は飴細工や和太鼓のショーをやっているではありませんか！どちらも日本人として当然知ってはいても、生で見ることなんて実はあんまりないですもんね。

まさに岡目八目、温故知新のような（ちょっと、いや、かなり違うか）、外国で知るニッポンの良さ。しばしの間、のどの渇きも忘れてショーに見入ってしまいました。

和太鼓ショーの後、慌ててドイツ館に駆け込んでビールをあおりましたが（ドラフトもダークエールもめちゃうまでした！）、夜はまた日本館に戻って来て和食を食べるという徹底ぶり（！？）この鳥居越しに見る花火というのもなかなかおつでした。

ということで、オーランドまで来て日本の良さを再認識！お腹もいっぱいでご機嫌のうちに帰路についたＦＹでした〜。

ついでのお話：レストランでは寿司カウンターに座ったのですが、そこで隣にいたアメリカ人のご夫妻と軽くおしゃべり。なんでもそのご夫妻は、仕事を辞めてキャンピングカーでアメリカ全土を回る旅の途中なんだとか。もうかれこれ２年もそうやって車で回っているそうなのですが（２ヶ月じゃなくて２年です！）、いや〜アメリカ人はやっぱりやることが違いますね。遊ぶと決めたらとことん遊び尽くすその姿勢、恐れ入りました！また、別のアメリカ人に言われたことですが、「You live to work? Or you work to live?」仕事であくせくしている時や何かに行き詰まったと感じた時に思い出したい、自分に問いかけたい、そんな素敵なフレーズです。

フロリダ旅行記〜ハートフォードからオーランド編〜

４月３０日、バンバンに何度もバイバイを言ってから出発！（姫はこんな感じで爆睡でしたが、こうしてすやすや寝ててくれた方が、未練たっぷりの私としては何倍も楽でした♪）

ハートフォードまで１時間ドライブ。その後３時間のフライトの後にオーランド入りしました。
使った飛行機はこれ。デルタの子会社？でSongといいます。
看板に偽り無しとばかりに、機内に乗り込むやいなや、ムーディーなＲ＆Ｂ調の音楽が大音量で出迎えてくれました（趣味でない人にはちょっとうるさいかも？）。出発前の機内安全説明も、まるでブランデーかシガーの宣伝でもしてるんじゃないかってぐらいムーディーな大人の世界。ちなみにＦ氏も同社の飛行機でフロリダ入りしたのですが、その際はなんとスチュワードさんが「ふふふん♪」てな具合におしりふりふり踊りながら酸素マスクの着用方法を説明してくれたそうです。こんな演出もさすがアメリカ、ですよね。

オーランドの空港は中に椰子の木とかぼぼぼんと生えていて面白かったです。ここでタンパからレンタカーして来たＦ氏と無事再会することができました。あまりの焼けっぷりにビックリ！

ホテルはディズニーから車で５分程度のKissimmee地区。安くて広くてフレンドリー、これはなかなかのバーゲンでした（そしてＹは後ほどここにジャケットを忘れることに）。

到着後、近くの繁華街？に繰り出して夕ご飯。久々に二人で乾杯！ビール激ウマでした〜！
しかしこのエリア、国道沿いにレストランやディズニーのＢ級版のような遊興施設が林立しているのですが、日曜の夜９時だってのに家族連れやカップルなどで大賑わい。絶叫マシンもフル回転でびっくりでした。みんな、ネズミーランドで遊び足りない人たちなのかな？それとも浦安のイクスピアリのような位置づけで、必ずしもネズミでなくても良いバケーショナー達が集う所なのかも。

で、帰って来て調べたら、ここはオールドタウンと呼ばれるオーランドの裏的？お遊びスポットのようでした。さすがに海外からの観光客はほとんどいなさそうでしたが、古き良きアメリカの歓楽街、という趣でなかなか面白かったです！ディープ（＆チープ）なアメリカをご覧になりたい方は是非どうぞ！（^^）

顔文字布教活動

ふひ〜、終わった！
初のプレゼン、つつがなく終了しました〜。

結局昨日はなんだかんだで朝４時まで資料作り。Ｆ氏は電話やメールで、バンバンは膝の上でゴロゴロなりながら応援してくれました。ありがとう、マイファミリー！改めて家族の有り難さを実感した一時でした。

ちなみにうちのプレゼンは、パワーポイントを使ったスライドショーで進行するのですが、ウケ狙い（は重要ですよね？私はプレゼンの際なるべく入れるようにしています）で最後のスライドに

「Thank you! m(_ _)m」

と書いてみたんです。
そしたらボスが「なにこれ？」と早速良いリアクション！
Undergraduate（略してアングラ）の学生さん達も「なになに？」といい感じで食いついて来ます。

そこで私、「ふふふ♪これは日本の顔文字でね、こう手をついて頭を下げて「はは〜、ありがとうございました〜」って言ってる絵なんですよ」と説明したら、みんな「ほほ〜う！」と感心？してくれました。

でも、顔文字は外国でも使っていますよね。最近うちの同僚が書いていたのがこれ。

「;p」　

多分「ハハハ〜」と笑ってる顔だと思いますが、こう、首をうんしょと９０度左に曲げて見ないといけないんですよね（首が痛い）。首を曲げずに見られる日本の顔文字、こっちでも流行んないかなあ。

今日のお写真；
ほっふどのが気に入ってくれた「バンバンベスト写真２００３」右下のお写真。前から見るとこんなことになっていました、の図です。これはダラス引っ越し間近の頃ですね。

一方右上は、帰国した直後、成田の検疫所にトラップされてたバンバンに面会に行った時のものです。検疫は入国時から２週間（今は制度が変わっていますが）。その間２回面会に行ったのですが、こちらは１回目、まさに感動の再会時の模様です。

当時のアルバムを発掘すると他にもこんな写真が。。。これは２回目の面会時。バンバンも少し余裕が出て来たみたいで、１回目は出なかったコロリンコ＆お腹マフマフ攻撃も登場！嬉しかったなぁ〜♪

おまけに検疫所の様子なども。柵の向こうに見えてるのが検疫所で、この裏手がもう滑走路、というすごい立地条件でした。これじゃあバンバン、全然落ち着いて寝られなかっただろうなあ。。。（涙）

あんこでBon Voyage!

今日の午後、Ｆ氏が一足先にフロリダに旅立ちました〜。
学会に参加するためですが、半袖、短パン、サングラスなど、しっかり夏仕様で出かけて行きました。私も１週間後に現地で合流、３日ほど一緒にバケーションして来る予定です（それでkumakumachanと「ネズミーランド」ネタで盛り上がっていたわけですね）。

その間のバンバンのお世話は、Ｆ氏の先輩、Ｎさんにお願いしました。「Ｎさんには、お忙しい中ご面倒をおかけしますが、どうかよろしくお願いしますぅ〜。m(_ _)m」との趣旨で、先々週末我が家でホームパーティー（というか、飲み会）を開催したばかり。姫は「フーシャー」と超ガラ悪娘でしたが、Ｎさん「そうかあ、警戒心の強い子なんやなあ。きっと小さい頃ツライ目に遭ったんやなあ」と、姫の屈折した心理（？）を気遣って下さって、、、ちょっとホロっときちゃいました。

Ｎさん、こんな姫ですが、改めてどうかよろしくお願いしますぅ！

ということで、まずはＦ氏に元気に学会を頑張ってもらわねば！
お陰様で風邪も良くなったＹ。今日からしばらくアメリカンな食事が続くＦ氏にと、ニッポンの味「つぶあん」を使った「あずきケーキ」を作ってあげました〜。

＜レシピ＞（井村屋さんのＨＰにあったものを改訂；ここのレシピはかなり使えます！）
お義母さんに送って頂いたつぶあんペースト　２１０グラム
砂糖　２５グラム
バター　６０グラム
卵　２コ
小麦粉　１００グラム
ベーキングパウダー　小さじ１
これをがーっと混ぜてオーブンで適当に焼きます。ただ、がーっと混ぜたところで水分不足を感じまして、牛乳を１００ｃｃほど追加しました。

できあがりはご覧の通りまずまず。。。Ｆ氏も「おいしい！」と喜んでくれて、「ふふふ♪」といい気になっている今日この頃です。

二人ではとても食べきれなかったので残りを職場に持って来たのですが、これまたあっという間に売れてしまって♪アジア系の方は「Red beans! I like it!」と、あずきフリーク多数存在する模様（これなら桜餅持って来てもウケたかもね）。欧米系の方にもとても好評でしたが、彼らにはそもそも豆をケーキに入れるということ自体がオドロキだったみたいです。

おまけの写真；
段々緑が多くなって来たうちの前の森の様子と、昨日のお昼寝タイムに撮影した姫の超ドアップ。毛っけの一本一本まできれいに撮れてま〜す！（デジカメの接写機能にこだわった甲斐がありました！）

Who is Hu?

今日はなんと我が職場に中国の胡錦涛国家主席が来ていました〜。
「ニイハオ！」と私の片言チャイ語で語りかけ、中日友好関係について熱く語り合いましたよ！

ってのはもちろん嘘八百ですが（スミマセン！）、前半はホントです。
最初「President Hu」が来る、と聞いて「Who is Hu?」状態だったのですが、胡錦涛さんだったんですね。昨日はホワイトハウスでブッシュと対談。その後なんでかうちの大学に立ち寄った、ということのようです。記念のスピーチもされたみたいで、その様子をラボの仲間とリアルタイムでウォッチ。うちの同僚には中国系の方が３人もいるので、みんなして興味津々でした。

ちなみに、大学の頃第二外国語でチャイ語を選択していた私。
「楽だから」というのも理由の一つですが（^^）、元はと言えば子供の頃、祖父に「将来中国が大事になる！」と勧められてＮＨＫのテレビ講座を見始めたのがきっかけでした（夕方家族が居間でニュースを見てる時間に、私はこっそり祖父の寝室のテレビを拝借して勉強させてもらってたっけ）。

その後高校の先輩が上海で列車事故に遭うという悲しい出来事もあり、中国は私にとってしばらく微妙な存在でしたが、こうして今アメリカでたくさんの中国人に囲まれ、良いところも悪いところも含めてやはり彼らの偉大なパワー・存在感を感じずにはいられません。

ちなみに、、、Ｆ氏も職場で同様の話題になったそうなのですが、スペイン人のラボテックのおばちゃんＤさんに「ＦんとこのPresidentが来てるね〜！」とにこやかに話しかけられたそうです。７０歳を超えても元気に働くＤさん。とてもかわいらしい方で私も密かに大ファンなのですが、さすがにＦ氏はしばし絶句したそうな。。。んもう、Ｄさんったらホントにお茶目なんだから！ますますファンになってしまいましたよん♪

今日のお写真；
Ikukoさんから、自由が丘で見かけた桜の写真を送って頂きました。ポップなピンクがちょっとコネチカ風？ばん写真はやはりダラスでののびのび写真から。後ろ足がかなり不思議な配置になっています（^^）

森の木陰で

うちのアパートの前にはちょっとした森があります。今はまだ枯れ木の山状態ですが、お陰でいろんな動物ウォッチングができるんですよね。バンバンも、ダラスや日本とはまた違う、コネチカの大自然を窓辺から満喫しているようです。

ということで、今日は今まで撮りだめた動物写真を一挙公開！

★カージナル
真っ赤なコスチュームが目立ちます。この子はオスで、メスはもっと地味な色のようです。割といつも１羽で行動しているような気がするのですが、彼はまだ所帯持ちではないのかな？あまりベランダに寄って来ず、警戒心が強いのかなという印象です。

★ブルージェイ
まさにブルーバード。とてもきれいな鳥です。雄雌とも似たような色で、よく団体様でうちのベランダに遊びに来ます。カージナルとともに、メジャーの球団名にもなっていますね。

★リス
これは英語でEastern gray squirrelという種類かな。日本語では「アメリカハイイロリス」？
とにかくたくさんいて、ものすごい速さで木の上を走ったり飛んだりしています。冬眠するのかと思っていたら、冬でもこんなに元気いっぱい。調べたら冬眠するのはシマリスとかジリスなどごく数種だけなんですね。

★ネコ
こちらは野生ではなく、おそらくご近所さんの飼い猫だと思われます。しかしなんて気持ちよさそうなんでしょう！見ているこちらまで思わず脱力してしまいます。バンバンもお外でお昼寝したらさぞかし気持ちいいだろうね〜と、連れ出したくなることもしばしばですが、アメリカは狂犬病も怖いので、indoor cat徹底してます！

★変な植物
暖かくなってきて、森の中にも緑がちらほら見え始めて来ました。その緑の正体を突き止めに繰り出したのですが、、、なぁんとも奇妙な植物です。コイツが何者なのか、ご存じの方はＹまで是非ご一報下さ〜い！（^^）

お花見

ハートフォードから帰還後そのままNew Havenのお花見ツアーに繰り出しました。

お花見は、人んちの庭に生えてるものをこっそり「お庭拝見」する形で進行。
しかしこの辺りは本当に桜が多くてビックリです！
色や形のバリエーションも豊富で、１本１本の木がそれぞれに個性を発揮している感じ。素敵な洋館と、芝生の緑と、大きな桜の対比も本当に素晴らしい。ああ〜なんて至福の一時！

さすがに桜の下にござを引いて酒盛りなんてわけにはいきませんが、全然アルコールフリーでもOK！「団子より花、酒より花、なにはなくとも桜！」って気分にさせてくれるお花見ツアーでした。

ということで、こちらに遊びにいらっしゃるとしたら、春のこの季節もチョーオススメですよ！

写真はごく一部をご紹介しますね（ちなみに、この中に一つだけ桜以外のお花があります。どれのことかおわかりになりますか？ ^^）

ハートフォードへドライブ

またまた好天に恵まれた昨日の日曜日（シアワセ〜♪）、Ｆ氏とハートフォード（Hartford）までドライブに行って来ました（写真はお留守番バンバン。うぅぅぅ、かわゆい。。。）

なんでハートフォードかというと、それはここがコネチカ随一のドライブスポット、だからではなく、知る人ぞ知るコネチカの州都だから、、でもなく、、、正解はじゃじゃーん！コネチカ唯一（多分）の国際空港があるからなんです。

さすがに日本からの直通便はありませんが、ニューヨークのＪＦＫから比べたら遙かに近くて行きやすいハートフォード。日本との往復にこちらを好んで使っている日本人の方も多いようです。あと、実は我々、２週間後にこの空港からフロリダに飛ぶ計画が。。。（ふふふ♪）事情があって行きはＹ一人で運転して行かねばならず、その予行演習も兼ねてのドライブとなりました。

ということで運転手Ｙ、ちょっと緊張の高速ドライブです。
助手席ではＦ氏がナビ担当。家からすぐのところに高速のインターがあり（９１号線）、そこからひたすら北を目指して走ります。

しかしこの高速、普段我々がよく使う９５号線（ＪＦＫに向かうのにもこれを使います）てのに比べたら１００倍ぐらい快適！９５が割ときつきつの３車線なのに対し、９１は路肩も余裕の４車線。中央分離帯なんて緑の芝生がばぁ〜っと８車線分ぐらいの幅で植栽されてます。しかもどんどん田舎に向かうので、まわりはちょっとした森状態。もくもく排煙を上げる工場やどでかいオフィスビルが林立する９５号とは大違いの美しさです。新緑や紅葉の頃はもっときれいなんだろうなあ〜。

ということで、Ｙもすっかり上機嫌。快調にハートフォードを目指し、１時間後に無事空港のパーキングにゴールイン！Ｆ氏もさぞかしホッとされたのではないかと（^^）

空港はそれほど大きくなく、田舎なのもあって周りの治安も良さそう。空港内のショップとかは地味でしたが、コネチカやハートフォードをフィーチャリングしたいろんなディスプレイを発見！早速カメラをパチパチやってきました。

（１）ハートフォードの夜景（の写真）

（２）コネチカおみやげ特集；ロブスターとか灯台グッズを売りにしているようです。

（３）野球マイナーチーム「New Britain Rock Cats」；オルティーズなど現在メジャーで活躍する選手が過去に在籍していたようです。コネチカで地元を応援するならここなのかも。ネコ部的にはこの悪そうなネコキャラがたまらない！

（４）同じく野球マイナーチーム「Connecticut Defenders」；こちらのディスプレイは地味でしたが、ホームページは頑張ってますね！

（５）密かに昨日はイースター。空港内のホテルを冷やかしていたらこんなバニーに遭遇。年も顧みず写真を撮らせてもらいました（ほんとはこの左にＶサインをしたＹが。「バニーの中の人」に不審がられていたかも？^^）。

ニューヨークお買い物紀行

昨日は７０度まで上がったコネチカット。もう初夏のような陽気にうちの前の桜も一気に８分咲きに！

そんな中、まずはＷさんご夫妻とニューヨークまで買い出しに出かけました。

といってもマンハッタンではなく、White Plainsというコネチカとニューヨーク州の境目ぐらいにある街。この辺りは日本人コミュニティが充実していていて、スーパー、酒屋、パン屋、さらにはBook Offまであります。おそらくマンハッタン勤務の駐在さんファミリーがたくさん住んでらっしゃるのでしょう（東京に対する吉祥寺的な感じ？）。あと個人的には、ダラス時代入り浸っていたオーガニックフーズのお店「Whole Foods」があるのもポイント高し（New Haven周辺にはないんですよね　泣）。というわけで、大体月１でこの辺りに買い物に来ては、いろいろ大量購入していくのがうちのパターンになってきました。

今回はＷさんご夫妻もご一緒に大量購入合戦です！うちが買ったのは、お刺身（赤身と平目）、お寿司（太巻き、いなり寿司）、かつお節（バンバン用）、納豆（Ｙ専用）、お米、ビールなどなど。あと重要なのは職場に持ってく用のYummyなお菓子達！更に酒屋ではポン酒と泡盛を。パン屋ではメロンパンや蒸しパンなど。Book Offでは懐かしい渡辺美里のＣＤを３ドルでゲット。他にも何かあったかなあ？

Ｗさんご夫妻はさすが調味料系を重点的に買ってらっしゃいました。「料理の基本はさしすせそですから」と、Ｗさん頼もしいお言葉！塩辛がお好きのようで、買おうかどうしようか迷ってらっしゃいましたが、あれは結局どうしたのかな？パン屋で買ったあんパンは早速車のなかで頬張っていて、「めちゃめちゃうまい！」と絶賛でした。やっぱりあんこバンザイ！Book Offでは奥様のＴさんがお料理本を購入されてたのにも感動！まさに「新妻のお手本」を見た気がしました〜（てへへ♪）

そんなこんなで車のトランクはいっぱいに。
高速の脇のあちこちに緑の息吹を感じつつ、帰りのドライブもとても気持ちよかったです！（そしてＢＧＭは渡辺美里。気分はもう「サマータイムブルース♪」）

今日のバンバン；   
春眠暁を覚えず、、、
暖かくなって来て、バンバンもちょっと涼しめの場所で寝るようになって来ました。右は椅子の上。左は段ボールの中です。段ボールはＪさんから頂いたデカクッションが入っていたものですが、バンバンすっかりお気に召したご様子（クッションではなく箱の方を。。。）。ちなみにこの写真はなんとＦ氏の作品でもあったりします！

抹茶チョコも大人気！

昨日の「コーヒータイム」
お茶請けに同僚のSさんがPepperidge farmのアソートクッキーを持って来てくれました。

私はダラスに留学してた時からここのMilanoというクッキーが大好き。 アメリカのスイーツはどれも甘すぎたり大きすぎたりしてイマイチなのですが、これだけは違います！甘さも大きさも丁度良い〜♪特にオレンジ味がオススメです！一度お土産に実家に持って帰ったら大好評で、その後日本に帰った後も、バークレーのAちゃんにおねだりして贈ってもらったりしてました（日本でもMilanoは売ってるんですが、私の好きなオレンジ味が見つからなくて。。。あの時はホントにありがとう！＞Aちゃん！）。

ということで昨日はSさんに大感謝！
今日はお返しに私が何かお持ちしよう！と思い、家のお菓子置き場をガサ入れ。そして、こんなアイテムを発見しました〜。

不二家のLookチョコ、「あずきの抹茶クリーム仕立て」です。

いつだかニューヨークの日本食屋さんで買ったものかな。
元々うちのメンバーは結構日本フリークで、寿司天ぷらはもちろんのこと、抹茶アイスが大好物！という女性陣の声も把握していた私。満を持してのLookチョコ投入でございます！

ちなみにLookチョコって普通４×４＝１６個入ってますよね？普段は４〜５人なので余裕かなと思ってたのですが、私が「日本のチョコ持って来たよ〜」というと「食べる食べる！」と人がどんどん集まって。。。しかもこれ、開けたら１０個しか入ってないんですよね。おお〜、足りないかも〜。

そしてみんな「Wow! Green tea!?」と食べる前から興味津々。そして口に入れるやいなや「Wow~! Yummy~!」とうっと〜りニコニコ顔。普段はあまり参加しないRさんやJGさんもいつの間にかやって来てパクついてます。Rさんなんて「１人１個までだよ！」と言ったのに２個食べちゃってました〜。かわいい人です！

最後には「Y、あなたもっと頻繁にニューヨークに行きなさいよ！」と言われたり、、、とにもかくにも大好評でした〜。
明日はWさんご夫妻を連れてニューヨークまで買い出し。またYummyなスイーツをゲットして来ねば！

今日のお写真；
バンバンをうっと〜りニコニコ？にさせるもの、いろいろありますがこちらが最近のニューアイテム「Live Catnip」です。キャットニップはまたたびと同じような効果があって、臭いをかぐとうっと〜り♪鎮静効果もあるみたいで、人間がお茶にして飲んでも良いようですよ（早速Ｆ＆Ｙで実験しましたが、臭いが若干キツめではあるものの、なかなかおいしかったです！）

DIOC

Ｊさんのコメントにもあったので今日はお金のお話。

バンバンにはお金かけてます！本当に（^^）

今回の騒動でかかった医療費は、のべ１，０００ドルを軽く越えたでしょう。
最近はペット保険なるものが登場して、医療費もある程度カバーされるようになったみたいですが、バンバンは保険に入るにはちょっと年を取りすぎている説。。。というのも、ある保険会社のプランだと、１０歳以上のニャンコは「特別枠」になるみたいで、持病がないことが前提、過去３ヶ月以内の健康診断書が必要、などなど、制約多いんですよね〜。年齢詐称して９歳以下の枠で加入しようかとも考えたのですが、バンバンの健康のためには年齢を偽るのは良くない！と思い直し、それからback painやIBD（多分）など起こしているうちに今に至りました。

ついでに言えば、うちのアパートがpet feeを毎月２５ドルとってます。プラス、最初にデポジット３００ドル。

とにもかくにも姫には投資してます。
が、姫のためなら喜んで投資しよう、それならその分頑張って稼ごう！
まさにニャングリー精神で頑張る所存です！

ついでにうちの造語で「DIOC」というのがあります。
「DINKS=Double Income No KidS」をもじって「Double Income One Cat」
密かに自慢の？キャッチフレーズです！ (^^)v

今日のお写真；
バスルームから「なんニャ？」のバンバン。なんだか探偵みたいじゃありません？で、勝手に「シャーロックバンムズ」とか呼んでいたのですが、Ｆ氏のウケはイマイチでした。でも実は、今のＦ氏パソコンの壁紙だったりします。

もひとつおまけに；
チャイニーズの友達が「誕生日にこんな写真もらったんだけど、これは桜？」と聞いて来ました。中国での写真のようですが、ふむふむ、これは八重桜かな？彼女は結構日本好きみたいで、他にも「ミュージアムでひな人形見たんだけど！」と教えてくれたり。政治ではいろいろある中日関係、なのかもしれませんが、一般大衆は決してそんなことないですよ〜。

Don't Talk!

今日は職場で面白いイベントが！

それはずばり、「Teleconference」
西海岸にある研究所と、ネットを使って遠隔会議しようという試みです。

うちのラボからは４人が参加。同じ大学の別ラボから２人、そして西海岸のプレゼンテーターが２人、合計８人のミーティングです。

向こうから指示されたサイトからパスワードを使ってログインすると、WebExというオンラインミーティング用のソフト？みたいなのが立ち上がって、そこでリアルタイムでスライドショー（ポインタ機能もあり）や、文字を使ってのコミュニケーションができるという仕組み。

音声はどうなるんだろう？と思っていたのですが、至って簡単。指定されたフリーダイアルに電話してパスワードを入れると、ホストの西海岸のラボにつながり、そのまま全員の声が電話から聞こえて来るというシステム。つまり一人一台電話を持ちながら、それぞれのコンピュータ画面を見ながら、リアルタイムで会議が進行というわけです。

う〜ん、なるほど〜。すごい時代になったもんだと感心しきり。

ただ、ここで笑える出来事が。

というのも、うちのＪＧさんっていう割と年配の同僚が、彼のコンピューターでなかなかログインできなくて苦労していたのですが、すったもんだやった挙げ句にやっとログインに成功した後も、しばらく「なんでさっきはうまくいかなかったんだろう？」的独り言をブツブツ。。。彼は結構地声が大きいので、それがもうスライドショーが始まってる会議室に大音量で聞こえてくるわけです。

ここで既に笑いをこらえるのに必死だった私。
そしたら教授室でやはり会議に参加していたボスが、たまりかねて出て来て（電話はもちろん離しつつ）

「Please! Don't Talk!」

これも大声で言ったら私達の電話から会議室に漏れてしまうので、小声プラス大きなジェスチャーをつけて、でもボス自身も半分笑いながらの必死の懇願。

ＪＧさんもやっと気づいて独り言はストップ。

こうして私達は学習したので良かったのですが、その後「おはよう！」といつもの通り元気にやってくるＳさんや、「なんでみんな電話してんの？」と言い寄って来るＲさん。他のメンバーは今日こんなイベントがあるとは知らないので無理もないのですが、「だ〜か〜ら〜、今teleconference中なの〜。シー！」とジェスチャーで必死に応対する私達。

でももう、ひたすらおかしくておかしくて、最後にはたまらず吹き出してしまった私なのでした（もちろん電話は離しつつ）。

そんなこんなで毎日楽しい職場です（^^）

今日のお写真；
ほっふどのの更なるリクエストにお応えして、、、ばん姫の「ぷっくりoval face若干上向き」フォト３連発です。「若干上向き」を下から撮ったものもあるんだけど、今回は上からの視線です。んもう〜、姫ったらかわい過ぎ！

イケメンの条件

今日は久々のポカポカ陽気！なのに夫婦で休日出勤です。

それでも朝はのんびりしました〜。Ｆ氏の作ってくれた”エビわかめうどん”に舌鼓を打ちながら、お義母さんに送って頂いたビデオを鑑賞。中身はずっと撮り貯めて下さってたという「探偵ナイトスクープ」。皆さんご存じですか？

内容は、視聴者から寄せられた、しょうもないけど気になる謎や、ものすごく個人的な悩み・疑問などを、番組専属の探偵さん（関西系お笑い芸人）がお助けマン的に調査・解決、それをオムニバス形式でいくつかまとめて放送するというもの。私は元々関西圏に住んだことがなく、大阪系テレビ番組には疎いもので、Ｆ氏にいろいろ解説してもらいながら楽しみました（以前は上岡龍太郎が司会してたこととか、桂小枝の存在価値とか、、、）。

しかしあれですね。ノリが超関西！
探偵さんと取材先のおっちゃんおばちゃんのトークがなんともコテコテです。
番組も、エピソードごとにランキングするとか賞金あげるとか、変に競争させないのがいいですね。
素人さんの素人っぷりがとてもレトロで懐かしい、旧き佳き昭和の時代を思い出すような心境でした（って、私は一体何歳やねん！？）。

ちなみに今回のネタは、
「幻の桃色温泉を探せ」
「いっぱい、のことを、おっぱいと言う方言がある？」
「ジャンプしながら空中でおならができるか？」
などなど、本当にしょうもない、それでいて見始めるととても気になる謎ばかり。

そんな中、今回私達が最も気に入ったのが、

「イケメンはシャツをパンツの中に入れるか？」

そんな話はもちろん初耳、というか、なんでそんなことに興味持ったの？ってぐらい本当にしょうもない疑問ですが、それを真っ向から調査しようとするのがこの番組の面白いところなのでしょう。大阪の街でつかまえたイケメンお兄ちゃん、俺は昔はイケメンやったんやぞ〜と主張する八百屋のおっちゃんなど、いろいろ当たってみるも、なかなかシャツをパンツの中に入れてる方は見つかりません（おっちゃんはももひきの中には入れてましたが、残念ながらパンツよりは上でした）。

そこで困った探偵、最後の手段！と、ホストクラブに乗り出します。
２−３０人のホスト達が並ぶ様は壮観！というか、異様ですが（笑）、ここでまず、依頼人の女性が「イケメン」と「イケメンでない方」を勝手に選別。これには爆笑してしまいました〜！だって依頼人のお姉さん、「イケメンでない方」を選ぶのに全く躊躇も容赦もないんですもん。でもって、確かに選ばれた方は「なるほど」というキャラの方ばかり（失礼！）。でも、選ばれてかわいそう、って雰囲気はみじんもなく、選ばれた方も「これはネタになる！」ぐらいの勢いで、むしろ誇らしげな様子なんですよね〜。関東だったらきっとこうはいかないんだろうな〜と、ここにもまた、関西のあっけらかんとした「コテコテパワー」を見た気がしました。

で、気になる調査結果ですが、、、な、なんと、「イケメンでない方」は誰もシャツをパンツの中に入れてなかったのに対し、「イケメン」の方はその半数以上が入れてました〜！

つまり、「イケメンになるためにはまずシャツをパンツの中に入れねばならない」のです！

ということで、早速我が家でも「Ｆ氏のシャツをどうするか」で議論が盛り上がったことは言うまでもありません。

コマーシャルも久々だったので新鮮！特に私はローカルＣＭが好きなので、細川たかしのディナーショー情報など、興味津々に観てました〜。

お口直し？に今日のバンバン；
こちらもテレビ鑑賞中で〜す（映像は、ベランダに来た鳥さんをＦ氏がビデオで撮ってくれたものです）

春の訪れ

なんと今日、職場前の桜が満開なのを発見！

と言っても夫Ｆ氏に教えてもらうまで気づかなかった私。。。
慌てて現場検証に向かったのですが、確かに桜です！
でも、花びらの色がまっピンクで、まるで桃の花のようです。

ちなみに、New Havenのダウンタウンには、小さいけれど桜の名所があります。
Wooster Squareという歴史地区で、ここでは立派なYoshino cherry blossoms（ソメイヨシノのこと？）が拝めるそうです。
Cherry blossom festivalも毎年開催されるようなので、是非出かけてみたい〜！
桜の写真が撮れたらまたこのサイトでご報告しますね。

今週末は７０度を超えるとの予報も出ているNew Haven。
日本もすっかり春かと思いきや、日本海側では季節はずれの雪だとか。
三寒四温の候、皆様もどうかお身体にはお気をつけ下さいね。

今日の写真：超音波検査でお腹の毛っけを剃られたバンバン。レディーに失礼なので写真公開は控えさせて頂きますが、それでもＦ＆Ｙが帰宅するやいなや「お腹さすって〜！」とコロリンコ攻撃して来ます（歓迎の気持ちを全身で表現してくれるんですよね〜）。でも、さすがに毛っけがないお腹は痛々しく、、、早く元通りになるといいね！（^_-）

ということで写真はまふまふコロリンコ状態のバンバン♪去年の１１月ぐらいに撮ったものかな？う〜ん、かわいい！

飼い主も病院に

と言っても単なる予防接種です。
勤務先の大学の規定で、新任者はそれぞれ指定の予防接種を受ける必要があるんです。
去年の１２月に就職した私。新任というにはもう古すぎですが（汗）、、、書類の手違いでやっと接種できる運びになりました。

受けたのは
１．破傷風/ジフテリア（tetanus/diphtheria：Td）
２．麻疹/おたふく風邪/風疹（measles/mumps/rubella：MMR）
の２種。

麻疹（はしか）やおたふくは子供の頃かかっているはずなのですが、証明書がないので強制的に接種されてしまいました。生ワクチンとのことでおっかなびっくり。普通のオフィスみたいなところに通され、小柄でちょっとコワイ感じの女性のドクターに、上腕にがっつり注射されました。「フギャー！」となるバンバンの気持ちも少し理解できたような、、、（^^）

そう言えば日本ははしかのワクチン接種ってまだ徹底されてないんですよね。一方南北アメリカは、徹底的にワクチン接種を行ってはしかを駆逐したんだそうです。エライ！それでも稀に患者の報告があるそうですが、大抵外来ウイルスが原因だとか。日本もウイルスの輸出国の一つとされているそうで、、、ちょっと不名誉な話ですね。。。かつて狂犬病を駆逐したように、日本も麻疹駆逐に邁進して欲しい〜！

ちなみにアメリカは狂犬病は残存してます。バンバンも日本に帰国する際、狂犬病のワクチン接種と２週間の検疫でしっかりモニターされました！

はじめまして

どうも、、、バンバンの飼い主Ｙです。
遂に作ってしまいました、バンバンブログ。

時に凶暴、時に無愛想、でもでも、本当に、とっても賢く、そして太平楽な我らが愛猫バンバン。
そんな彼女の日常を、アメリカはコネチカット州New Havenより、気の向くまま、そして徒然なるままにお届けできればと思っています。

それでは、めくるめくバンバンワールドをどうかお楽しみあれ！